大地仍然湿润。
秦羽坐在桌前，凝神注视着面前的军事图，对乾城及周边州郡的地理标记，进行分析。
帐外传来一阵轻扰，徐健带着一封急信匆匆走入。
他额角还挂着薄汗，显然是快步而来。
“陛下，项绪传来急报，”
徐健呈上信件，声音中带着隐隐的忧虑，“军中粮草告急，各路诸侯未能解决，民众多有怨言。”
秦羽皱起眉头，心中顿生一丝不安。
他展开信件，飞快浏览着上面的信息。
“看来各位诸侯对粮草的供应并未全力以赴。”秦羽若有所思地说道。
“陛下，不如我们派人前去协助调查，了解当地情况，寻找其他解决之法。”
李怀安建议，他一直在一旁默默观察，深知情况的紧迫性。
秦羽点头：“徐健，你和刘将军立刻出发，查明此事背后的情况。我们不能因一时疏忽而坏了民心。”
徐健领命，转身离去。
刘将军久经沙场，自然明白事态严重，立即集结人马，准备迅速出发。
秦羽招来秦煦与秦漪。
兄妹俩正因前些日子的旅途兴奋不已，但此刻看到父皇略显疲惫的神情，也收敛了几分。
“父皇，您有心事吗？”秦漪乖巧地问道。
“没什么，只是一些国事，”
秦羽勉强笑道，“不过，秦煦，你可以随着徐健与刘将军同去，看看形势。”
秦煦略感惊讶，却也不失从容：“我明白了，父皇，我会好好观察学习。”
乾城内外的氛围似乎又多了几分紧张。
夜色渐深，联军营。
士兵们围坐成圈，彼此分享着食物和水。
虽然是短暂的休息，但每个人都知道严峻的局势远未结束。
在一个角落，一名瘦削的年轻士兵名叫小二，他神色凝重，望着不远处的伍长，仿佛在心中挣扎了许久。
最终，他走上前，坐到伍长身旁。
“伍长，我有个问题一直压在心头。”小二犹豫着说道。
“什么问题，说来听听。”伍长的口气温和，毕竟他也是从年轻士兵走过来的，理解这些年少军人的困惑。
“如果有一天，我们面对的敌人中有自己的亲朋好友，你会怎处理？”
小二的声音低沉，明显能听出其中的纠结。
伍长闻言微微一怔，他的目光停在小二的脸上。
篝火映在他粗糙的脸上，显得更加深邃。
“这是个不容易回答的问题。”
伍长沉吟片刻，“职责要求我们保卫国家，听从指挥。但人非草木，孰能无情？”
小二点了点头，眼中闪烁着一丝不安。
“可有时候，我常想，我们这样对百姓合适吗？设身处地想想，等我们回乡，那里的人可都是和我们一样的人。”
伍长叹了口气，用粗糙的手掌拍了拍小二的肩：“职责所在，有些事情不能考虑太多。”