吴天明的语气终于出现了一丝不易察觉的慌乱，他开始为自己找补。
“时间跨度长，事情又多，难免有疏漏。既然你们查到了新的证据，那……那以你们的为准。”
“不是以谁的为准的问题，是态度问题。吴天明，你一直以为自己很聪明，懂得权衡，懂得交易。你以为主动交出一些东西，配合一些调查，就能换取一个相对较好的结局，甚至保留一些东山再起的‘种子’。但你有没有想过，你的‘聪明’，你的‘保留’，在组织的彻底调查面前，是多么的可笑和脆弱？”
“你知不知道，因为你刻意的隐瞒和误导，可能让一些本该被及早挖出的毒瘤继续隐藏，让一些本该被挽回的损失继续扩大？你现在每一点不老实，都是在为你自己增加罪责，也是在断绝组织可能给你的一切宽大处理的机会！”
这番话，不再是平和的询问，而是严厉的警告和彻底的摊牌。
吴天明感到一股寒意从脊椎骨升起，瞬间蔓延全身。他自以为坚固的心理防线，在对方层层递进、证据确凿的攻势下，开始出现裂痕。他赖以周旋的“筹码”，正在迅速贬值。
“我……我需要时间，再好好回忆一下。”
吴天明的声音有些干哑，他低下头，避开了“年长者”的目光。
“有些事，年代久远，牵扯太多，我需要理一理。”
“可以给你时间。”“年长者”站起身，居高临下地看着他。
“但时间是有限的。联合调查组不会无限期地等待。韩老的案子即将进入司法程序，你涉案的部分，是作为同案犯一并处理，还是根据你的立功表现单独考量，取决于你接下来的表现。是彻底交代，争取一线生机；还是继续玩火，自寻死路，你自己选择。”
说完，他不再停留，带着记录员转身离开了监室。
厚重的门再次关上，将吴天明一个人留在那片令人窒息的寂静和逐渐弥漫开来的、更深的恐惧之中。
吴天明一动不动地坐着，良久，他才缓缓抬起手，看着自己微微颤抖的指尖。
冷汗，已经浸湿了他的后背。对方不仅掌握了他已知的罪行，似乎还触及到了某些他以为绝对隐秘、甚至可能连韩老都不完全清楚的领域。
那个冒充者的“旧东家”，那些被刻意淡化的“虚线”背后隐藏的致命交易……
这些，是他为自己预留的真正“后路”和“防火墙”，如今却似乎暴露在了强光之下。
他感到一阵前所未有的虚弱和……恐惧。