当日，退朝后。
兵部尚书陈新甲不与任何人搭话，他急急出宫，径直回到了自己府上。
惊魂未定的他连一口茶水都来不及喝，便听管家陈实上前向他禀道：“老爷，右侍郎张若麒张老爷求见。”
“人在何处？”
“因老爷上朝未归，张侍郎便在西花厅候着呢。”
陈新甲停住了脚步，他低头思量一会儿，才道：“你去，请他到后堂偏厅来见我。”
…………
很快，兵部右侍郎张若麒便来到了陈府后堂的偏厅内。
连朝服都还没有退去的兵部尚书陈新甲，看着一身普通富商打扮的张若麒，心中感到十分满意，暗暗赞叹：“张若麒还算会办事，想来开封之行，也必然十分顺利！”
他面色如常地先命管家给张若麒看座，接着又命奉茶，看似一切皆如往常一般并无二致，唯独接见的地方换在了后堂。
看张若麒已经坐好，一壶清茶也摆在了小案之上，陈新甲便对陈实吩咐道：“我要与张侍郎多聊些部务，这里不用伺候，门外也无须留人。”
陈实久在府上伺候，闻言立知主人心思，他一言不发地退出门外，将几个守候在此的小厮逐退，自己也退到了五步之外，默默守在了那里，不许任何人再近前打扰。
见偏厅内只剩自己与张若麒二人，陈新甲才开口问起：“天石，是何时回京？”
“回本兵，职下昨夜才回，因城门已关，便在城外暂歇一宿，今日开门后，直接就来府上等候本兵下朝。”
“哦。这么说你还没回家，早饭吃过了嘛？”
“劳本兵挂念。陈管家给职下盛了些粥食，已经吃过了。”
对于张若麒一进城便来见自己，陈新甲心中很是满意，可眼下他已无心再多叙闲言，单刀直入地奔向主题：“可见到张诚啦？”
张若麒现在的样子就好比陈新甲往日进宫面圣时候一样，他也是小半个屁股坐在椅子上，虽看上去并无多大区别，但明眼人却知有多不舒服。
“职下见到永宁伯了。”
“他如何说？”
“永宁伯言当‘先剿内，再攘外’！”
“先剿内，再攘外？”
陈新甲重复了一遍张若麒的话后，眼中一亮，道：“可是他亲口所言。”
“确是永宁伯亲口所说。”
张若麒将身子向前靠了靠，压低了声音又说道：“永宁伯还言，此事关键还在‘上面’！”
他说着便学永宁伯张诚的样子，将手指向着房梁指了指。
陈新甲闻言不由心中一沉，暗道：“上面……上面怕指不上了！”
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