“此言何意？邓知县是为谁做花香？”罗星河不悦。
花娘讥讽男人，不也包括了他么？
“这我可不知道，又不好多嘴问是不是？”花娘漫不经心地说，“不过，一个时常照顾吟莺姑娘的男人背地里要做花香送人，那自然是要送给别的哪家女子吧？”
“行了，废话少说！带我们去见吟莺！”罗星河催促。
花娘没再啰嗦，又亲自带二人来到吟莺姑娘的房中。
这位叫吟莺的女子已有二十七八岁，在醉心楼待客的众姑娘中年纪最大，姿色偏上，但也没有极佳的优势，只亏得有一手不俗的琴技，能招揽些风雅之人，以此入了花娘的眼，留她在醉心楼一呆就是十几年。
姜落落见到吟莺时，她正独自在房中哀伤，听说衙门的人来打听恩客，更忍不住抽泣，“邓知县……邓知县他真的……不在了吗？”
这一开口的断断续续，便让姜落落与罗星河明白，花娘说的没错！
“花娘说那位每月逢五来与你夜会之人是另样相貌，你如何确定是邓知县？”姜落落还是又仔细问了一句。
“是他亲口告诉奴家的。”吟莺攥着帕子擦了把眼泪，“上个月初五，他来听奴家弹琴，假须不小心掉落，没等奴家认出，他便与奴家说了实情。还说等有机会，要为奴家赎身。他说，奴家的琴声能弹进他的心里……四月十五，奴家以为会像往常一样见到他，可谁知……谁知……奴家等了一夜……他再也听不到奴家的琴声了……”
……
“舅舅，你说邓知县究竟是怎样的人？”
离开醉心楼，姜落落寻问与她一同骑在马背上的罗星河。
罗星河回想，“记得去年冬，邓知县来上杭赴任时，一身粗布衣，背着个旧包裹。我见这人要进衙门，还以为是哪家来求助官府的百姓，上前多问了两句，不想竟是新来的知县。”
若非有一纸官凭在手，谁相信那穷百姓模样的汉子便是他们新到任的父母官？
这样的父母官却背地里跑去醉心楼花天酒地，还说要为醉心楼的姑娘赎身，又拿得出不少钱为其他女子买丁香花？
姜落落也见过邓知县数次，三十来岁，样貌周正，气度板直，表面上看一点都不像背里藏奸之人。
而且这位邓知县到任数月间，励精为治，行了不少深得民心之举。又因其公正不阿，从严治县，也得罪了不少纨绔乡绅，在百姓当中，颇得青天美名。
二人带着疑惑回到县衙。
汀州府胡知州带着州府仵作赶来，已对邓知县进行复验。
与姜落落所说一致，州府仵作到来之后便让人将邓知县身体用温水洗净后，用纸蘸酒与醋敷贴尸表，再用衣被等将其盖好，浇酒醋，用草席紧盖约一个时辰后打开再验。
但尸表并未有隐藏伤势显出。
“此案当中确实有丁香花作用，死者口中也有艾草无疑，若我设想没错，此时邓知县身体恐有异常，还需仔细查验。”
碰到曹书吏说，州府仵作并未验出新的状况，姜落落决定再去看眼邓知县。
邓知县被从龙王庙带回后，暂时安置在他原本所住的县衙后厅正厢房。
罗星河带姜落落来到房中。
姜落落一进门便朝床榻走去。
邓知县安详地躺在榻上，仿若熟睡一般。
脸上的血迹已经擦洗干净，新换了干净的衣衫，看不出半点受害的模样。
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