刘嫣然开始关心起了堂姐刘佩瑜参加科举考试的事情。
她知道第一场考试一定是在县城考的，到时候她身为亲亲堂妹，怎么能够不去“关照”一下堂姐呢？
佩瑜不知道其他人的心思，她如今正在报名参加科举考试。
其实严谨来说，成为秀才之后的乡试，也就是考举人，才算是真正的科举考试。
而之前考秀才的考试，被称为资格考试，也就是童试。
童试要经过三个级别的考试，分别是「县试」「府试」和「院试」。
县试是安朝读书人参加的第一次官方考试，考试地点为其所在县，由知县主持。
县试一般在每年的农历二月举行。
考前一个月，县衙会公告具体考试日期。
考生需要提前报名，报名时要提交三份证明材料——「亲供」「互结」和「具结」。
亲供相当于考生基本信息表，包含祖上三代信息，包含本人姓名、年龄、籍贯、体格、容貌特征和曾祖母父、祖母父、母父三代姓名履历，以确保你家是良民世家。
所谓互结，是指考生要找一同参考的五位考生写一份承诺书，承诺如一人作弊则五人连坐，这是科举防止作弊的无奈手段。
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所谓具结，是请本县廪生（优等秀才）提供的「认保」材料，证明考生不冒籍、不匿丧、不替身、不假名，而且出身清白，不是娼优或皂吏的子孙，本人也未从事过戏子之类的「贱业」。
县试一般考五场，分别考八股文、试帖诗、经论、律赋、策论等。
县试合格者将参加第二级资格考试，叫作府试。
府试一般在每年的农历四月举行，考试地点在府城。府试一般由知府主持，连续考三场。
府试又合格的考生，被称为「童生」。
尽管童生这个名字看着很年轻，但很多读书人一辈子连童生都很难考过。年纪小的童生可能十二三岁，年纪大的，六七十岁的童生也不少，甚至在有些家里，奶奶和孙女可能都是童生。
府试合格的童生，接下来要参加「童试」的最后一级考试——「院试」。
院试每三年举行两次，每次连续考两场。院试的主持者是每府的学政。学政是每府主管官学和院试的官员。但与一般官员不同，学政由女皇直接从京城委派到府城，其性质类似钦差大臣，级别和地位都很高。学政任期三年，任期内要主持院试。
院试通过了，考生的身份就不再是童生了，而是「生员」，俗称「秀才」。
秀才的社会地位比普通百姓高，并享有一些特权。
比如见了知县不用下跪，还不需要服国家的差役和徭役，且名下的田地在一定的亩数之内免税。另外，秀才还有资格进入官学上学。