她似乎在想着怎么表述困惑：“一个认识的人，遭受这?种?刑罚，他们?不会痛惜也就罢了，毕竟不喜欢这?人。但，为什么不会觉得?害怕或者厌恶呢？他们?在赌有朝一日不会遭此酷刑吗？可是，只要我?想，我?就能让他们?立刻被?凌迟啊。还有阿旻，今天……”
父亲便问：“太子怎么了？”
“他说话的语气，我?不太喜欢。我?很难受。”宣榕闷声不乐，“可是，他也是在维护我?，怕他们?争执吓到我?。我?不能驳了他好意，即使?我?不喜欢这?种?语气。”
那种?居高临下的轻描淡写。可偏偏，她又生来?与谢旻并?无不同——她似乎也理当如此高高在上，视人如草荠。
但她并?不想这?样，所以，愈发迷茫。
父亲沉吟片刻，似乎终于弄懂她在说什么：“阿旻今儿?告诫那三位的话？”
“嗯。”
父亲斟酌着温声道：“作为长辈，绒花儿?，娘亲和爹爹希望你能像阿旻，不必优柔寡断，因为慈不掌兵。可作为臣民，我?想会有很多人，希望当权者里?，出现更多像你一样的人。”
“什么意思？”
父亲就道：“仁慈是一种?难得?的能力，很多门?生登科入仕，问我?，日后如何自处。我?都告诉过他们?一句话，‘勿失怜悯之心’。很多人一旦拥有权力，会变得?铁石心肠。会忘记也曾头悬梁锥刺股，想有朝一日为天地立心、生民立命，会变成他们?年少时憎恶的贪官污吏。若能仁慈，是好事，不过，需要比心狠来?的更不易一点。”
宣榕被?他这?话说得?更困惑迷茫了：“所以……？”
宣珏轻笑起来?，嗓音温润：“你还有很长的时间，去探索你的路。你不用着急。你可以选择保持温良，也可以选择断绝犹豫。但不管你怎么做，我?相信，都会是最好的选择。”
这?话宣榕懂了：“就我?还可以继续觉得?奇怪是吧？”
“……”宣珏摸了摸她脑袋，笑道，“算是吧。”
*
从这?天之后。
宣榕再未在礼极殿见到耶律佶和耶律金。
想来?那些好脾气的夫子们?，也众口一致，抨击了不学无术的兄弟俩。最后负责外交事宜的官员一琢磨，干脆大笔一挥，免了这?哥俩的课业，省得?两厢折磨。
但耶律尧还是每日必来?的。
他似乎对?兵法犹为感兴趣，有次夫子讲到《纵横》之章时，宣榕因为听父亲讲过三遍，备觉无聊，难得?开了小差，扭头望向窗外玉兰花时，余光看见他听得?专心致志。
春色如许，玉兰斜吹落如雨。
少年向前挪了两个位置，坐在了耶律佶之前位置上，刚好挡住了那片窗。
漫天花雨在他身侧缤纷而落，偶有一两片入室，他便拿修长的手指拂去。
宣榕收回目光。
因为去年谢旻居高临下的话，她实?在不好意思腆着脸去借“藏月”。
只能暗自和开不了的弯刀较劲，这?一较劲，就较到了八月。
十五那日大团圆留给臣子自家，临近中秋的八月十三，便是帝王宫中设宴了。
十三这?日，宣榕打扮得?清贵华丽。红绸裙、雪蓝褂，双环髻佩玲珑明月珰，父亲新雕刻的一只玉兔又被?她挂在大氅上，穿得?比别人厚实?不少，但仍显灵动。
这?让帝王都眼前一亮，捏捏抱抱好一会儿?，方道：“好像没重多少，你看看今儿?宴席有没有合口味的，若有，那道菜的厨子给绒花儿?带回去。”
宣榕点了点头，落了座。酒宴半进，又被?同伴们?唤去玩耍。
谢旻坐在她身边，笑眯眯的。
不知是否错觉，宣榕总觉得?，今夜谢旻心情犹佳。不由?问道：“阿旻怎么这?么开心？你都连输好几把了。”
谢旻将?投壶的箭一扔，立刻就有侍从接过，他笑道：“哎呀，比不过表姐准头高。不过，我?表现得?有这?么明显吗？”
“……有。”
谢旻卖关子：“对?，有件让我?可开心的事，马上要发生。姐姐猜猜是什么事儿?？”
宣榕问道：“皇后娘娘终于同意给你订亲如舒公的女儿?了？”
谢旻：“……不是！！！和她！一点关系！都没有！”
宣榕想了想：“舅舅的年轻时候写的话本、折子戏，被?你找到了完全版本？”
谢旻：“……还缺四五本，父皇也不晓得?用什么名字著的，死活找不全……也不是这?件。”
宣榕认输：“那是什么？”
谢旻附耳过来?：“耶律佶他们?俩，要找耶律尧麻烦。”
宣榕微微一愣：“你不是说，不要闹出人命，不好看吗？”
谢旻弯眸：“那是吓唬他们?的。就算闹出人命，又有什么关系。而且，我?不喜欢耶律尧很久了，略微借刀杀人一下罢。”
宣榕皱眉问道：“他们?打算干什么？这?是宫宴，闹大不好收场。”
谢旻想了想道：“不会闹大吧，他们?找我?借了个水性不错的宫人。可能想把人推下湖里?，再救上来?，吓吓人？”
这?两个哥哥会命人相救？
宣榕眉心一跳，半晌，厉声道：“你在这?给我?不要动！”
谢旻从未见她如此严厉，呆了呆：“好——等等姐你要去哪？！”
见她转身要跑，刚想抬步跟上，又不敢，只能呵斥宫人道：“愣着干什么？追啊！”
没想到宣榕却?道：“一个都别来?！”
宫人们?进退维谷，在他们?犹豫之间，宣榕趁机向揽月池跑去。
宫里?人人都能接近的池子就这?么一个。时值夜晚，远处灯宴辉煌，更趁得?这?片水面静若明镜，几近浑圆的月亮落入池中，与星星一起，碾碎在潋滟破碎的水波里?——
当真?有人落了池。
天道似乎非得?把人分成三六九等。
人命贵贱也不尽相同。
至少在谢旻看来?，她的命就是比三个质子，甚至整个北疆都要贵重——
宣榕在水池前顿住脚步。
她早该想明白，谢旻那浑然不当一回事的态度，若不让他怕上一次，他是绝不会善罢甘休，甚至不懂得?何为感同身受。
于是，宣榕一咬牙，不假思索跳入池中。