李元礼冷笑：“我南楚也不是软柿子，大庆若是要战，那便开战。”
无论如何，他都不会把沈薇交出去。
...
长乐宫寝殿里，听到耳边渐行渐远的脚步声，装睡的沈薇这才缓缓睁开眼。
她将藏在袖子里的匕首取出来，压到枕头下。
“没完没了。”沈薇喃喃两句。
沈薇躺在床上，脑袋精明地开始分析局面。
其实从客观角度来看，李元礼的“真情”很难得。她如果扎根南楚，她可以展露本性，毫不费力得到金钱权利，甚至能得到有限的自由。
只可惜，沈薇放不下她在庆国辛苦打拼的事业。
沈薇翻了个身，这次真的睡着了。
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庆国，燕京城。
吴王第一次来到传闻中的庆国皇城，战战兢兢地把贡品献上，并委婉提出来年减免东临国贡品数量的要求。
撮尔小国，提出这种忤逆的要求，简直是在刀尖上蹦跶。
但出乎意料的是，庆国新帝并没降下责罚。庆国新帝忙着处理朝政，甚至都没时间接见吴王，只让礼部收下东临国的贡品。
吴王等了好几日，自己的脑袋还好好地挂在脖子上，他感到匪夷所思。
庆国新帝竟这般好说话？
吴王稍微松了口气，心里又感觉几分悲凉。他连日为了小担惊受怕，结果庆国皇帝压根没把他当回事。
小国辛酸，令人怅然。
吴王不急着回国。
他暂时在燕京城的东临使馆住下，闲来无事就跑到街上寻找庆国第一美人。
物华天宝，人杰地灵，燕京城作为大国皇都，百姓富足，秩序井然民风开放，街头可以看到很多环肥燕瘦的美丽姑娘。
吴王摇晃扇子，端坐在酒楼上，凭栏观察街道上的庆国姑娘。他看得眼花缭乱：“不愧是大庆，姑娘一个个生得水灵灵，比咱们东临姑娘好看得多。”
好看的姑娘很多。
可看来看去，吴王实在比不出哪个最美。他情不自禁想起被掳走的元喜儿，元喜儿相貌黝黑，模样勉强清秀。
可不知为何，元喜儿竟比满街如花似玉的姑娘更吸引人。
吴王用力敲敲自己的脑袋，唾骂自己：“本王在吴县呆久了，脑子也坏了，不许再想元喜儿！”
为了转移注意力，他找来酒楼的店小二，塞给他一枚铜钱：“小二，这燕京城第一美人是谁？可有婚配？”
店小二扫了眼这模样寒酸的异国客人，标准的花花公子长相，满脸猥琐。
店小二认定是个登徒子。
店小二愤慨地把那枚陈旧的铜板递回去：“我大庆法律严明，这位公子还是莫要造次。”
说罢，转身离去。
吴王瞠目结舌，他堂堂东临国的第四十个郡王，居然被一个店小二看不起？吴王气得直摇扇子，正要表明自己的身份，摇扇子的手忽然顿住——
“这侧影！这背影甚美！”吴王眼睛发亮。他看到街上行驶过一辆华丽的马车，微风吹拂，车帘掀开，露出女子纤瘦的侧肩。