姜落落知道,从事牙行的人不少,能赚得富足的人并不多。大多牙子也只是勉强能够糊口罢了,除非能独揽下大主顾的生意,也算是成了牙行中的一霸。否则只靠普通介绍个人来人往,别说抽几文油头,还可能到头来白忙一场。
陈牙子能租住这么一个大院子,还要供养老母妻儿,手头该足够宽裕。
“我儿说是个做牙行的,一年到头又挣不了几文钱。要不是他爹当年走的时候留下那一辈子吃苦力攒下的家当,如今我们一家老小怕是早饿死了!我们又不是什么富裕人家,那个女人来勾我儿做什么!”
老妪实在气不过,在两个孙儿懵懂的泪眼中,还是说出了刺耳的话,“真是挨千刀的!还把他爹留下的家产都给骗走了!若我家媳妇讨不回来,以后我们的日子可怎么过啊!”
“姐姐,你快唤我阿爹。”一个小男孩摇摇姜落落的胳膊。
姜落落俯身查看陈牙子。
人刚断气不久,余温尚在。口中还残留血迹,细看口腔壁有溃疡腐烂状。
陈牙子脸面虽瞧着细皮嫩肉,但手上的皮肤有些干燥,手掌侧缘、手指根部显些如谷粒状似的隆起,手指甲上有白色横纹,偏脆。
“你们阿爹最近是不是经常头痛头晕,腿脚有时无力,还会咳血?”姜落落问。
一个男孩道,“我不知道爹爹会不会咳血,但是爹跟娘吵过架后就生病了。”
“没有看大夫?”
“爹说他的病不是大夫能治的。”
“你爹亲口说的?”
“嗯。”
姜落落看向那陈牙子的娘。
“孩子说的没错。”那老妪道,“我儿就是与他娘子吵了一架……做出那样的事,谁家娘子知道后能不吵?”
姜落落品着这话的意思。
大概是说陈牙子与刘雪娘的事被他娘子知晓,大吵一架后,陈牙子负气离家去找刘雪娘,结果被拒,便受了情伤。
老妪继续说道,“他娘子人好,要给他请大夫调理身子,他却不知好歹,反倒不给他娘子好脸色,后来越发病重,就把自己关在屋中难见人,她娘子实在心善,自己被辜负,还忍着受气给他送吃送喝。”
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“娘带我们见过阿爹,想让我们说服阿爹看大夫。阿爹不答应,说他的病会慢慢好起来的。”男孩泪汪汪地说道。
“所以,他咽气时你们都不在他身边?”姜落落问。
“他娘子在,刚好给他送饭。我耳朵也不太好使,隔着屋子也听不清他嘟囔什么。哪知人突然就断了气,他娘子发疯似的冲出屋子,叫嚷着要去寻那个女人讨命!我才知道究竟是谁害了我儿!”
“那他们一开始具体吵什么,其实你们也都没听清?”
“他们吵归吵,也都尽量避着我们。俩孩子知道他们的爹娘吵架还是我说的,原本是希望两个孩子卖个乖,能让他们二人尽快和好。我也是凭着活这么多年的经验,听出他们屋子里的动静不对,隔在外面仔细听,隐隐听到他们扯出什么偷人、丢人的话。”
“后来我儿赌气摔门离开,只留下他娘子独自在屋中哭,真是个老实孩子,任凭我怎么问,她还都不肯说。我活了这一大把年纪,还能不明白怎么回事?真是没想到,我儿与他娘子原本不是很恩爱?每天都把他娘子捧在掌心,他怎么就能背地里——”
老妪看向床榻,终究没有再骂出口,心痛地咳嗽两声,捶胸嚎啕,“怪我!也怪我啊!千错万错他也是我的儿啊,我儿是一时迷糊着了那狐媚子的道!我不该恼他,真不该任他关在屋子里不理会他。我本以为他迟早会被他娘子的心意打动,哪知竟被这相思病搞的丢了命!”
“我们正在外面玩耍,就听有人说我阿爹死了……姐姐,你快唤醒我阿爹,我阿爹没有真的死掉,是不是?”
两个男孩都满眼殷切地望着姜落落。