但要是把目光放在右边，那些趴在窗台上看书的书生，还有街头巷尾的小贩，又把人的心调动起来。
“此画的中心，不是学生。”蔡丰岚忽然道，“是这些小贩，是这些好好生活的人。”
“他们的一喜一悲，更加真实。”
“不对，专注自己生活的人，都是快乐，或者平和的。”
“只有眼睛紧紧盯着贡院方向的人，才变得紧张跟焦虑。”
纪元惊喜。
是的，没错。
白和尚也点头，指出了几个人。
无论是书生，还是小贩商人，专注自己事情的人，要么笑，要么平和，就算是放空自己，也只觉得有趣。
喝酒的书生盯着贡院方向，半躺在床上的人看着贡院，还有贡院附近围观的百姓，更有无比焦急的。
周小芷仔细欣赏，甚至在画里找到她家的书坊？
她哥在一楼招呼贵宾，她在二楼记账？
这画也太细致了。
水墨画，还只用黑白两色，就把所有人的生活描绘出来。
一情一景，栩栩如生。
这画绝对能卖个好价格！
就看有没有能欣赏它的人！
自己要是有那么多银子，都想直接买下啊！
周小芷了解画的行情，她这么一说，就让人确定，这幅画绝对非常好。
纪元稍稍放心。
此画是他近年来最佳的一幅。
还是房老夫子说的对，切身体验尤为重要。
周小芷还跟殷茂道：“我给你介绍一家装裱铺子，做的又快又好，我估计他家也会给你出价，到时候你可以跟他们讲讲此画会在竞技台售卖。”
“他家认识不少爱画的收藏家，必然会去捧场的。”
殷茂赶紧点头。
纪元也谢过周家妹妹。
这样一来，机会确实大大提高了。
他还挺需要钱的。
不管考没考上，又或者考了什么成绩。
这三千两往上的银钱，他都要拿到手。
赵夫子生病的事一直在他心头。
留下些银子，他才能放心。
再者，房老夫子的课业，他肯定也要完成。
他做作业一向很勤奋的！
不能落下这一科！
殷茂拿着纪元的画去装裱，不过就算快的，也要个三四天。
而且这幅画如此之好，对方肯定慎之又慎。
八月三十，清早起来。
纪元，蔡丰岚，白和尚，看着两个小沙弥探头探脑，他们两个问道：“今日乡试放榜，你们什么时候去看呀。”
“现在就去。”
按照以往的情况，放榜都要等到临近中午。
但考生们大多会早早过去。
这是乡试，考上就能当官的那种。
说决定命运的时刻都是轻的。
旁的不讲，纪元学过的范进中举，里面范进中举前有多落魄，中举后又有多兴奋，已经不用过多描述。
他们三个人比之旁人，还好年龄稍微小一些。
虽有压力，却也不至于癫狂。
他们还好，但去找朋友们的时候，那就不同了。
纪元他们约好在刘家酒楼见面，正荣县的考生们都在那住。
今年县里几个大户，以钱飞家牵头，还凑了凑银子，算是包下一个小院。
纪元他们三个到的时候，李锦已经来了，李锦爹娘也陪在身边，说不出的焦急。
钱飞，李廷，安小河，刘嵘四个人则苦笑。
他们四个，是心里最没指望的。
毕竟相对来说，他们十分年轻，甚至考上秀才的时间也短。
纪元其他熟悉的人，基本上也是焦躁的。
刚上前要说话，只听蒋克一拳打到门框上，众人看过来，他才别别扭扭坐下。
常庆的青衿上带着补丁，他今年二十五，头一次参加乡试，整个人慌的厉害。
他也是要赶紧找差事做的，不能让家里一直养着，而且他前两年成亲了，妻子已经有孕，考不上的话，肯定要想想出路。
其中最淡定的，反而是李勋了，这是他第三次乡试。
对考试他肯定全力以赴，好在他生计是有了，这点不用担忧。
这简直是乡试考生的三个状态。
而对于落榜的考生来说，也确实就那么几个出路。
对比还在童试的书生，他们好歹有了秀才的功名。
对比能中举人的书生这边，他们又是最底层的士。
要说过不下去，那自然不可能，但要说过的好，又要看各自的家境跟境遇。
只是对读书人来说，若不能像李勋那样放下面子，放下府城的一切回乡，日子多半是难熬的。
特别是对于那种，见过北市繁华的书生来说，让他们再次耐得住寂寞，是有些为难的。
听着酒楼其他学生们的忐忑，纪元跟李廷他们尽量聊着家乡的事，也好让大家缓解心情。
一群秀才们再这，心情一会高涨，一会低落，但心神都在贡院那边。
好在他们这距离贡院很近。
一有消息，立刻能送过来。
榜单张贴出来，众人立刻去看。
李锦紧张的抖腿，开口道：“今年三千一百多考生，只取不到七十，是不是人少了。”
众人点头。
但他们觉得少又有什么用，朝廷就是那么定下的。
听说□□地考生更多，想想那边，好像又没那么难受。
大家一边互相安慰，一边等着消息，时间好像更难熬了。
不过也有人提起今年的考题，说今天的题目不好写，又对了策问的答案，希望自己没出太多差错。
三千多秀才，争取七十个名额，实在是太难了。
这客栈里每一个书生，曾经都是自己村里的“纪元”，但如今在这考生，也只是再普通不过的一个考生而已。
天外有天，细细想来，竟然是残忍的。
建孟府府城里，不止一家酒楼如此，但凡有考生的地方，基本都是这个氛围。
那些大家族里，气氛也差不多。
众人忍不住叹气。
直到不知谁喊了句：“放榜了！”
听到这话，考生们齐刷刷站起来。
这会巳时末，也就是上午十一点，终于放榜了？
从早上六七点等到现在，大家都快把自己人生经历都说一遍了。
真的放榜了。
所有人都往贡院方向走，纪元也深吸口气。
紧张吗？
肯定紧张，一个期待已久的结果，一个为之努力很久的结果，肯定是紧张的。
他很清楚，如果自己考不中，那面临的结果是什么。
又或者说，名次不够好，面临的结果是什么。
当初岳昌为什么从府学离开？
除了竞争失败，还有他家做的那些龌龊事之外，还有一个很少人提起的缘故。
他不再是神童了。
对府学很多人来说，也没有挽留的价值。
如果他还表现的像个神童，府学也不会让他离开。
纪元做好迎接暴风雨的准备，也做好面对成绩的准备。
说一千道一万。
他是重活过一次的人，不用怕的。
害怕是因为恐惧，也是因为未知。
他的命运掌握在自己手中，不用害怕。
过来张贴榜单的士兵，正好看到纪元。
不行，这榜单张贴之后，他肯定要去问问纪元的名字。
考试的时候那么有胆量。
怎么现在榜单就要揭晓了，还是那么有胆量？！
这种秀才，不管他能不能考过，都要当个好友的。
这叫张明的士兵干脆把榜单给了同僚，挤到纪元身边。
纪元看了一眼，自然也认出这位，就是考试时，在自己身边监考的士兵。
他们这些考生们都出来六七天了，没想到士兵们还在守卫，真是辛苦。
没想到的是，对方竟然道：“敢问这位书生，你叫什么名字，老哥我是有些唐突，可有话真的想问。”
纪元，李廷他们见眼前的人没有恶意，也好奇对方的问。
那张明道：“你怎么就不紧张呢，我随便遇点事就紧张的要命，我是真想交你这个朋友。”
众人笑，原来是这么回事。
钱飞还道：“想跟纪元交朋友，那再正常不过。”
“对啊，跟他在一起当朋友，保准你学业进步。”
纪元也被他们逗笑，客气跟眼前的人行礼，对方道：“我叫张明，今年二十二，是府城的守卫，临时调过来做事的。”
纪元答：“我叫纪元，今年十四，是府学的学生。”
这边话音未落，前面榜单张贴好，挤在最前面的人喊道：“解元！纪元！”
“今年的乡试第一，是纪元！”
纪元下意识往前看，那张明则满脸不敢置信。
他没听错？！
没错听吧！？
可周围人都看过来，眼神紧紧看向十分淡定的小兄弟。
他就是纪元！
是今年的乡试第一！
啊？
他什么身份，来跟乡试第一交朋友？！
纪元朝张明点点头：“这会有些事，一会再聊。”
“好好好，你先去忙。”
张明肯定不会问对方忙什么。
这还有什么好问的？！
对方是乡试第一啊！
无数人过来祝贺。
纪元如今已经不需要别人护在身边，自己就可以应付得当。
李廷钱飞他们，脸上也是满满的祝贺。
熟悉纪元的人，基本上都是同一个想法。
果然如此。
这就是他们共同的念头。
果然如此是纪元。