◎勿忘赌约，东都再见。◎
大雨滂沱，洛婉清从扬州疾行而出，她不敢多想，不敢停留。
她只要有片刻休息，就会想起在姬蕊宫的时光。
她才发现，自己很多事，都记得很清楚。
譬如地牢中谢恒的血腥气，譬如他一拳一拳捶打在墙面的声音。
又譬如他曾经对她说，其实他生来一身脾气，吃不了苦，受不了罪。
明明这个人，生着钢筋铁骨，连谈论生死，都能平静得像是在谈论别人之事，张口闭口难辨真假尽是谎言，可不知道为什么，一想起他来，她能想到的，却都是他崔恒那一面鲜活的模样。
那是独属于洛婉清的谢恒，她知道那是个幻影，却一直留在心间。
行路半个时辰，天便彻底暗下来，洛婉清见雨势太大，算上吃饭的时间，也的确该寻一个地方休息，便往官道外拐了出去。
出去不久，便见一片竹林，竹林中一家小院正亮着灯火。
洛婉清牵好马匹，上前敲门，就见一个老者打开门来，有些看着洛婉清道：“姑娘何事？”
“老伯，我行路至此，想借地避雨，”洛婉清从钱袋中拿出一块碎银，“不知可方便？”
“避雨倒是可以，”老者转头看看小院，“但我这小院是用来出租，今日只是过来打理，姑娘要是用饭，只能随老朽去不远处家里了。”
“不劳烦。”
洛婉清摇头，只道：“那我租借此院一夜，稍作休息即可。”
老者闻言有些诧异，低头看看她手中碎银，迟疑着收了钱，只道：“姑娘这些银两，租借一月亦可。”
“我赶路，不妨事。”
洛婉清摇头，老者转身让门，递给洛婉清一把钥匙：“这么着急？姑娘是要去东都有急事吗？”
“去投奔亲友。”
洛婉清没有说实话，老者点点头，放心下来，只道：“不是告状就行。”
听到这话，洛婉清一顿，不由得回头道：“老伯这是何意？为何不是去告状就好？”
“姑娘看上去便身娇体弱，若是告状，哪里吃得了这个苦？”老头叹息了一声，“之前我也遇到过姑娘这样行色匆忙的女子，她就去东都告状，还带了个随从，后来随从回来，我便听闻，她去敲了东都登闻鼓，但击鼓升堂前，需打三十大板，这姑娘，活活打死了。”
洛婉清闻言愣住，老伯摇头：“求个公道固然重要，但还是活着要紧。姑娘这身板，怕是挨不住板子。”
说着，老者从门边拿了雨伞，侧身道：“姑娘先休息吧，我去备菜。”
“等等！”
洛婉清惊疑未定。
她脑海中突然想起午时离开前，谢恒说的话。
“监察司司使上刑前需通报监察司，由监察司许可。”
他知道的！
洛婉清一瞬间意识到，他其实知道她的打算，知道她要去东都，敲登闻鼓告郑平生。
所以他特意提醒她，监察司使上刑之前需要通报监察司，这是在告诉她，如果顺天府要打她的板子，那必须先经过监察司的同意。
他知道，为什么还要放她走？
是她去敲登闻鼓就在他算计之内，还是因为其他？
如果是故意放她走，又为什么提醒她？
她猜不透他。
可既然猜不透，那就去回去找他。
洛婉清一想，便立刻关上大门，重新解开马绳，翻身上马折了回去。
她一路驾马疾行回去，穿过穿过扬州城街道鼎沸人声，回到谢府。
谢府在夜色中安静如死，洛婉清算了算时间，知道谢恒此刻应该已经去密室闭关。
她从后院悄无声息潜入，扫了一圈后，确认后院依旧只有朱雀一个人看守，她想了想，便又折回大街，买了些炮仗和香，带回谢府，将炮仗挂在后院外的树上，香横过一小节，加了些易燃的宣纸，和炮仗呈“十”字绑在一起。
这样一来，等香烧掉交点处，便会点燃宣纸，宣纸点燃引线，炮仗自然就炸起来。
洛婉清架好炮仗，便等在窗外，等了没有片刻，炮仗炸响而起，朱雀急掠而出查看情况瞬间，洛婉清瞬间开窗翻进屋中，震天炮仗声中，打开密室大门，急急冲了进去。
密室大门开而又合，整个房间瞬间陷入黑暗，洛婉清点了灯火，从高处一跃而下，刚刚落地，就听上方传来朱雀急切之声：“公子，有人潜入，您可安好？”
洛婉清持着灯盏回头，看向不远处的谢恒。
两人在黑暗里对视，只有一盏灯照亮房间，谢恒在灯光尽头之处，绵延至黑暗之中，而洛婉清却是在最亮的地方，静静看着他。
他双手被玄铁锁死，身上衣衫凌乱，被汗水浸湿，玉冠歪斜，发丝凌乱，肤色如雪，眼角双颊却染了些不正常的绯红。
他轻轻喘息着看着洛婉清，洛婉清见汗水从他额间滑落，不由得收紧手指，随即就听谢恒喑哑开口，大声回应朱雀：“屋内无灯无人，去他处搜寻。”
屋内无灯是谢恒与朱雀确定无事的暗号，朱雀一听，便放下心来，应声之后，转身离开。
等朱雀脚步声传来，谢恒才抬眸看向洛婉清。
过了好久，他轻轻笑开，却似乎早已预料一般，温和道：“衣冠不整，狼狈见卿，让司使见笑。”
他说狼狈，可神色从容，仿佛身上那些挣扎过的痕迹不属于他，不见半分难堪姿态。
洛婉清端详着他，不由得道：“你……开始戒药了？”
“是。”
谢恒答得坦然：“千秋方才给我服用过压制曼陀罗的药物，但这种药物刚入体内时极为霸道，为减轻疼痛，千秋给我最后再服用一次曼陀罗，等克制的药物彻底消解之后，它会抑制这些时日对曼陀罗香的依赖。”
但以曼陀罗的强势，抑制过后，也极为难熬，所以将他锁在这暗无天日的小屋，在这不见人处单独戒断。
洛婉清听着，心里有些难受，她看着谢恒面色，忍不住上前，轻轻触碰上他额头。
她一碰，谢恒整个人便紧绷起来，他面上不显，洛婉清冰冷的手掌压在他滚烫额头上，成为他此刻仅有的慰藉。
“你知道我去做什么？”
洛婉清确认了他的温度，又收回手，站在他面前，垂眸看着他，轻声道：“你告诉我监察司司使行刑之前，需要得到监察司同意，是你知道我要去敲登闻鼓。所以你让朱雀特意告诉我消息。”
朱雀再年少，毕竟也是监察司四使，怎么可能这么轻易就随便告诉她其他案件消息？
是她一时情急，被冲昏了头脑。
现下想来，是谢恒早让他告诉她。
“你知我会回来？”
“我不知道。”
谢恒贴着她的手掌，艰难上下挪动了一下喉结，吞咽下分泌过多的涎液，沙哑开口：“我不知道你会去东都，还是回来，我只是在等。”
“等什么？”
“等结果。”
“什么结果？”
“你给我的结果。”
“我听不明白。”
洛婉清垂眸看着他，不由得道：“你既然知道我是要去东都状告郑平生，为何不拦？”
“为何要拦？”谢恒慢慢睁开眼睛，抬头看她，“你说得没错，我如今每一步，都走在你梦中既定的命运，唯一不同，唯你而已。你做的选择，才是我的转机。”
“那你为什么不选呢？”洛婉清皱起眉头，不由得带了几分恼怒，“我已经告诉你，你最后的罪名是刺杀郑平生，是兵祸司州，你为什么一定要刺杀他？你自己可以规避，你为何一定我来选？”
“我选的，都是我眼里能看到最好的路。”
谢恒看着洛婉清，语气没有半点起伏，平静如死：“我能看到的路，是你去告郑平生，不会有结果。”
洛婉清绷紧肌肉，抿唇不言。
谢恒笑起来：“你交上去的证据，会被他们毁灭一空，你的证人活不到最后，你会被他们反咬，一切都是徒劳，徐徐图之杀不了他们，你的任何举动都是打草惊蛇，哪怕是陛下都是如此。最后还是要靠非常手段。”
洛婉清听着谢恒的描述，明白他说的没错。
这些世家耳目众多，如果不是以绝对保密、突袭的方式，想靠正大光明，一层一层的公审去杀了郑平生或是王神奉，哪怕是李宗都做不到。
“那你一定要杀他们……”
洛婉清声音很轻，问出来，她就知道了答案。
谢恒听她的话，只反问：“他们不该死？”
“可是……”
洛婉清思绪有些乱，忍不住道：“你刺杀了他们，无论王家还是郑家，必定谋反，届时内乱……”
洛婉清想起上一世传闻中司州流离失所的百姓，忍不住道：“百姓何辜？”
“百姓何辜？”谢恒听到这话，轻笑出声，却是看着洛婉清，“你不想让郑平生死？”
洛婉清不由自主握紧手中刀柄，谢恒眼中带了笃定：“他陷害你全家，你自然想让他死。你现下能问出这句话，是因为你知道我会杀他。若我不杀呢？若你家的公道没有人讨呢？你想不想杀？”
洛婉清说不出话，谢恒也没继续为难她，只又问：“况且——这句话你为什么要问我呢？”
谢恒放轻了声音，凑上前去，似是疑惑：“你为什么不问王神奉，问郑平生，问孙正理，问杨淳——去问那些通敌卖国、为一己之私谋逆之人？他们该死，我杀该死之人，他们家人却要谋反，你不问他们，却来问我百姓何辜？这是什么道理？”
说着，不等洛婉清开口，他便给了答案：“因为你们知道我们会在意。”
他说的是“你们”“我们”，洛婉清便知他不是指一个人。
她看着谢恒，见他盯着她，仿佛是盯着许许多多人，一双黑金色的眼眸中是洞察人心的了然，不甘开口：“你知道，他们也知道，所以他们绑着百姓肆无忌惮。当年舅舅怕大夏百姓动荡，所以不敢反攻回东都，让十万人从天山过去，用我娘、用我崔氏，用边境万万人的性命，成就他们高床软枕荣耀加身。如今他们也是这样逼我。只是可惜了——”
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