京城，柳记茶点铺，最后一名伙计离店：“掌柜的，您也早些歇着吧。”
“快回家吧，路上小心。”陆诗柳嘱咐道，直到伙计走远了，她转回身望着长街，早已是漆黑一片。
她起得早，睡得晚，一直到整条街熄灯了她才会打烊，即便是以往做花魁娘子时，也不曾如此辛苦。但她内心中充满着无限喜悦，仿佛在养育一朵幼小的花骨朵，自己辛勤劳作不辞辛苦，总有一天便能见到它娇艳盛开的一天。
她收回目光，将最后一块门板上了，回到后厨将还没刷洗的杯碟收拾干净。她垂动纤腰，将灯盏一一熄灭，只余下一盏油灯，端着上了二楼的阁楼。
这阁楼中空间狭窄，满满登登堆积着杂物，角落中则有一张软塌，收拾得紧陈利落，有时陆诗柳忙得晚了，或者懒得动弹，不愿回家中过夜，就在这里将就一晚。
她躺在床上不久，眼皮便开始打架，不多时便陷入了梦乡。
不知过了多久，忽听一声：“走水了！”
语调尖利，在夜色中传出老远。
此时的茶点铺陷入一片火海之中，浓烟滚滚而起，直冲天际。听到动静的邻居匆匆从床上爬起身，都被眼前的大火震惊了。不少人自发地从家中取出水盆，赶往火场救火。
“陆掌柜的还在里面吗？”
“不知道啊。”
陆诗柳不仅相貌出众，为人更是热诚善良，左邻右舍对她观感颇佳，交头接耳之际满是对她的担忧。
火舌翻涌，热浪一波接着一波，逼得人喘不过气来。
水火交锋，势均力敌。
胡时真身着单衣，扬手将水泼出去，哧啦哧啦声中白烟蒸腾而起，面前的火焰偃旗息鼓，胡时真手持水盆，一个箭步窜了进去。
“哎哟，小子，你不要命了！”相熟的邻居惊得腿也软了。
“嗨！”胡时真飞起一脚踹向门板，那门板已被火烧得脆了，登时破了个大洞。
胡时真露出喜色，三两下便将门板踹开，头顶水盆冲入了铺子。
“陆掌柜！陆掌柜你在吗？！”铺子中浓烟弥漫，辛辣之气直冲鼻腔，胡时真边咳嗽边用力将水盆拍打得铛铛响，嘶声喊道：“陆掌柜的，你在不在？”
“在！”
胡时真循声望去，却见楼梯口一名女子仓皇地跑下来。
陆诗柳疲劳至极，一直到外面吵吵嚷嚷才惊醒了她，手忙脚乱穿上衣裳，正想从阁楼上下来时，恰好撞见胡时真。
胡时真大喜：“快跟我走，否则小命难保！”伸手将陆诗柳拉住，转身向来路跑去。
此时门前再度被火舌封上，一道火墙阻挡了两人去路。胡时真咬牙切齿地看着，忽地一把拉过陆诗柳，将她抱在怀中。
陆诗柳大惊失色，拼命挣扎：“你疯了？！”
“得罪了！”胡应真将她头面裹在怀中，两臂紧紧护住。紧走两步，忽地一跃而起，两人身体从火墙中穿插而出，尔后重重地摔在地上。
“哎哟！”陆诗柳摔得头晕目眩，踉跄着从地上爬起。
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