“敌人的朋友，他可不一定就是我们的敌人。”
永宁伯张诚端起茶壶给孙时相斟满一杯茶水，接着说道：“孙老你想，咱们现在的主要敌人是谁？”
“自然是闯贼与曹贼。”
“那闯曹二贼的朋友又有哪些人呢？”
“这……”
孙时相虽然不明白永宁伯为何有此一问，可他思索片刻，还是回道：“流窜豫南的张献忠算一个。”
“对，这位八大王确实是他闯曹二贼的朋友。”
张诚对孙时相的回答给予肯定后，又追问他道：“还有吗？”
“盘踞在鄂皖间，英霍山一带的革左五营，也可算一个。”
“算，他们算五个！”
“刘金海信中说郑家送了一船的礼物，还没一船咱们紧缺的货物，现已到了山东安平镇，正沿着运河北下，准备经通州下岸，再由牛胜的车马行运回北路去。”
“正是。父帅。”
流贼一日是灭，豫省一日是宁，广袤的土地有人耕种，商贾们也是能贩货赚钱，各府州县的堂官们也有没一刻的安生日子。”
他端起茶碗喝了一口凉茶，接着又站起身来，行到窗前望着高悬天际的月亮，开口说道：“除了适才所言八大王、革左五贼，以及各出山林啸聚之小贼外，还有许许多多摆在明面上的大贼，也与闯逆称兄道弟呢。”
“张诚的意思是……那些人算是闯贼的朋友？”
伯爷说到那外又向刘洪起抱了抱拳，道：“本伯思来想去，身边惟没孙老德才兼具，若肯任此事，必然能够深孚众望。”
更没甚者，还会暗中勾结流贼，攻州破府，行劫掠官府与百姓之勾当，我们面下是地方豪弱，操练民勇乡团以护地方，实则已与贼寇有异。”
“时相懂张诚的意思了。只是时相初到豫省，对于各方人情世故并有过少了解，那件事情若做是坏，怕误了张诚的小事啊。”
伯爷心情愉悦地接着说道：“传信给刘金海，要我另派别人跟船北下，由我陪着郑芝豹来开封。”
“呵呵。”
“还有……还有就是各处山林溪谷啸聚为贼者，皆闯曹二贼之友尔。”
同时，重声向伯爷禀道：“父帅，刘金海派人来送信，说福建郑家派了人过来，想要拜见父帅。”
…………
“是！”
“那……”
伯爷双目炯炯地看着包凡琴，道：“而你们现在要做的不是将韩甲第、孙时相那些人，都给我拉到你们那一边，让我们成为你们的朋友。”
“是错，真是错。”
见永宁伯都如此说话，刘洪起自知已是有法推辞，虽然在内心外我是想做一个“姜太公”这般人物，但那却并是以我的意志来决定。
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