从他们的位置看过去，基地就像一片被谁遗弃在沙漠深处的发光体——灯光是橘黄色的，在沙尘中散射成一片模糊的光晕，建筑的轮廓在光晕中时隐时现，像海市蜃楼。
“换岗频率呢？”林锐问。
艾瑞克又观察了几分钟。“南侧入口，我看到守卫换了一次岗。大概三十分钟前。换岗的人从中央建筑方向过来，两个，交接的时候有大概三十秒的重叠时间——四个人同时在场。
然后被换下来的两个人沿着同一条路回去了。频率大概是每四到六小时一次。弹药库那两个——没有换岗。至少在这三十分钟里没有。”
林锐把手伸进口袋里，掏出一张折叠的地形图，展开，铺在沙地上。图纸的边缘已经被汗水浸得有些发软了，等高线在月光下变成了一道道银白色的曲线。他用手指在基地的北侧画了一条线。
“天亮之后，我们需要确认导弹的数量和位置。不仅仅是弹药库里的，还有分散在其他建筑里的。我们需要知道总数，需要知道它们是不是已经组装好了，需要知道有没有发射架。”
他把地形图折叠起来，放回口袋里。
“幽灵。”他低声说。
幽灵无声地移动到他身边，趴在沙地上。他的SAR 21横在身前，消音器在月光下反射着暗银色的光。
“天亮之后，你和我绕到北侧。从那里接近，找一个更高的观察点，看清楚中央建筑和北侧的区域。艾瑞克留在这里，继续观察南侧和东侧。毒蛇、巫师、香肠、谢尔盖、刀疤脸——”
他停顿了一下。
“你们留在这里。不要动。不要说话。不要发出任何声音。天亮之后，你们就是沙子。沙子和沙子之间的区别，只有风知道。”
没有人说话。六个人趴在沙丘的背脊上，在枯死的灌木后面，和沙漠融为一体。他们的战术服是沙色的，伪装油彩是沙色的，枪是沙色的。
风从北边吹过来，把沙粒吹到他们身上，把他们覆盖上一层薄薄的、红褐色的粉末。他们变成了沙丘的一部分，变成了这片沙漠的一部分。
天开始亮了。
撒哈拉的黎明来得很快。东方的地平线上，灰白色的光从沙丘的后面渗出来，像水漫过沙滩，像沙填满脚印。
星星一颗一颗地消失了，天空从黑色变成深蓝色，从深蓝色变成灰蓝色，从灰蓝色变成淡紫色。沙丘的轮廓在晨光中浮现出来，从模糊的阴影变成了清晰的、金色的脊线。
基地的灯光在天亮的那一刻显得格外刺眼。橘黄色的光在淡紫色的天空中像一团团正在燃烧的金属，建筑的轮廓从黑暗中凸显出来——波纹铁皮的屋顶反射着第一缕阳光，钢架结构的阴影在地面上拉得很长，像一只只伸向南方的手指。
林锐和幽灵从沙丘的背脊上滑下来，沿着沙丘之间的谷地向北绕行。两个人弯着腰，几乎是贴着地面在移动，步伐很慢，每一步都踩在沙面上最硬实的地方。
他们的影子在晨光中被拉得很长，从脚下一直延伸到谷地的另一侧，但影子的方向是向西的——太阳从东方升起，影子投向西方，而基地在他们的北方。如果他们保持弯腰的姿态，影子就不会进入基地的方向。
他们走了大概四十分钟，绕到了基地的北侧。
这里的地形和南侧不同。南侧是平坦的谷地，视野开阔，接近困难。
北侧是一片低矮的岩石山丘，山丘的高度在十到二十米之间，表面覆盖着一层黑色的沙漠漆——那是千万年来风沙打磨岩石表面形成的氧化锰涂层，在晨光中反射着暗淡的金属光泽。
山丘之间有干河谷，河谷的底部是灰白色的砾石层，走起来比沙地更安静，也更不容易留下脚印。
林锐和幽灵沿着一条干河谷推进，在距离基地北侧大约八百米的地方找到了一处理想的观察点——一座岩石山丘的顶部，有一块巨大的砂岩，砂岩的顶部是平坦的，边缘有几丛枯死的灌木，从下方看上来，岩石和灌木的轮廓和山丘的脊线完美地融合在一起。
他们趴在砂岩的顶部，用夜视仪和瞄准镜观察基地的北侧。
从这里看过去，基地的布局和艾瑞克描述的完全一致。北侧的两个高塔在晨光中显得格外高大，木结构的塔身在光线下变成了深棕色，塔顶的机枪和探照灯清晰可见。
高塔之间是一道铁丝网围栏，围栏的后面是一排低矮的建筑——可能是宿舍或者仓库。建筑的后面，就是那个最大的中央建筑，五十乘四十米，高度十五米，屋顶的天线和卫星锅在晨光中反射着刺眼的白光。
林锐把目光从中央建筑移到北侧的高塔上。塔上的人换岗了——新来的哨兵正在爬上塔楼，动作很慢，像是还没睡醒。被换下来的那个从塔楼上滑下来，消失在围栏后面。
他继续观察。中央建筑的西侧，有一个用帆布遮盖的区域，帆布是深绿色的，和周围的沙色形成了鲜明的对比。
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帆布下面有什么东西，形状很不规则——不是木箱，不是车辆，不是建筑设备。他把夜视仪的放大倍率调到最高，但分辨率不够，看不清细节。
“幽灵。”他低声说。
幽灵已经把瞄准镜对准了那个区域。他看了大概三十秒，然后把眼睛从瞄准镜上移开。
“发射架。”他说。声音很低，但每个字都很清晰。“至少四组。SA-24的发射架——三角架结构，高度大概一米二，上面有导弹的导轨。
帆布盖着，但能看到导轨的轮廓。旁边还有几个木箱，和弹药库里的那种一样。”
林锐没有说话。他继续观察。那个用帆布遮盖的区域，就在中央建筑的西侧，离那个单独围起来的弹药库只有不到五十米。
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