墨渍交错在赵应玹的指上，长指的关节压着戒尺，削冷的骨骼和笔直的尺身，无一不是显出直矩禁规的，偏偏缠在指上的凌乱墨渍显得极为反差，露着透骨、撕破规矩的恣肆。
司嫣心意愈加纷乱不能平静，看到那只筋骨分明的手轻抬起戒尺，压在掌心的力道消散，连带着大人带给她的束缚感也消散，怔松的同时，司嫣隐隐觉得有一股说不出的低迷。
旋即她意识到大人是要真的落尺了，顿时紧张的呼吸杂乱，心口不住狂跳。
赵应玹没有将手里的尺落下，而是搁到了一边。
司嫣瞳孔微微缩张了几下，大人不罚她了吗，她迷惘抬眸望向赵应玹，“大人……”
赵应玹已将周身的压迫感收起，一派让人如沐春风的温和气度，“不过是吓吓你，你那么着急把手伸来……”
司嫣听他说着笑了声，“这下倒好，我倒是打不下去了。”
言语间的无奈和纵溺，让司嫣即羞愧又悄悄欢喜，大人那么在意她，有没有可能……
打住打住！
司嫣拼命按下自己的妄念，恹恹道：“可我做错事了，大人该罚我。”
赵应玹目光轻锁着她，“何尝不是我做的不够好，若是我足够让小嫣安心信任，你又怎么会把心事放在肚子里，宁愿自己乱想也不愿对我说。”
“不是的！大人很好！”司嫣迭声解释，“是我。”
看到赵应玹无奈抬眉，司嫣不由的噤声。
“你再说，我是真找不到不罚你的理由了。”
反应过来他话里的意思，司嫣赧然抿唇，又羞又臊。
看小姑娘涨红着脸不做声，赵应玹低笑摇摇头，将戒尺拿起挂到书架旁的墙上，“戒尺就挂在此处，算是警醒。”
“至于小嫣的心事，待你什么时候想告诉我了，再说也不迟，总归无论何时，我都愿意听小嫣说。”
犹带着哄慰的嗓音轻柔落进耳中，司嫣想，自己一定不会再喜欢其他人，又有谁会像大人这样，细心呵护她的情绪，还会因为舍不得罚她，而责任揽在自己身上。
不会了，她笃信，自己再不会喜欢上别的任何人。
*
永胥三十七年冬，胥帝被困宔州已有三月，弹尽粮绝，做困兽之斗。
赵应玹翻看过探子送来的军报，身体懒怠后靠，至此大冕王朝的气数算是尽了，老爷子没有立刻斩杀胥帝夺位，也是差一个名正言顺，天命所归。
至于这个用来愚民的好听名头，也是如前世一样，迎娶天命圣女。
唯一和前世有区别的是，他的大哥赵应璃这个时候已经战死，老爷子也一病不起，他曾经筹谋的是，自己会在老爷子病倒后登基，倒不想老爷子早就怀疑他，防他一道，宁愿将位置给赵循坐。
赵循……
赵应玹沉如泼墨的瞳眸倏然一暗。
司嫣睁着眼睛躺在拔步床上，眼帘一眨一眨的看着印在床幔上的那道身影，悄悄伸出指尖将床幔勾起一个角。
她觉得自己已经将动作放得很轻，不料还是第一时间被赵应玹发现。
“睡不着？”赵应玹放下手里的书信，侧目问。
当场被抓包，司嫣想闭眼睛也迟了，咬唇点点头。
赵应玹走过去，提了提衣摆在床沿坐下，一落座，司嫣就嗅到了他身上的清檀香，看到他的影子压到她身上，她即紧张又止不住的心旌发颤。
赵应玹揉了揉她的发，“不早了，当心明日起不来。”
感觉到他的手移开，司嫣下意识抓去，两只小手将他的大掌一把包裹住，赵应玹微愣看着她问，“怎么了？”
司嫣呼吸凌乱不稳，两只掌心细细发麻，手指头反复曲拢，脑中挣扎着想，自己应该放开，不该这样没有轻重的抓着大人，以前她不明白自己的心意，现在却是知道的。
那就更不应该了。
可是她不想放，自从意识到自己喜欢大人，且只会喜欢大人之后，她就控制不住自己越来越贪心。
司嫣抬睫，“大人再陪我说会儿话好不好？”
小姑娘佯装镇定，其实眸光散乱的难以聚焦，嗓音更是细弱发颤，赵应玹不动声色的看着，笑说：“想说什么？”
司嫣抿了抿唇，她现在脑子乱糟糟，更跟想不出话题，只想让大人陪在她身边，半晌道：“大人给我讲个故事吧。”
“唔。”赵应玹喉间逸声，沉思几许，捡了个杂谈上的故事来给她讲。
烛火的光照氤氲柔软，耳畔是清涓如溪流般的好听声音。
司嫣心满意足的抿嘴悄笑，两只手将赵应玹的手捧的更紧，大人是忘了手还被她牵着，还是默许她这样牵着呢。
赵应玹将她自以为隐蔽的小心思全都纳入眼底，念故事的声音越发低缓。
司嫣看着那道落在身上的影子，想起为数不多的几次，被大人抱在怀里的感觉，暗暗曲起脚尖，把自己缩小，想整个人被他裹紧。
她不知不觉越蹭越近，几乎偎了他腿侧，两条细柔的手臂择抱紧着他的手，她这边抱的心满意足，全然没有注意到赵应玹已经停下了声音。
俊朗的眉心折蹙，眉骨压下的阴影挡住了他眼底的神色，赵应玹低眸看向自己被裹陷的手臂，其实不用看他也知道，挤着他手臂的两团是什么，坚实的臂膀如同陷在棉花里。
赵应玹压了下嘴角，将目线移到司嫣脸上，小姑娘闭着眸，羽睫在眼下投出密密的剪影，鼻尖俏挺，唇瓣悄抿着笑，唇珠莹润饱满。
“已经十二月了吧。”
赵应玹没来由的说。
司嫣起先还以为这也是故事里的内容，半晌才反应过来，大人是在问自己。
她睁眼点点头，“马上就是除夕夜了。”
赵应玹也同样颔首，意味不明的吐字：“小嫣也要长大了。”
司嫣目光怔晃了一下，她的生辰在花朝节，再有三个月她就要及笄，不再是小女孩，大人待她好，是一直将她当做没长大的孩子，她及笄后，是不是就不会这样与她亲近了。
或者……大人会喜欢她吗，不再是对待小孩那样，而是将她当一个女人……
她不敢问，她怕开口之后，再没有回旋的余地。
转眼就是除夕这天，沈合在府中摆酒，宴请赵应玹与司嫣一同过岁节。
两人才下马车，就看到等在府外的沈合夫妇和沈梓瑶。
沈合率着妻女走上前来接待：“二公子。”
赵应玹笑说：“沈将军，沈夫人，今日我就带着小嫣来叨扰了。”
沈合一摆手，“哪里的话。”
司嫣十分得体的行礼，“见过沈将军，沈夫人。”
又朝笑看着自己的沈梓瑶唤了声：“阿瑶。”
沈梓瑶立刻过来亲热的挽着她，“快跟我进去，咱们都是第一年在
这，一起过年正热闹。”
沈合虽为部下，但都是一路征战的生死之交，没有不讲究规矩，谈天吃酒，十分恣意。
司嫣也在沈梓瑶的撺掇下，饮了两杯酒，她从来也没喝过酒，浓辣的酒水入喉，被呛的直咳嗽，眼眶溢泪。
赵应玹递了帕子过来，“这酒烈，吃些茶水便是。”
坐在对面的沈合哈哈一笑，想到什么，对赵应玹道：“如今江山既定，二公子是不是也该考虑娶亲的事了。”
司嫣拿着赵应玹的帕子舐嘴，闻言一僵，竖起耳朵想听他会怎么说。
赵应玹先是问司嫣，“好些了吗？”
见她颔首，才回道：“恐怕还要等上一等。”
等上一等？司嫣咬唇暗自胡乱猜测，大人是还没有心悦的人吗？
虽然有些失落，但总好过大人喜欢旁人来得好。
沈合又道：“不若我未二公子参谋参谋，这都城里，世家贵女也不少。”
他说的起劲，袖子被自己夫人扯住，暗示他别说了。
沈合不解其意，沈夫人示意他看司嫣，要不说武将迟钝，她凑近自己丈夫低声说：“二公子将这么个名不见经传的小姑娘养在身边，亲自布菜，递帕子，娇养的比世家贵女都矜贵，你还见过二公子对谁这样过？”
沈合愣了一下，反应过来，“你是说。”
沈夫人点点头，沈合拍了下脑门，赶紧打着含糊接过这茬儿。
酒过三巡，侍卫快跑进来通传，“将军，二公子，大公子之子求见。”
沈合诧异看向赵应玹，“这是赵循来了？”
赵应玹眸色几不可见的沉了几许，既然笑道：“想来是赵循。”
沈合吩咐道：“快请。”
赵应玹看向身旁的司嫣，小姑娘这会儿大约是酒劲上来了，雪腮红扑扑的，眼里印着月色，晃动如波。
哪怕知道前世的事不会再发生，他也不愿小姑娘这么模样让赵循看了去。
“小嫣可是醉了？让沈姑娘带你去歇息一会儿？”
沈梓瑶闻言立刻道：“我这就带司嫣去休息。”
赵循进来时，就看到回廊上走远的两个背影，他随随看了一眼，就走进厅内，对沈合道：“深夜来打扰，沈大人莫怪我唐突啊。”
“当然不会，人多才热闹。”沈合朗声道：“来人，加个坐。”
“我坐二叔边上就成。”赵循笑走过，掀袍在赵应玹身边一坐，道：“我还去二叔府上找了，没想你人不在。”
赵应玹淡道：“你怎么来了此。”
赵循给自己倒了杯酒，一口喝下，舒叹着说：“我本来要往陵阳去与父亲祖父汇合，得知他们即将动身赶往都城，便干脆直接过来了。”
赵应玹点点头，“总算赶上了岁节。”
沈合道：“你一路从灾地施粮过来，如今又天寒地冻，没少吃罪吧。”
“我不过是干干施粮的事，哪比的上我祖父、父亲，还有我二叔和沈大人，冲锋陷阵，真正是出生入死。”赵循笑得有几分不羁，举了举手里的杯子，“还让我赶上了年夜饭，简直是享福了。”
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