在剿灭掠夺者的断罪战争中，这几个和共同体关系极佳的二线强国，是跟着地球舰队一起参战的。他们当然也像在黎明星云的开发中稍微分点汤喝喝，在新玉门设立办事处也就是很合理的选择了。
那个时候，谁也没想到占这个会突然爆发起来。
“可是，战争爆发之后，这几家的办事处人员就撤了一大半，连说好的投资也都走了。唯独只有铁军联合体，直接升格为领事代理处了，而且还派了1000人过来。说是按照合同，来修建那个碳晶精炼厂的技工，但他们明明都身怀绝技。一旦启动了‘衣服’，等闲七八个训练有素的沙民士兵都近不得身的。”
钯莱人从来都是管自己驾驶的那身铁塔般的机甲叫“衣服”的。
余连微微一怔，心中随即闪过了一丝暖流。
战争开始之后，慑于帝国的军威，共同体大部分友邦的态度都表现得颇为暧昧，就连几年前吃够了帝国苦头的切尔克王国，都选择了谨小慎微。甚至连被地球一众大佬视为救星的联盟，对共同体的支援力度也都停留在了“正常商业往来”的程度。
相比起来，最刚的还真就是铁军联合体的钯莱人了。这些长得像巨型毛毛虫一样的文明种族，身体上是没有生理意义上的骨骼的，完全靠着硬化的甲壳来维持身体平衡的，但“骨头”却比大多数直立行走的种族硬多了。
从战争开始之后，他们出口给共同体的维修舰已经达到了十二艘。其中一半正在地球，另外一半则全部都送到了远岸战区前线。
我们都知道，这种特殊战舰相当于是舰队决战场上的奶妈。而铁军联合体的机器人维修船，便是本世代文明最好的奶妈，甚至没有之一。
面对帝国方面的诘问，铁军联合体却能够振振有词地表示，我们的维修船又没有什么军用兵器，当然就是民船了。出口民船，难道也违反战时中立的原则了？
银河帝国虽然霸道，虽然不讲道理，但一时间居然也哑口无言了。
此外，铁军联合体还主动承建了一些共同体境内军用设施，譬如没有装炮台的太空站啊没有安炮管的自动炮台之类的，还帮助地球人扩建了造船厂，甚至还接了好几单大型货船的维修工作。
没有装武器的炮台和要塞当然不算军用设备，维修货船就更是民生业务了。钯莱人做出了如此解释，表示铁军联合体依旧没有打破中立原则。
此外，共同体境内还有数量不菲的观察团和“志愿者”。光是在太阳系，钯莱人的数量就已经超过五千人了。讲道理，如果他们真的虫手一件特质战偶外衣，这五千人足够对付一整个帝国的满编装甲掷弹兵师了。
除了主动参战，钯莱人确实是什么都做了。于是，有这么一批志愿者，帮着新玉门方面复原一些古代机器人，已经是很和平的举动了。
话又说回来了，工程师会馆的智械人，和钯莱人的交往也是以百年论的。他们在一起摆弄古代机器人的画面，想想就特别和谐。
余连也承认，如果自己真的想要引入外国的合作者，铁军联合体确实是首选。要不是战争爆发，自己说不定就真这么说（安）服（排）新玉门方面这么执行了。
想不到，自己因为军务繁忙，暂时忽略了新玉门方面的战备，但小伙伴们却也还是这么做了。这就是默契，这也是主观能动性了。
萨默斯带着智械兄弟会的同伴，以及钯莱人的友军们，在经过了一番堪称苦难行军的工作，克服了不少难关，也付出了不少代价。其中殉职的技术工人就有近百人，甚至还包括了两个图隆厂的工程师。会馆的智械人和钯莱科学家也各有一位牺牲。
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他们的努力当然还是有成效的。
会馆和钯莱人成功地把掌握的机械人技术树往前推进了几大步，据说还点亮了好几个科技成果。图隆厂也获得了更多的技术储备，甚至还培养和磨炼出了相当一批能力出众的技工。
而三方组成的联合研究小组确定，这些古代造物至少具备极为凶猛的火力、堪称奇迹一般的续航力和自动充能系统，以及堪比生物组织的伤口复原能力。
当然了，机器人的大部分作战功能并不能启动，其能源包的续航水平也只是理论估计。到目前为止，新玉门方面只能启动机器人的护盾、远程能量炮和形态切换功能。于是，萨默斯又试探性地给机器人加装了近程火力，以及一台外挂驾驶舱，居然也成功了。
当然了，到目前为止，这些机器人的能力都停留在正经的科技侧，倒是没表现出什么玄妙的神秘学能力。可即便是如此，它所表现出来的性能，已经够让大家惊喜的了。
仅仅只是凭着那几门威猛的远程能量炮，就算是埋在沙子下面当炮台，也照样能对轨道上的敌舰造成有效杀伤。
“这六台修缮好的启明者机器人，专门由一个独立装甲团来负责。除了精挑细选的驾驶员外，所有的整备人员也都是精锐。除了会馆的人，还有不少铁军的志愿者呢。呃，他们当然都是佣兵身份。主要的工作除了整备和研究外，还要提供近距离的掩护。”
这特么不就相当于是坦克身边的协同步兵吗？而且还是穿着大型特制机甲仿佛一个个都是小型钢铁侠的协同步兵。
得了，钯莱的百战天虫们是真的头铁，也是真的仗义啊！余连感动得无可附加，但也很是为他们的母国担忧。
铁军联合体的本土不算太大，掌控着几个隘口级的航道入口。国土虽然易守难攻，但战略纵深却不大。以银河帝国的操性，是真的可能顺手把钯莱人的本土给点了的。
这，到底是因为钯莱人有了什么底牌？还是他们笃定，帝国要对付共同体就已经竭尽全力了，无力顺手其进攻他们？
余连觉得，自己或许是应该和格里菲斯将军私下讨论一下。当初在萨尔纳的时候，他和这位钯莱人将军谈笑风生，关系处得还是不错的。
可是，格里菲斯将军在回国之后，去年便升官成为大将军了。相对于是铁军联合体的领导人之一。
自己堂堂一介战区司令，却私下联系外国的领袖人，总觉得有点像是军fa……总之就是有点犯忌讳的操作了。