很快,“一只虎”李过终于赶到闯王大帐,袁时中叛逃一事他已经听说,所以他带着一脸怒容走进大帐,还没有坐定便向闯王和众人大声说道:“如何决定?派谁追剿?”
闯王没有接他的话头,其他各人也都没有做声,高一功挥手示意他先坐下,李过却不肯,他先是看了一眼宋献策,又看了看牛金星,这才开口接着说道:“当日,那袁时中初来投奔就请求结亲,我便觉着这里边有鬼,不可轻信,免得吃了后悔药。
幸而我一功舅说了句‘不能将兰芝许配给他’的话头来,结果军师们却又出了个主意,生生拆散了将张鼐和慧梅的姻缘,将慧梅作为闯王养女许配给了姓袁的。
闯王收慧梅作为养女,我打心眼儿里一百个赞成,这姑娘是在我眼皮子底下长大的,自幼儿聪明伶俐,有忠有义,也练得一身好武艺,在我二婶身边出生人死,立了大功好几次大功嘞。
可有些人却硬把她嫁给那个不知从哪块野地里飞来的姓袁的小子,现在下场如何?如今可还活在人间么?”
他对于招袁时中为女婿一事本就不很赞同,如今更是在心里想到慧梅即使不被杀害,其处境也必然十分凶险,所以话里话外对宋献策与牛金星便有些许怨言,尤以宋献策为甚。
李过怒气冲冲地说完话才一屁股坐下,接着又继续道:“我当时就反对这桩婚事,摇旗和汉举们也不同意,可是等大家知道信儿的时候,木已成舟啦,生米都已经煮成熟饭。
我也只能在暗地里跺跺脚,希望那姓袁的能有点良心,如今事已至此,光想着后悔药难吃没有用,要赶快派兵追赶,杀他个片甲不留。派谁去,商定了么?”
宋献策因自己当初力主将慧梅嫁与袁时中,以为笼络小袁营之法,现在听闻小袁营已叛逃无疑,一直担心众人会对他说出抱怨与责备的话语,便未敢发出一言。
果不出其所料,李过才刚到大帐一开腔,便尽是埋怨之言,但即使如此又能如何,毕竟当初失策在先,宋献策也只能是“哑巴吃黄连”,除了苦笑之外无言以对,神情间显得十分尴尬。
刘宗敏、高一功等人虽没有似李过那般口出怨言,但在内心中都对宋献策提议将慧梅许配给袁时中一事,颇为不满,此刻他们也是任由李过发出声声埋怨之言,既不出声制止,也不出言附和。
闯王则一直低着头,仿佛在沉思一般,尽管他对李过责备牛、宋二人的话说得太过于直白,略感不满,却也没有及时出言喝阻,可见在他自己心中也因此而生出一丝怨念。
而牛金星和李岩在闯营之中,因与宋献策同是闯王入河南后投奔,早被众人看成一派之人,现在李过怒气正盛之时,他们也不好出言劝说。
今晚这大帐之中,恐怕只有罗汝才一人最是悠闲,甚至还存了看笑话的心思。
不过,他既然能以“曹操”为号,心思灵巧聪慧自不必说,他见气氛有些许尴尬,自知不能再置身事外,便即出言说道:“都已经是过去的事儿,就不要再提那些个没用的啦,照我看,如今要赶快决定如何处置袁时中这小崽子吧。
李哥,兵贵神速啊,再不派兵追击,小袁营一旦逃过大河,不管他会不会投了朝廷,对咱可都是大患,不能留他啊!
大元帅,倘若你认为围攻开封之事紧急,手头上一时分不出人马来,我就叫可旺和定国两个孩儿,率我曹营一万精骑去追剿如何?”
罗汝才的这番话虽十分有道理,但却在暗讽李自成和闯营诸将,以闯王的阅历又如何听不出来,但面对眼前的形势他又能说什么呢?
“家鸡打得堂前转,野雉不打一翅飞。野雉是活的,想飞就让它飞去吧!”
大帐内,众人听了李自成的话后,一时间竟摸不准他到底是何用意,有人甚至在暗中猜想:难道就这样任由袁时中逃走不管,这也未免太宽大了吧……
就连平时最易暴怒的总哨刘爷,此刻也是神情安定,面容沉静,始终不出一言,使众人皆猜不透他心中所想。
其实,刘宗敏也在心中抱怨着宋献策、牛金星二人,怨他们当日不该怂恿闯王将慧梅许配给袁时中,但一想到闯王待牛金星以宾师之礼,更拜宋献策为军师,便不好因他们一时虑事有失,而加以怪责,若因此使他们面子上下不了台,引起闯营内部的文武不和,反于己不利。
同时,他在心中也明白闯王是既恨袁时中的叛逃,又担心若对袁时中逼迫过紧反会促使他过早投降朝廷,另外又担心慧梅会混战中被被袁时中杀害。
他缓缓抬起头来看了看大帐中诸人,趁着大家都在沉默思索中,转头望着李自成问道:“大元帅,这点小事就交给我处置吧,你说可以嚒?”
李自成望着老战友,问他道:“你要如何处置?”
“我想……对小袁营既不能不派兵追杀一阵,也不好将他逼得过紧,免得他投降官军过早,更要设法使他不会对慧梅下黑手。目前,只有能够按这样的想法处置,方算妥当。”
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罗汝才听刘宗敏说完,不禁心中一惊,点头赞叹道:“虑得细,虑得是啊!捷轩不愧是大将之才,忙中不乱,粗中有细啊。”
李自成也说道:“捷轩,何不将你法子全盘托出来,让大家帮着谋划谋划。”
刘宗敏咳嗽了几声,才开口说道:“我意……请补之辛苦一趟,率兵去追赶小袁营。咱们还是先礼后兵,若能劝得袁时中回头,他前面做的错事都可一笔揭过,决不再追究啦。
我估量着袁时中既然要跑,就多半不会听从咱们的劝告,双方人马免不了还是会厮杀起来,补之你可以杀败小袁营人马,但不一定能够捉得到袁时中,而且也不能逼迫他过急……”
李过听到这里竟忍不住插言道:“既然动兵,就得尽全力捉到他,又或杀掉他,如此才不留后患。怎么还……”
刘宗敏打断李过的话头,语重心长地接着说道:“补之,你先听我说完。咱们目前作战的着眼点是开封,既要四面围住开封,还要准备杀败朝廷的各路援兵,不应当此时分散兵力。
小袁营好说歹说也有三万人马,要将它围住消灭掉,往少了说也得要五万人马才行,还得拖上些时日,如此穷追不放,势必会影响咱在开封这边的作战。
在目前这样情况下,分兵作战,削弱咱得力量,这事我们不能干,也不会干,我们不能让袁时中这小子拖住了咱的一条胳膊。”
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