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夜幕降临，街道两旁亮起灯笼，路上行人渐少。
京城的西大门，人头攒动，百姓们如往常一样，排起了长长的队伍，翘首望向城门的方向。
虽然不知为何城中突然戒备，刑部的人接管了出入口的盘查，可百姓们并不慌乱。
身为良民，他们行得正，坐得直，不怕盘查，只希望自己今日能在戌时（19点）城门关闭前顺利出城就行了。
他们有的是来城中走亲戚的，有的是来游玩的……
但更多的是城郊的百姓，他们是进城来售卖物品，做点小生意的。
每天城门开启时来，关闭前走，为生活而忙碌奔波。
辛苦，但想到家中等待的妻儿，却也感觉到幸福。
是以，众人虽然神情疲惫，面上的笑容丝毫不减，偶尔转头与身后的人闲聊两句，气氛倒也和谐。
唯有护国寺众僧耷拉着脑袋，坐在牛车上，一副生无可恋的样子。
经过这几日的劳作，他们已经看清了这世间的黑暗，看透了慧心的无耻。
为了追求所谓的虚名，慧心这住持方丈一挥手，就把他们卖给了朝廷做苦力。
他倒好，自己躲在寺庙里享清福，而他们呢，每天风吹日晒，做得跟牛似的。
不对，是比牛还惨。
牛好歹还有休息的时间，他们却是丁点儿没有。
京中百姓爱看热又八卦，得知他们帮忙建造学堂，时不时就有人去验证真假。
被百姓们这么紧紧盯着，他们连偷懒的机会都没有。
只能片刻不停地埋头苦干。
更惨的是，每天顶着个大太阳，干得“吭哧吭哧”喘粗气，衣服都能拧出水来，却连口饭都没混上。
做完了事情，到下工的点儿，连口气都来不及喘，就得马上乘坐工部提供的牛车，饿着肚子赶路，回到寺里，换其他师兄弟进城，以免耽误了工部的进度。