文华殿偏殿中，朱翊钧刚刚听完日讲，正准备回乾清宫，忽然有内侍来报，说兵部左侍郎、协理京营戎政高宫保求见。
朱翊钧下意识朝陈矩望去：“这都申时了，求真还来见朕，知道他这几天在忙什么吗？”
陈矩答道：“回皇爷的话，奴婢不太清楚，听说前些天高宫保一直在兵部调阅各种文书案牍，今儿好像说是要去五军都督府议事的……会不会是议事出了什么岔子？”
朱翊钧一听这话就紧张起来，脸色一变，朝前来禀报的小宦官道：“宣，快宣他进来。”
小宦官连忙去了，然后朱翊钧就有些焦躁地快速踱起方步，走着走着忽热停住，对陈矩道：“你说，求真不会是把在广西和辽东带兵的习惯用在京营了吧？卫所和边军的人他自然想打就打了，想骂就骂了，这群京营的丘……咳，这些都是勋贵，可别是他们谈不拢，求真下令打板子了？”
陈矩又哪里知道，只好一脸苦笑，却不敢轻易答话。
不过看来朱翊钧也没指望他回答，而是自己又自言自语地否决了刚才的猜测，脸色却变得更难看了：“不对，以求真的为人，他应该不会当场这样做……哎，我就怕他跑来让我下旨廷杖，这可不好办啊！”
陈矩赔笑一声，小意着问道：“万一真是高宫保和他们起了冲突，皇爷您……会打吗？”
朱翊钧脸上肌肉一抽，一脸牙疼没好气地道：“除了三位国公之外，其他人他非要打，我不还得先帮他打了再说么？他这协理京营戎政刚刚履新，我要是不帮着点，这京营的事不又得黄了？”
他说完又叹了口气：“京营糜烂，算起来应该有一百多年了，这么多年来各种制度改了又改、变了又变，却始终没个好转的迹象。上次郊迎求真凯旋的时候朕就发现了，京营的兵马和求真手里带着打过仗的兵马比起来……别看穿得好看些，那精神气根本就是天差地别，你是不知道，朕那天心里冒出过一个念头。”
“皇爷生了什么念头？”陈矩作为一个优秀捧哏，自然立刻接了话过去，顺势又递了回来。
“朕当时突然想，若求真是敌将，当时他那几千人马说不定一个冲锋就能在两三大军之中把朕给抓了，就像土木之变……”
陈矩听得吓了一跳，他本来还以为皇帝想的是“朕这几十万京营若都有此军雄壮”如何如何，谁知道竟然是这么一出，慌得他忙道：“皇爷，高宫保世代忠良，又是您的……”
“哎呀，朕知道！”朱翊钧一摆手：“朕不是怀疑他，朕就是一时觉得这两支兵马的悬殊怎么一看就差别那么大！”
陈矩松了口气，刚要赔笑，外头高务实已经到了——本来外臣见驾的手续很繁琐，要在宫门外等候传召，等见到皇帝基本上半个时辰都过去了。不过高务实却是个特例，朱翊钧之前曾经下过旨，恩准高务实可以不经通传自行到文华殿——文华殿是他们君臣自小一起读书的地方。
这事当时还有言官上疏反对，不过朱翊钧立刻亲自朱批，用“君视臣如手足，臣视君如腹心”这句话给硬怼回去了，还顺手给了那言官一顶“离间君臣”的大帽子，来了个降调外任，世界才总算清净了。
高务实一进门，刚要上前长揖一礼，朱翊钧已经快步走了过来，伸手架住他，急急忙忙问道：“出了什么事了？”
高务实愣了一愣，诧异道：“什么出了什么事了？”
朱翊钧也愣了：“你不是来请旨给他们一个下马威的？”
高务实这才反应过来，笑道：“皇上多虑了，臣虽以兵部侍郎协理戎政，但不同于带兵打仗，有什么事值得去给人下马威的？再说，若真是干系到了军法，那也容不得臣还跑回宫里请旨呀！皇上，这军法可不能像朝廷议事那样慢条斯理，该打的时候就得立刻打，该杀的时候就得立刻杀，只要稍有犹豫，就可能导致兵败。”
朱翊钧诧异道：“你有阵前斩将过吗？”
高务实摇头：“没有。”
“那你说得这么杀伐果决，我还以为你杀过呢。我就说我怎么不记得有这种事。”
高务实笑了笑，道：“臣没杀过，是因为臣比一般人更方便狐假虎威——他们畏惧皇上，所以也畏惧臣，因此臣不必杀人，他们也不敢不遵号令，仅此而已。”
这话朱翊钧听得舒服，哈哈一笑：“狐假虎威？哈哈，你这个自谦倒是别具一格。”
高务实只是微笑，却不作答。朱翊钧便道：“好了，既然不是找我帮忙打板子，那你这么晚还来宫里，肯定是有其他大事了，说来听听吧。”顺手一指旁边的椅子，道：“坐下说吧，朕刚才急得转圈，脚都转累了。”
高务实这才发现朱翊钧走路的姿势不太自然，皱眉道：“皇上足疾又犯了？可是没有禁口之故？”
这时朱翊钧已经回到御座上落座了，闻言答道：“昨天下午写了一幅好字，心里高兴，晚上就喝了二两酒……你说这玩意儿还真是百试百灵，才二两酒，今儿这脚就肿了。”说着还很没皇帝形象地伸出右脚在空中转动了一下脚踝。
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高务实立刻皱眉道：“皇上，‘子之所慎，齐、战、疾。’皇上之康健关乎天下，臣既与闻，不得不谏……”
朱翊钧一脸苦笑：“好了好了，这道理朕知道了，你的好意朕也心领了，以后朕会注意，尽量少饮酒——先说正事吧。”
陈矩在一边看得叹为观止，暗道：这也就是高观政劝谏才能这样了，换了旁人来说，皇爷还不直接来一句‘朕自有分寸’？
不过高务实倒也不是喜欢一直念叨的人，既然皇帝表示以后注意，他也就不多说，转而说起正事：“皇上，京营所剩之兵，仅四万人而已。”
皇帝果然吃了一惊：“怎么会这么少？世庙时经过庚戌之变，京营几番改制，几番征募操演，怎么还越来越少了？”
高务实面色如常，反问道：“先帝与皇上几番大阅，哪一次超过三万人了？”
朱翊钧愕然道：“那是因为他们说大阅有三万人就足够了啊，他们说京营要控扼京畿周边各要地隘口，不能因为区区阅兵就调用过甚……之类的。”
高务实轻咳一声，道：“京师周边各处要地的确驻扎着一些兵力，但臣日前已经看过案卷了，那些兵全都是班军，多是来自于陕西、大同等地。”
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