他微笑着说起他们这些年的事情。
说他当年知道镇北王府和陈国公府上安武侯府提亲的时候，多想也上去插一脚，但他知道以自己当时的情况，只能隐忍，等待时机。
说他当年听到她要被曾氏用火烧，心底莫名地愤怒。
说他喜欢看她对他发火，哄她的过程，他会觉得很幸福。
可惜的是，她只对他生过一次气。
说他在封溪赈灾的时候，给她写的信，每一句话都是所思所想。
说他那些年离京去公干，不管身在何处，心里想的都是她。
阮穆宁似乎想在最后的时日，把他们过去走的路，都回忆一遍，这样一生就不会显得太短暂。
宁晚桥抚摸着他依然英气俊朗的脸，心也揪在了一起。
她吁了一口气，嘴角上扬，说得有些艰难：“这辈子能嫁给你，我真的很幸福。”
她做了万全准备，可到底还是放心不下阮穆宁独自生活，又交代跪在床边的阮思言和阮思梧，她不在了后，他们要经常陪父皇，别让父皇一个人孤独。
阮思梧趴在她身上呜呜咽咽地哭，阮思言红着眼睛点头，让她放心，他们会好好陪父皇。
阮穆宁目光深幽，凝视她，看她交代后事，全是关于他的。
他静静望着她，目光仿佛穿透了时空，回到从前。
宁晚桥反反复复的，一直又躺了几日，发觉自己可能真的要走了，再不能留恋这里的所有。
“夫君…”她恍惚不自觉地念叨。
这辈子，最后一次这么喊阮穆宁。
阮穆宁心猛地一颤，眼中泪雾弥漫，握住她的手越来越紧。
“把你为我画的画拿来吧。”
宫女们急匆匆去她的书房，将珍藏多年的画全搬了过来。
她打开第一幅画，那是当年他们第一次去山庄过年时，他帮她画的。
画里的她全神贯注，皎洁如月。
她指腹抚过画纸，笑着道：“也许几百年后，世人会发现这些画，知道里面画的是大封的皇后，却不知道是谁替她画的。可我记得，记得落笔的爱人，记得他的温柔，记得他的坚定不移，记得他对我的爱。”
阮穆宁强笑着，缓缓道：“我自然也记得，那一年跟你去采买年货，你眼中的高兴快要溢出来。”
宁晚桥虚弱地笑：“那是因为，我看见你跟老板讨价还价，我看到你为了哄我开心，亲自去抓鸡鸭，亲自挑选青菜猪肉，亲自挑选炭火，亲自买布匹…”
这一生，阮穆宁带她体会过不同的生活，游遍不同的地方。
他不曾负她，亦不曾做过任何对不起她的事。
为了让她相信他的真心，他给宁氏族人完全的信任，从没有防着她。
她曾经因为他在封溪赈灾出事，失而复得眼红过。
而现在，透过朦胧的泪眼，宁晚桥依依不舍地看着他，是刻入生命的感恩和幸福。
她哽咽着：“我不会走太远的，我会等着你。”
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阮穆宁红着眼，愧疚地笑：“这么多年辛苦你陪我一路走来，陪我住在太子府，陪我住在宫里。这辈子，我束缚了你，没有让你活得真正自由。”
宁晚桥抚摸他的鬓角：“没有，太子府没有束缚我，皇宫没有束缚我，夫君更没有束缚我，我活得很开心很幸福。”
阮穆宁哑声问她：“若有来生，你可还会选我？”
当年阮穆宁怕她后悔选择他，为她做了很多事。
他们相伴一生，阮穆宁还在问这样的话，到底是为什么？
“我们携手几十年，”宁晚桥嗅着他衣袖上的香气，哽咽着说，“若有生生世世，我生生世世都愿选你。”
阮穆宁笑着，眼角淌下眼泪，“生生世世太多了，我不贪心，这一世栓你在宫里，你肯陪我已是足够。”
宁晚桥恍惚明白了，这辈子，她好像没有给阮穆宁过过生辰，而阮穆宁每年都会准时帮她过，点上红烛，送上簪子。
阮穆宁浅浅一笑，“这不过是虚的，往日你同内务府、礼部一起操办我的寿宴，也是在为我过生辰。”
宁晚桥的泪涌出来：“这不一样，我许来世，每个寿辰，都让我陪着你一起过。”
阮穆宁眼中不舍，却笑得温柔：“你说过，来生要投胎到理想的朝代，我便许愿，希望如你所愿。”
宁晚桥用了力，紧紧攥住他，“原来，原来你都知道…”
“知道，我都知道…”
所以，他才只愿拘束她这一世，不敢再妄求来生。
宁晚桥望着他笑，手渐渐失了力道，慢慢顺着阮穆宁的衣袖滑落，最后垂落床沿，摇摆，停止。
阮穆宁惊慌失措地抓过宁晚桥的双手，冰凉传到他的肌肤。
看到宁晚桥的眼睛永远合上，他终于将脸埋藏在宁晚桥的掌中，眼泪顺着宁晚桥的指缝流淌。
殿内呜呜咽咽响起哭声，阮思言和阮思梧大声痛哭。
“咚…咚…咚…”
寺庙的钟声笼罩整个京城。
太后驾崩，响八声。
宁晚桥走后，阮思言和阮思梧天天守着阮穆宁，陪他说话，陪他用饭。
但阮穆宁表现得极其平静，并没有当日宁晚桥离开时的大悲大恸。
有时候他会拿宁晚桥的画像来看，有时候会照着作画。
从宁晚桥年轻的模样，画到年老的模样。
大年三十，细细的寒风冻人瑟瑟，阮穆宁却坐在御花园外，以红梅为底作画。
阮思言便命人在御花园生火摆饭，只为能让父皇舒心。
来年的三月时节，阮穆宁因身体原因无法走出，坐在东宫暖阁的榻上，独自看夜景。
当年宁晚桥说，她很喜欢从这里看夜景。
从那之后，他会经常抱着她，靠在软枕上，透过窗牗看夜景。
阮思言和阮思梧又开始在东宫的暖阁里摆饭，陪伴阮穆宁。
几十年来，父皇总是忙碌，不见人影。
他大智大勇，心怀苍生，善德纯孝，厚德载物，连皇祖父那样严苛挑剔的人，也挑不出父皇的一丝错处。
阮穆宁就这样在暖阁里生活到了初秋，宁晚桥生辰的当日，他和往年一样，给宁晚桥画像。
阮思言和阮思梧依旧是过来陪他用饭，陪他聊天。
阮穆宁翻看着宁晚桥的所有画像，跟兄妹讲起与宁晚桥去周游州县的趣事；讲起成亲满十年的那日，他连夜冒雨回京，看到宁晚桥眼里对他的需要；讲起宁晚桥第一次怀孕的时候，他表面平静，其实高兴得不知所措；讲起他忐忑不安地从封溪回来，宁晚桥却决定跟他过完下半生的惊喜；讲起宁晚桥跟她拜堂成亲，在奉先殿祭拜祖宗，朝臣们恭贺他们白头偕老；讲起宁晚桥答应跟她结盟的当日，他通过了她的考验；讲起宁晚桥初次到东宫，发现他不是皇商，而是当朝太子，那时候他生怕宁晚桥会因此远离他；讲起偷偷送宁晚桥马匹，教她学骑马的事；讲起宁晚桥为他做的桃花宴，暗示他愿意跟他共同养育孩子；讲起当初他们在太夫山上的擦肩而过；讲起当年的街上，他透过帘缝的惊鸿一瞥……
他们的开始，在他特意让她到山庄审问翁家死士的那一天…
她主动求他帮助，愿意用自己的医术交换他的保护。
她笑着道：“请太子日后多多关照我…”
翌日，阮穆宁再没有睁开眼睛，床边放着宁晚桥的所有画像。
最近的一幅，是昨天刚画下的。
宁晚桥戴着他送的金镶珠花蝠簪，站在姹紫嫣红的鲜花中，柔美婀娜，风姿绰约。
对他行了个万福礼，盈盈一笑地说，想邀请太子一起共宴。
阮穆宁便觉得世间万物，不如她那盈盈一笑，让他乱了方寸。
雨水落，万物生。
看遍世间繁华，方知国色倾城。
他这一生啊，唯爱过她一个。
（完）