肖北一直坐着，没动。像一尊凝固的雕像。
直到走廊里传来脚步声。
门开了。
张硕侧身进来，反手带上门，动作很轻。他走到肖北办公桌前，没坐，就那么站着，目光落在肖北脸上，扫了一眼烟灰缸里那支被碾碎的烟蒂，又看了看肖北绷紧的下颌线。
“我刚听说孙传福来了。”张硕开口，声音不高，“给你打电话，没人接。我就大概猜到什么事了。”
肖北抬起眼看他，没说话，眼神里的冷意还没完全散去。
张硕扯了把椅子，在他对面坐下，身体前倾，手指在桌沿点了点：“怎么样，是不是暗示你了？”
肖北扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑，算是默认。他往后一靠，叹了口气，那口气又沉又长，带着一股压抑不住的烦躁。
“哈哈哈……”张硕突然笑了出来，笑声在安静的办公室里显得有些突兀。
肖北皱眉：“你笑什么？”
“我笑你啊，老肖。”张硕收了笑，但眼里还带着戏谑，“多大点事，看你把自己熬的。脸都快拧成麻花了。”
“多大点事？”肖北声音提高了一点，“他卡在组织部那个位置上，这次来就是捏着程序的！他要是真使绊子……”
“他能使什么绊子？”张硕打断他，语气冷静，“我就问你一个最简单的问题：这次市长这个位置，为什么是你肖北上，不是别人？”
肖北愣了一下，下意识回答：“玄商这摊子事，机场、产业园、高铁枢纽、高架，哪一件不是我牵头或者深度参与的？政绩摆在这儿……”
“政绩好的人多了去了。”张硕摆摆手，“全省十多个地市，比你资历老、背景硬的没有？政绩特别突出、毫无瑕疵的没有？凭什么就你上？”
肖北被噎了一下，眉头皱得更紧。
张硕不给他思考时间，继续追问：“而且，你肖北只有政绩？你没闯过祸？宁零县你掀了多少桌子？玄商市你抓了多少人？‘全国风暴’之后，玄商的班子都快被你抓空了！按某些人的‘稳妥’逻辑，你这种干部，能用，但要慎用，更要缓用。凭什么现在就把你推到市长这么重要的位置上？”
肖北沉默了。他嘴唇动了动，想反驳，却发现张硕的话像针一样，扎在他刚才混乱思绪的关节点上。
张硕看着他，声音放缓，但每个字都清晰：“你再想想，你一个常务副市长，分管农业水利，机场、高铁这些大项目，按理说不是你的主责。为什么你能牵头？为什么市里、省里的资源能向你倾斜？陈和平书记之前支持你，现在的李建明书记也支持你，为什么？”
办公室里安静得能听到窗外远处隐约的车流声。
肖北放在膝盖上的手，慢慢握成了拳，又缓缓松开。他抬起眼，看向张硕，目光复杂，沉默了好几秒，终于不情不愿地承认：“因为……丁书记。是金茂书记的欣赏和支持。最重要的是……他的大力提拔。”
“对喽！”张硕一拍大腿，身体坐直，“根本在这儿！你能当这个市长，最核心的原因，是丁金茂书记要你当！是省委一把手的意志！丁书记是什么人？务实、担当、护犊子，他看准的人，认准的事，几时改过？他点头的事，几时黄过？”
张硕的语气斩钉截铁：“孙传福？他一个组织部常务副部长，就算他分管干部，就算他捏着考察程序，他敢明着跟丁书记唱反调？别说他，就是组织部一把手，在涉及省委主要领导明确意向的重要人事安排上，也得掂量掂量！孙传福那点心思，无非是觉得程序在他手里，能拿捏你一下，让你难受难受，或者……捞点‘规矩’以内的好处。他伤不了你的根本，更挡不住丁书记要推你上去的路。”