由于新任戎政侍郎尚未任命，高务实在兵部的值房就不着急让出来，至少他今天和戚继光与麻承宣多说一会儿话是肯定没问题的。
等他们两人告辞而去，高务实便也去和梁梦龙以及兵部的同僚、僚属们作别。
高务实如今身为大司农，本就是各部都要巴结的对象，他来告别自然得到了热烈回应，纷纷半开玩笑地向他表示，希望将来户部能多关照关照兵部，关照关照他们。
高务实这次不同以往，答应得异常痛快。众人都有些惊奇，因为一般来说大司农在这个问题上都会表现得很矜持，不会轻易答应给某个衙门特殊照顾，却不知道高务实今天这话是随口说说还是真有这般意思。
不过他不会解释，众人也不敢多问，只有梁梦龙捻须微笑，知道高务实的话绝非作伪。高务实历来重视军务，以前自己不管着户部，不好直接插手，现在他既然做了大司农，很多事情自然就要按他自己的意思来展布了。
如今的内阁与朝廷七卿局面又出现了新的变化，高务实作为七卿之一，算是正式进入了朝廷的决策层——以前他也经常参与决策，但那与今日之局面显然不同。
如今的内阁，一共有六位阁臣，按照排序依次是中极殿大学士首辅申时行、建极殿大学士次辅许国、文华殿大学士张学颜、武英殿大学士吴兑、文渊阁大学士王家屏、东阁大学士王锡爵。
王锡爵士林地位虽高，但士林地位毕竟带不进内阁，进了内阁还是得老老实实按照排序来，目前只能代替过去的王家屏吊车尾。
内阁的排序绝大多数情况下就是这样按部就班，只有极个别的时候会出现不同，比如这位阁臣不是初进而是起复，又或者皇帝在诏书中明确指定排位——高拱就被指定过。
指定排序与中旨入阁不是同一码事，后者会被士林鄙夷，而前者不会。盖因为皇帝在指定排序之前，该阁臣也是通过了廷议的，并不会让人质疑他的资格。
王锡爵与朱翊钧的关系显然好不到那一步，不足以让朱翊钧特意为他指定一个位置，因此只好作为群辅之末。
朝廷七卿的变化也不小，如今分别是吏部尚书杨巍、户部尚书高务实、礼部尚书徐学谟、兵部尚书梁梦龙、刑部尚书舒化、工部尚书石星、左都御史沈鲤。
不过，“朝廷七卿”虽然按照习惯是把左都御史摆在最后，但请千万不要误会，这并不是说左都御史的真正地位排在六部尚书之后。
左都御史是都察院的管院，号称总宪、大都宪、亚相，地位非常特殊，但很难明确排序。因为左都御史的职责是监督百官，风纪天下，因此其权威与任职者的个性、风格关系非常大。
总的来说，左都御史如果是个眼里揉不得沙子的人，那这位总宪大人多半是人见人怕、鬼见鬼愁，地位想不煊赫都难；反之，左都御史倘若是一位好好先生，这位总宪大人虽然肯定到处被人称颂，但实际地位就很堪忧了，甚至搞不好根本没什么存在感。
沈鲤会打算做一个什么样的左都御史，现在没人能知道，包括高务实在内。
此外，石星转任工部尚书一事也颇有影响。石星这个人出身大名府东明县，单从地域来看似乎天然应该亲近高党或者说现在的实学派。
其实不然，石星早年的座师并非高拱、郭朴一派，而且离开政坛很早，以至于他年轻时口无遮拦，有些新进士的傲气，干了点蠢事，被高拱压制了一波。
事情是这样的：嘉靖三十八年，年仅二十二岁的石星考中进士(前文有述，明代大部分进士都在三十岁左右)，成绩还比较靠前，于是进入内阁当值观政，后被授予行人司行人。
隆庆元年十月，石星被擢拔为吏科给事中。穆宗隆庆帝即位后，石星不知道哪根弦搭错了，莫名其妙的上疏切谏，提出了规谏六条，即养圣功、讲圣学、勤视朝、速俞允、广听纳、察谗谮。
本来这种奏疏大可以写得很“格式化”，皇帝看完基本不当回事，但石星不然，他奏疏中的立场就有点问题，像是在把隆庆帝先当做恶人看待了，用词又很冲。
这就坏菜了，隆庆帝本来脾气很好，结果看了之后都勃然大怒，给石星宸断了一个“讪上罪”，处以六十杖刑，贬斥为民。
作为帝师的高拱当时虽非首辅，但按照一般情况来看，他是可以并且通常应该出面维护一下石星的，谁料石星的那奏疏里还带了点隐含的指责，仿佛是说隆庆帝如此不堪，高拱这位帝师当负全责。
高拱本来以为这只是石星搞不清状况，想忍下来，谁料门下弟子一查，发现根本不是这么回事。
实际情况是什么呢？是徐阶当时操控言路和高拱斗法，石星虽然本来不是徐阶的嫡系，但他作为年轻言官，在众口铄金之下真的以为高拱就是徐阶口中的不识好歹、恩将仇报之辈，于是愤而上疏，明着骂皇帝，实则骂高拱。这一下子就把高拱惹毛了。
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高拱的脾气本来就不好，又正值与徐阶斗法的紧要关头，石星这毛头小子自己跳出来做炮灰，高拱可不就干脆成全他得了？于是高拱也就不再顾及石星什么“北榜后进”，更不考虑提携一把，直接了当地在皇帝的降罪圣旨上附署了。
于是石星挨了六十廷杖，当场罢官，贬斥为民。
想想看一位书生在正常情况下挨六十廷杖是什么概念——二十廷杖认真打就足以打死人了，石星挨了六十廷杖，居然只是昏迷过去。
其实这是当时高拱给时任司礼监掌印大太监孟冲打了招呼，让他安排一下，教训一下可以，不要出人命。孟冲是高拱推荐上位的，自然不敢违逆高拱的意思，这件事干得很漂亮。
再说石星本人，他在同乡好友穆文熙的护持下，经过一昼夜的照料总算苏醒过来。
此时石星本以为自己应该是徐阶眼中的可朔之才了，谁知道徐阶那边一点反应都没有，根本就当没这回事。
石星得知消息，当场凉了半截腰，差点气死。不过他那时的确很有脾气，虽然重伤在身，也不肯在京师逗留，与穆文熙两人同舟回归故里。高拱后来自己被徐阶整懵，回乡一年多才回京，回京后以阁臣兼天官，忙得不可开交，也就把石星给忘了，没想起来在徐阶倒台之后给石星平反什么的。
时间到了隆庆六年六月，隆庆驾崩，万历即位。吏部按照习惯提出起用隆庆年间因言获罪的官员，石星名列其中，高拱看了才想起他，不过没有阻拦，因此石星得以官复原职。
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