地牢昏暗潮湿，沿着陡长的楼梯下去，一股铺面而来的血腥气和撕心裂肺的哀嚎声，充斥着整个空间。
叶忱面无表情的坐在椅子上，一套刑罚施过，被绑在木架上的刺客早已经奄奄一息，浑身找不出一块好皮肉，就像浸在血里。
杨秉屹丢了手里带有倒刺的鞭子，“招不招！究竟是谁派你你们来的！”
几个刺客额头上淌着的不知是血还是汗，粗噶的声音发着抖，“我们都已经招了。”
杨秉屹回身去看叶忱，看到他示意，拎起手边放了浓盐的水桶，照着其中一个刺客泼了过去。
“啊啊啊啊啊——”撕声的惨叫响彻地牢。
那刺客双眸暴起，啐出一口血水：“我们是天明教的人，就是为了杀了你这狗官！”
杨秉屹走到叶忱身旁，低声道：“看来是不会招了。”
叶忱不置可否，对一旁的刑部官员道：“既然口供无疑，王大人就将呈文写了递交上去罢。”
王坤拱手道：“是。”
走出地牢，杨秉屹一脸凝重，紧跟在叶忱身后问：“这些刺客背后的人，显然是想借天明教来混淆视听，把矛头引开。”
叶忱道：“你说得很对，之前天明教只是在地方有势力，如今胆敢在京中行刺，皇上必不会再放任，接下来恐怕就是要以歼灭天明教为重中之重的事了。”
杨秉屹追问道：“这幕后的人，大人可有头绪？”
“陆承淮倒台，会在这个时候对我动手，显然是狗急跳墙。”叶忱看了杨秉屹一眼，问：“陆承淮失势，对谁的影响最大？”
杨秉屹沉下呼吸，半晌，凝声道：“是皇后。”
叶忱轻抬下颌，“去备马车罢。”
杨秉屹点头去驾马车，一个太监从刑部大门走进来，看到叶忱走过来请安，“见过太傅。”
“高公公无需多礼。”叶忱虚一抬手，问：“公公可是来替皇上取刺客口供的。”
“正是。”高公公说完，四下看看低声对叶忱道：“还有一事，皇上刚刚下令，招定安候归京。”
叶忱目光微动，“定安候驻守北境多年，皇上为何这时招人进京？”
高公公道：“是皇后娘娘突发急症病下，唯恐病重，故而想要见见兄长，这才求皇上招镇安候归京。”
“原来如此。”叶忱缓缓道。
皇后这是一计不成，又施一计。
高公公如失言般躬了躬腰，“咱家还要赶回宫去，耽误不得，就先告退了。”
叶忱颔首致意，“公公慢走。”
高公公客气了两声，迈步离开，叶忱则望向天边渐渐吐露出的一丝鱼肚白，在它周围是浓暗的夜色，破晓前的一刻总是特别的暗，透着山雨欲来前的阴翳压迫。
杨秉屹牵了马车过来，面色相较之前多了一份凝重，一边挑起马车的布帘，一边压着声道：“大人，方才守在南宅的暗卫来传话。”
杨秉屹目光里闪动着未平惊异，“老夫人打算天一亮就送沈老夫人他们离京。”
叶忱静默片刻，淡淡问：“沈凝烟同意了？”
杨秉屹快速点了下头，就不敢再去看叶忱的脸色了，老夫人想要送走沈家人情有可原，但沈凝烟就这么答应，便是也要割舍与大人之间的情分了。
如今他已经知道，沈凝烟就是大人绝不可触的逆鳞，只怕这一回，大人是真要动怒。
久久没听到叶忱下令，杨秉屹才迟疑着问：“大人可要立刻回去？”
叶忱没有说话，太阳穴处轻轻抽跳，一丝狰狞的戾气隐隐可见。
然而出乎意料的，杨秉屹却听他开口说：“去内阁。”
“大人，不回去？”杨秉屹不确定的问，若是现在不去，只怕要拦人就来不及了。
叶忱指腹碾在关节上，声音低沉肃压，“去内阁。”
杨秉屹不敢再过问，赶紧架马朝着内阁而去。
*
天蒙蒙亮，叶老夫人就派人来请凝烟，宝杏宝荔在旁急匆匆的收拾东西，索性没有在这里置办太多东西，很快也就收拾好了。
凝烟望着屋内，只觉得每一个角落都充斥着她与叶忱的痕迹。
他会抱着她在桌前看书，握着她的手，手把手，仔仔细细地教她雕刻玉器，可过去他教她雕玉，只是为了她在假扮月泉公主时不被戳破。
旖旎温存的记忆和前世刻进心肺的悲伤，一同纠缠在她脑中，折磨着她，让她想摒弃哪个都不行。
沈凝玉也收拾好了自己的东西过来，“阿姐，我们该走了。”
凝烟平了平发颤的呼吸，问：“六爷没回来？”
沈凝玉想着他不回来才好呢，“六爷连夜去了内阁，等他回来我们早离开京城了。”
她说完见凝烟魂不守舍的，低声问：“阿姐是不是，舍不得。”
凝烟恍惚的目光闪了一下，矢口否认，“不是。”
她只是觉得心里不踏实，他们这样走得未免太容易了，她甚至想了好多说服叶忱让她离开的理由，可他却没有回来，似乎给了她绝佳的离开机会。
她不认为叶忱会是这么好糊弄的人，会不会这只是他的试探，即便不是，等他发现自己走了，又会不会震怒。
下人又来催促，沈凝玉对凝烟道：“阿姐，我们快走吧。”
凝烟回过神，“等我一下。”
她急急说着，快跑到桌边，拿出纸笔，快速写完几行字，才跟着沈凝玉离开。
叶老夫人亲自送了几人到驿站。
“待行到清江，就可以乘船一路南下，船只都已经安排好。”叶老夫人万分惭愧的对沈老夫人道：“此番是叶家愧对沈家，若将来有什么叶家可以帮得上忙的地方，只需差人来说一声。”
沈老夫人神色冷漠的摆摆手，“罢了，我把凝烟好好带回去，就无憾了。”
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