练武场四周是眺望台, 矗立在天际的火烧云之中。
云卷云舒，起伏涌动，像是朱砂氤氲入水, 色泽斑斓变幻。
宣榕侧头?望去，恰好能见到青年侧脸绷紧的下颚线条, 不甚愉快的模样。她犹豫片刻, 还是婉言道：“耶律, 我明儿要忙。”
“我可没敢邀你出去。”耶律尧把弓箭甩回架上, 抱臂自嘲，“射箭也就罢了，还想和这?群兵痞子出去踏青？你离钢筋铁骨还差个十万八千里。身体虚就老实?点, 准备置备马车躺着回京吧。”
时隔多?年，还能听他这?般阴阳怪气说话, 真不容易。
宣榕无奈道：“那?你凑什么热闹？”
“帮你赶人。”耶律尧淡淡道, 抬眼睨过周遭蠢蠢欲动的一些人, 换来他们彻底偃旗息鼓，“还有, 我只是说没邀你出去。”
最后两字他咬得重了一些。
宣榕面?露疑惑，就听见他徐徐道：“但?你明儿一天得是我的, 闭门谢客, 好好休养。昔咏老大不小一个人了, 还用得着你去帮她控局？”
宣榕一笑：“我哪有？”
但?确实?是有的。昔咏一路走来，明面?是真功实?绩、谁也不靠, 实?则暗地里长公主府的助益不小, 每一步履历打?磨都有讲究。
不过, 越是如此，越不能明说。
耶律尧缓了语气：“算我求你, 绒花儿。”他转过身来，湛蓝的眸子折射细碎的光，微微倾身，在她耳边叹道：“再歇明日?一天罢，我不凑到你面?前惹你烦，行了吧。”
宣榕颇有些吃软不吃硬，但?凡他胡搅蛮缠里带了强硬，那?绝对?会引来反感。
可耶律尧却是实?打?实?的示弱——她对?此束手无策。
只好由着被?他打?乱安排进度：“……好。”她无奈道：“那?后天再见本部的臣僚吧。”
于是，宣榕多?休了一整天，会见幕僚随臣的事?项变动到了后日?。
这?群州郡臣僚都是从最微末做起，稳扎稳打?爬上来的，熟悉民情，滑不溜秋，历来只有他们糊弄别人的份儿。若不想被?他们牵着鼻子走，又想明中暗里敲打?几句，那?与他们打?起交道，确实?耗脑伤神。
宣榕不动声色地和这?些老油条们交谈，半上午很快就过去。
效果斐然，坐于大堂，好几个素来圆滑的属官额头?冒汗，不住用袖摆擦拭。
其中也有人想试她深浅，被?她反将一军诘问军事?，如此几番下来，众人心?里也就有了数，纷纷表示以昔帅马首是瞻，共御强敌。
等?幕僚们诚惶诚恐告辞离去，已?是晌午。
用完午膳，本该休憩，但?许是攀谈费神，宣榕反倒没多?少?睡意，便随口问值守的官兵：“有何轻缓的练武招数？”
官兵回道：“站梅花桩！”
“攀云梯，能练臂力，还不累人呢！”
“我们营里还有兄弟喜欢赤脚踩刀枪，钻研轻功……”
眼见着一个塞一个离谱，宣榕只能让他们打?住，笑道：“本想讨个疲累后夜间?能安眠的方子，但?这?难度对?我而言太高了，算了。”
如此又过了一晚，依旧浅眠。
次日?寅时，才过初晨，她就醒了过来，而此时天空尚且灰蒙，弥漫着潮湿雾气。饶是习惯晨起的兵卒也没有这?么早，远近皆是安静，外间?榻上也没人看值。
宣榕静坐了半晌，方才洗漱穿戴完毕。
绕着军营走了小会儿，空旷武场和马厩兵库，都只有值夜巡逻的士兵零散走过。在迷茫的雾气里，有种孤冷清幽之感。
或许再过数月，这?边就会枕戈待旦，昼夜不眠。
她慢吞吞走着，不知不觉间?，又绕回了院落，坐在了廊下长阶。
宣榕自觉动静极轻，不过似乎还是引来警惕，很快，身后门开，来人刚要质问，见到是她，按门的修长手指微微一顿，转问道：“天都没亮——睡不着？”
他嗓音透着刚醒的沙哑，钻入宣榕耳里，她惊诧回头?：“你起得这?么早？”
但?显然不是。
耶律尧并未穿戴齐整，漆黑长发末梢带卷，从肩上披散而下，那?张精致妖野的脸上满是慵懒，闲散抱臂，靠在门侧，尚带点困倦地笑了一声：“你说呢？”
他中衣穿得松垮，胸前肌理若隐若现。
整个人也像只被?扰眠的猛兽，散发出无意识的危险。
确实?不是已?起的模样。
“……”宣榕转过头?，轻声道，“那?你再睡会？”
耶律尧似笑非笑：“别，让你给我守门，我可受不起。”他合了门，不出片刻又走出来，已?是打?理完毕，玄黑箭袖，银冠束发，屈着长腿在宣榕身边坐下，打?着商量道：“实?在不行，让郎中给你开一剂助眠的方子？再这?样下去也不是个事?儿。”
宣榕托着下巴道：“或许思绪繁杂，但?身体并未疲乏，这?才睡得不好——你有什么温缓的练武招数，或者出汗的法子么？”
耶律尧随口一问：“郎中怎么说？”
那?位女郎中经验老道，说了几个正经的招数，也说了几个不正经的招数，还特意强调，后者许是效用更大。宣榕诡异地沉默片刻，方才按了按眉心?：“八段锦，五禽戏之类的，起效太慢。”
耶律尧思忖道：“以你这?十几日?体魄，散步即可。当然，得走远点，骑马到郊野，走个两三万步就够你睡个好觉了。走么？”
宣榕：“……”
但?仔细一想，确实?是这?个道理，她莫名心?动，点点头?：“等?天亮和阿松说一声……”
可话音未落，耶律尧站起身来，走到某扇门前，踹门入内，似乎和里面?人说了句什么，又施施然走了出来，笑吟吟道：“和容松打?完招呼了，走吧。”
身后，容松满脸惊愕，险些没暴跳如雷，但?刚伸出头?，就看到宣榕也是收拾妥当的外出模样，愣是把到嘴的脏话憋了回去，挤出一个灿烂的笑：“郡主您玩得开心?，我去给您备马。”
宣榕：“………………”
清晨的安定?还未苏醒，沿街摊贩也都悄无踪迹。
沿着城池往外走，河道逐渐宽阔，溪水从潺涓变为汹涌，等?到朝阳初升，郊外村落已?是炊烟袅袅，农户开始蒸煮粥食。
多?年云游，宣榕积攒了不少?和农家?打?交道的经验，朝一户人家?讨了早膳，刚要留下十枚铜板走人，忽然听到这?家?小孩哭哭啼啼跑进来道：“娘！娘！！有妖怪，刘三被?妖怪抓走了！！！”
这?家?农妇利索能干，边和宣榕二人聊天，边收拾完了碗筷，已?经准备拿着锄头?出门送客，再去耕种，没想到被?自家?儿子扑了个满怀，险些踉跄摔倒，怒道：“没轻没重的！有什么话慢慢说，哭唧唧的做什么？一天到晚瞎跑，妖怪不抓你们抓谁？”
人口都是能产能干的劳力，每家?农户至少?有三四个孩子。
不像京城大户，看顾不过来，五六岁的年纪，自然是以大带小、群聚同玩。
比如这?家?小孩和其余几个小男孩，昨夜就是在刘家?睡的。他把眼泪挤回去，委屈道：“我怕……那?个妖怪看不见身影，搜的一下就把刘三给抓到半空，又收走了……娘，妖怪吃不吃人啊……”
农妇这?才隐隐察觉不对?，揪着儿子耳朵厉声呵斥：“你们晚上又跑哪去了？！”
小孩痛得龇牙咧嘴，一时忘了害怕：“……后山悬崖底下，我们从小路走到了崖底。”
农妇脸色微微一变，锄头?也不要了，拿起门后笤帚就往儿子身上打?：“我让你皮！我让你皮！不是说了千百遍，那?边危险，有猛兽，不要往那?里走吗？！你们一个两个的，五六七岁的小崽子，就知道把大人的话当耳旁风！”
她打?得虎虎生威，小孩鬼哭狼嚎。
宣榕欲言又止，但?这?番斥责有理，她不好插手农妇训子，只好问道：“可是邵关崖底？”
安定?再往西?北有一道天堑，绵延山裂，称为邵关。再往西?便是沼泽湿地，逐渐没入蛮荒的西?凉之境。
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