秦刚要去的是湖州，因此海船选择在秀州入港。方腊出示了沿海水师的印信，码头的军士不敢怠慢，接了秦刚一行人马上岸，也不敢多问什么。等到秦刚他们完成了休整正式出发后，方腊才驾船北归。
秦刚想去见的人，是曾经的前宰相、现在的贬谪罪官章惇，所以他们一行不能过于张扬，只能扮作习惯了的商队，一路从苏州城东经过，便直接向南进入了湖州境内。手下人依照地图上的标识，大约感觉到快要接近时，便在路旁拦下了一个行人询问：“我们是行商，想找处稍大的庄子歇脚再讨点水喝，敢问前面那处是何人之所？”
行人看了看他们回道：“几位若不是太累的话，建议另外再选个去处。那里可是一个罪官的住处，之前虽然是大相公，不过现在贬到这里来。本地人都怕被牵连，而且那里的主人脾气也大，你们平白去讨水喝，也不知能不能讨成！”
秦刚一听笑道：“真是谢过老兄的提醒，我们再商量商量吧！”
待着这行人走远后，他便回头对身后众人说：“就是这里了！”
一起来到了庄园门前，看见大门紧闭，便让人前去敲门，好久之后，才有一个无精打采的家丁开门后，很奇怪地问他们找谁？
秦刚一拱手道：“还望代为通报，说是一位故友路过，前来拜访大涤翁！”
大涤翁是章惇下野之后的自号，一般人是不会知道的。
一旁的游珍却是递上了一小封铜钱，一摸便就是分量极足的通宝钱。这铜钱多少是其次，关键是这态度。家丁又看了看他们的气度与场面之后，立刻将两扇门都打开来，恭敬地说道：“既然是家主的旧友，那一定是贵客了。请随我来正厅稍坐，小人再去请家主。”
秦刚一行先被引入了正厅。
这是一处非常典型的江南庭院的正堂，布置简单却大气透亮，正向大门两旁都是连续的落地长扇明窗，显得厅内十分地明亮。厅内装饰极少，只在两侧挂了一些字画条幅，稍稍看了一下，都是名家手笔——宰相家里再落魄也不会缺少这些！
“嘿嘿，老夫倒要看看，是哪里的故友，还敢来这看我……”随着一声虽显苍老、但仍中气十足的声音，高大瘦削的章惇便从堂后信步而出，一眼看见此时正在欣赏厅中书画的秦刚背影，竟反应极快地失声叫到，“……你，你是……？”
秦刚听得章惇之声，便微笑着转过身来，神情自若地躬身行礼道：“学生今日路过章公之宅，特来讨杯茶喝。”
“你……你啊！”章惇终于看清对面人的长相后，一时之间先是结舌，继而激动不已地一边上前拉住秦刚之手一边喜道，“快，快随我到后院来坐。”
两人走过去之时，章惇还在急忙吩咐家丁：“速去置案，取新茶，今日老夫要与故友一起闭院品茗！”
后院那里自然是一通忙乱，好在茶案、茶水准备不是过于麻烦，很快安排好后，章惇便邀秦刚面对面坐下，余者皆退出了厅外，在外面的院中听用。
此时的章惇，两鬓全白，虽然偶尔摆弄茶具的动作略有些颤抖，但是一套冲茶之法，依旧还是娴熟无比。秦刚由此笑道：“章公的茶，学生甚是怀念。”
“嗯！”章惇稍稍放下手头操作，举起左手屈指算起，“宿州码头、京城府邸、还有中太一宫，你我相识十二年间，喝茶有过三次，但每次皆有一言，令老夫久记于心！”
“章公有心，学生甚愧！”
“宿州初识，你虽未及冠，但一句‘兴，百姓苦；废，百姓苦’，足以让老夫汗颜不止！”章惇此时的回忆清晰且庄重，“京城府邸，听你言及格致之学，便提出‘格物而穷究世间万物之本源大道’，隐有宗师之范，让人对你不敢小觑；中太一宫，徐之本有入朝执政之机，然以‘息党争，正国是’六字诤诤之言，内定朝纲、外安诸邦，格局之远大，非常人可及！”
听着章惇的赞誉，秦刚却是淡定自若地接过茶盏，颔首示谢，在喝过一口之后才道：“章公奇伟绝世，自是一代异人。学生机缘机巧，从进京至离京，皆赖提携指点，所以方才有此再品茗香的机会啊！”
秦刚这句奉承章惇的“奇伟绝世，自是一代异人”之言，却是出自苏轼对其评价，更是拉近了两人之间的关系，而他这一句，话锋巧妙一转，便转到了今日前来拜访的话题上，前三次喝茶既然都意义重大，那这次自然也不会是一件小事。
章惇虽然贬谪已久，但是多年积累而成的上位者气势却没有那么容易退去的。当他专注于眼前桌案上的茶汤茶花的冲击调制时，眼神似乎会变得柔和平淡许多。可是一旦放下茶具，身体略略向后靠去之时，那股不怒自威的神态迅速又让他成为厅里的主宰者。
“自那夜入宫议事，徐之被人诬以挟太子叛逃，然终未有佐证，此事便一直悬而未绝至今。”章惇缓缓地说起这件往事，神情平静得仿佛在讲后院里不见的一只母鸡一样，“所以眼下，你非臣非囚、非官非民，倒也是我大宋荒唐无比的一件奇事！”
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“说起荒唐之事，如今之大宋，何止学生这一件？”秦刚由此笑着反问道，“我闻章公当初对今上评价为‘轻佻，不足王天下’！今日可否后悔过？”
章惇眼神突然闪过几分凌厉之色，但也只是一瞬间便就迅速恢复常态，这件事情虽然知道的人不多，但秦刚知道也不奇怪。他略一沉吟后，便就坚定地开口道：“此事虽然是老夫仕途最后一战并饮恨而败，但是上观国朝气运、下论察人观行，老夫何尝有悔？”
秦刚立即接道：“章公岂知那会是最后一战？学生今天既然在此出现，可知会有何事发生？”
章惇原本心里就有各种猜想，见秦刚正主动揭开话题，虽然整个人还正襟危坐，但再开口时，话音中便就有了些颤抖：“徐之可是有太子殿下的消息？”
“学生当时确是携太子以逃生，倘若不能保全皇储，学生又岂能安然在此？”
“啊呀！”章惇一时之间老泪涌出，不由地仰天而泣，“天佑我皇宋，太子殿下能在世间，先帝地下有灵，也该足以宽慰其心吧！”
“学生今天来此，不仅可以告知太子殿下平安无恙的消息，而且还有先帝哲宗的生前密诏。”秦刚早就知晓章惇对于哲宗的死忠态度，而刚才的试探却直接感受到对方老而弥坚的浓烈斗志，便就直接挑明了来意。
“果真？”章惇听闻大惊，旋即起身而问。
秦刚同样站起身，退后一步，伸手入怀，托出了一份黄色诏书在手，沉声说道：“章惇听诏！”
章惇一看见秦刚手中之物的颜色，便再也按捺不住激动的神情，一时间须发皆张，呼吸愈重，连续后退三步，再毫不犹豫地跪拜于地，口中呼道，“罪臣章惇，愧听先帝遗诏！”
秦刚正色站立，展开手中诏书，便将这份赵煦生前所留的这份诏书内容诵读出来。
宣读完毕，章惇伏在地上已经是涕泪满面，为的是他对于自己在崇宁以来所遭受的所有贬谪经历的释怀——因为听到的这份遗诏，足以印证了他一直以来坚持的价值！
“这只是先帝遗诏的复本，上盖有元符皇后玺印及眼下太子手迹为证，现受太子殿下之托，赐予章公。”秦刚将手头的这份交给章惇，“不知可有疑问？”
“老臣不敢！”章惇原本就对赵佶继位大为不满，以他对哲宗的了解，一直怀疑会有与太子赵茂相关的遗诏，只是之后事发突然，秦刚与赵茂一齐失踪，着实无奈。此时一听到诏文的内容，又是秦刚所述，哪里还会有任何怀疑，恭恭敬敬地接过这份复本，并口中高呼，“罪臣谢太子殿下千岁千岁千千岁，自此唯太子殿下之命是从，以奉残躯，万死不辞！”
“如今大位上坐着的那位，不是继位，是篡位！”秦刚则干净利落地直接表达观点，“只是大势未明，太子殿下如今正在海外安全之处，嘱秦刚回到中原，募忠良之士，召诚勇之辈，践先帝遗命，驱窃位奸佞，以复赵宋正统，再兴华夏盛名！不知章公尚能饭否？”
章惇此时情绪已起，他挺直了高大的身材，目赤面热，哈哈大笑道：“徐之既然问老夫尚能饭否，便是应知廉颇八旬犹守关、黄忠白发斩夏侯的故事，年初虽然偶感风寒，但也无伤大体，太子殿下有命，章惇夙夜匪懈！”
秦刚再次看了看章惇，心想：此时最是担心的就是这种“偶感风寒”，尤其是老人，背后搞不好都会是极凶险的隐疾，便道：“来之前，我已经写信给当年为圣上献药的邹神医，估计不出几日便能到了庄上，再为章公把脉调养。”
“贱躯小恙，何须徐之劳心，还是再言大事吧！”
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