自蔡州出发前，赵明枝就想设法了解京兆府官员。
那廖勉本就是新进，又非武举出身，全靠军功得官，微末时没有资格诣阙，后来因那走马承受事，太上皇对西北军中生了嫌隙，轻易不再宣召。
而狄人进犯后，掳了不少朝臣随君北上，原本自西北回京的少数官员也随之而去，致使她查问许久，也无几个熟知西北情形的。
到得最后，赵明枝只好拿了众人履历简单背诵。
今次既是有求于人，她请托李训手下帮忙探问，当日就得了回复，回报纸上列明廖勉背景、习性、爱好等等，十分详尽，同在蔡州所有的一一应证，竟是毫无错处，便再不怀疑，照着出门做采买。
因得知廖勉最爱兵器，又十分尊爱妻子，她打算寻买利器，再物色一套漂亮头面。
头面倒是无须太贵，挑那精巧的送就是，只眼下仓促，武器本也是管制之物，如何好找，况且在外头能看到的都是寻常货色，更难入得了廖勉眼睛。
赵明枝想了想，只得另辟蹊径，到古玩铺子里找买。
木香得知之后，却是劝道：“不如只买头面，眼下这样急，那兵刃还是去镖局仓库里寻一寻吧。”
又道：“老当家从前也爱收藏些珍奇古玩，其中少不了稀罕兵刃，而今无人理会，只空置着，不如拿去送人。”
赵明枝奇道：“那位老当家的东西，不必送回给他家人么？”
木香笑道：“姑娘且放心，两下早已分得清楚，京兆府的还京兆府，同均州许家没有关系。”
赵明枝把不准分寸，便不再多问，只道：“先去外头铺子里看看，实在没有合适的，再回来翻找也不迟。”
于她而言，借用李训关系去攀裴雍本已为无奈之举，这等细节事，自然是便宜占得越少越好。
木香哪里不晓得“再回来翻找”不过是一句托词，然则实在无法，只好老实领路。
两人跑了四五处地方，问了半日，果然没有合适的。
到得最后一间，那掌柜的几乎把压箱底的东西都摸了出来，摆了满柜，又解释道：“姑娘若是想寻古时兵刃，此地或是不好找，东边南面正当乱时，或还有些人把传家宝拿出来换银粮，京城那些个古玩铺子里怕也能寻出一二来，其余有些名字的，早被奢遮人家收去了。”
“至于西北这一处，安定许多年了，反倒十分难寻。”
他一面把东西亲自往盒子里收好，一面却忍不住看向赵明枝腰间，问道：“姑娘身上带着这两件应当都是古物罢？不知方不方便给小老儿开开眼界？”
赵明枝低头看去，只见对方指的乃是自己腰间所别两柄利刃。
其中一柄匕首，是她母亲陪嫁，削铁如泥，因怕引人注意，出发前墨香还特地寻人特造了个新鞘罩着。
其二则是半路时李训自身上解给她的，赵明枝对兵刃也无所多少了解，只觉看着并无甚稀奇。
因听得掌柜的说两件都是古物，她便把匕首取了下来，放在木柜上，道：“这是多年前偶然得的，也未听说有过什么名字。”
那掌柜的忙把两手上各隔了一层布，将那匕首抽出新鞘，举在眼前仔细端详，道：“看着像是前朝东西，又像是本朝开国时常见的形制，只把不准。”
说着自一旁抓了方布过来，捏着两角，按在刀锋上，只一个划拉，那布已然断成两截。
他当即赞道：“好刀！”
话音未落，就听得木梯处有人接道：“什么好刀？”
赵明枝循声望去，却见数人拾梯而上，当前是一个身量寻常的藩人，他穿皮戴帽，还未走近，身上味道就传了过来。
其人身后跟着个同样藩人打扮女子，又有个锦袍少年，再后便是两边随从。
听得那人说话，掌柜的面上表情立时就变了，忙把匕首收回鞘里，还未来得及遮掩，就听那当头藩人道：“店家，叫我也看看你又得了什么好东西？”
口中说着，脚下已经大步走来，几乎一把就将那匕首抓了起来。
他动作毫无顾忌，粗鲁得很，全不顾柜前站着的赵明枝同木香，一旦匕首落入手中，便把那刀鞘抽出，扔在地上，又拿手指去弹动刀身，听得“噔”的一声脆响后，低头见得面前木柜有角，抬手一挥，只一下，就用匕首把那一角给削了下来。
等那半块三角木落地，早有殷勤随从捡了送来。
那藩人先去摸柜台，见得断口处平滑，又去摸手下送来的断木块，面上露出满意神色来，道：“果然好刀，这刀我要了！”
说着从兜里摸出一块银子，抛在柜台上。
那掌柜的脸色发白，慌忙把那银子往前推，道：“裴官人！这可不是小店东西，是旁的客人东西，不如来这看看我们自家物什如何？”
正说着，已是急急把本来收好东西又摆得出来几样。
那藩人先抓着匕首不肯放，站在一旁扫了一眼，嫌弃道：“这都什么破烂！”
又转头看着一旁赵明枝，拿手里刀尖一指，问道：“这刀你的么？”
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语毕，也不待她回话，又另捏了半块银子出来，往柜上一掷，道：“刀我带走了，多的银钱是赏你的！”
到得此时，木香已然面色大变，当即把赵明枝挡在身后，两步迫得上前，怒道：“这是我们姑娘自家东西，又不卖，光天化日的，你在京兆府中也敢强抢么？”
她自袖中取了块银角子出来，一样往柜上一扔，道：“赏你的，把刀留下。”
那掌柜的见状，也连忙道：“官人莫怪，这是小的多事，拿了这位姑娘私物来看，官人还是莫要开玩笑了——我这楼中也有不少东西，不妨稍坐片刻，慢慢看来？”
说着便想上前将匕首接过。
那藩人冷笑一声，接了下人送来刀鞘，把匕首归鞘，却往怀里一放，道：“你这地方我都来许多回了，次次都只那几样旧东西，喊你寻柄好兵刃，十来天了也没个消息，照我来看，这哪里是什么‘姑娘’自家东西，分明是你不愿卖与我，得了好物，要高价卖给其他人！”
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