松林堂是太子姜显生前读书之所，全木结构，以沧浪纹饰之，颇有前朝缥缈古朴的韵味，建弘皇帝坐在一旁，而一众官员则一一焚香致祭，礼毕分班，躬身静立。
当中有一人却静不下来，他看起来年纪比陆证还大，此时被人扶着才能勉强站住，一张老树皮似的脸皱皱巴巴的，泣涕涟涟：“太子，太子啊……”
吏部侍郎冯玉典低着头却忍不住偷偷翻白眼，这位致仕的吴老太傅年年都在太子忌辰上这样哭，生怕陛下不知道他这个当初教导太子的老先生有多挂念太子似的。
前些年建弘皇帝多少也要跟他说上几句话，但今年也许是身体十分不济的缘故，他并未过多关照吴老太傅，只是道：“老太傅年纪大了，先回去吧。”
吴老太傅没明白怎么回事，眼泪都忘了擦，就那么愣愣地被人扶着出了松林堂，建弘皇帝咳嗽了几声，看向姜变，神情像是温和的：“变儿，你还忙着护龙寺的事，又要兼顾忌辰，辛苦你了。”
姜变上前一步，俯身作揖：“儿臣想念太子，不敢言辛苦，是儿臣应该多谢父皇将太子忌辰交给儿臣来办，这是儿臣唯一可为皇兄做的事了。”
建弘皇帝闻言，神色微暖。
底下一名官员顿时上前拱手：“陛下，回想当年太子殿下可谓才智无双，您交代他的政务他统统都处理得很好，实为表率，而今再看五皇子殿下亦有几分太子当年的风范哪！”
此话一出，群臣当中附和之声渐起。
姜寰站在一侧，冷眼瞥过那些对他的五弟满口称赞的臣子，他一言不发，只见姜变对那些大人们拱了拱手，道：“诸位快别这样说，太子是父皇亲自教导的，他是父皇的长子，亦是父皇最得意的门生，太子的才德，吾远不及也。”
建弘皇帝靠在椅背上，他慢慢地看了姜变一会儿，泛白的唇扯了一下：“变儿过谦了。”
姜变一怔，他忍不住抬首望向父皇，而建弘皇帝看着他，眼底隐有几分笑意：“至少如今朕交给你的事，你都办得很好。”
姜变将惊诧全都尽力藏在心中，从前他几乎从未听过父皇对他有过哪怕一句的称赞，此时他心中许多的情绪翻涌起来，那种想要得到父皇的认可的渴望原来从来都刻在他的骨子里，此时仅仅只是听到这样一句话，他便有点压不住心中的喜悦，忍不住望着父皇，又忽然垂首作揖：“多谢父皇……儿臣会做好您交代的每一件事。”
陆证立在群臣之首，垂着眼帘什么话也不说。
姜变退回自己的位置，他先对上人群中陆雨梧的目光，朝他笑了笑，姜变忽而触及身边姜寰的视线，他说不太清楚姜寰那是怎样一副神情，像是有些阴沉，却又隐含几分嘲讽。
姜变面无表情，挪开视线。
细柳本不能进园，但曹小荣来的时候看见她，便也让她一块儿进来了，曹小荣赶着去干爹那儿，便对她道：“花小姐也在园子里，你是个女子，正好方便在她身边守着，她如今在听涛轩中用膳，你过去就是。”
正好来福在，曹小荣便让他领着细柳过去。
但来福是个糊涂蛋，没走几步就忘了该往哪儿走，他有些讪讪的：“大人，奴婢没来过几回，咱们问问……哎，大人您去哪儿？”
来福话没说完就见细柳循着一条林荫小径去了，他连忙跟上去，想说些什么却见细柳神色诡异，他一时间有点不敢开口。
这条窄径没有什么人走，来福也不记得自己从前走过这儿，他还是忍不住道：“大人，咱们应该是走错了，奴婢记得听涛轩后面有一片湖……”
说着，穿过窄径，绕过假山，来福一抬头，一片湖水在日光下波光粼粼，听涛轩倚水而立，影子在湖面轻晃。
来福愕然：“大人您怎么会知道……”
细柳眼底神情微变，竟比来福还要错愕，听涛轩赫然隔湖在岸，而她身后则是那条鲜有人迹的小径，为什么？她竟觉得这偌大的明园中，一草一木，亭台造景都给她一种分明陌生，又隐约熟悉的感觉。
这种诡异的感觉，令她心中无端生出一分恐慌。
听涛轩是宴饮之所，临水的抱厦当中正摆着一桌席面，细柳走到湖面石桥上，来福眼尖，认出抱厦当中自斟自饮的那位：“大人，那好像是二皇子殿下。”
来福心里有点直突突，宫里人都知道二殿下脾气不太好，何况他还听说今日在松林堂中五殿下尽得春风，而二殿下在建安被囚禁了几月，此时才回来，只怕心中正烦闷得很，他有点不敢过去。
细柳没作声，这时连廊尽头一众宫娥簇拥着一位年轻女子行来，她今日仍是一身素白衫裙，只是外罩了一件梅子青的纱衫，长发梳作高髻，翠玉为簪，点缀珍珠，一张春水芙蓉面，杏眼盈盈，她似乎是专程绕到这听涛轩的背面来，却不想不远处的抱厦里竟有贵人在，她一下停住，对身边的宫娥道：“萍花，我们回去。”
但不及转身，那边抱厦里的贵人已然瞧见了她，一个年轻的宦官飞快跑了过来：“花小姐，二皇子殿下请您过去一见。”
花若丹微顿，随即道：“若丹不敢打扰二殿下。”
那宦官正是在姜寰身边服侍的刘吉，他好似天生一副笑脸：“花小姐这是哪里话呢？二殿下听说他不在京的这段日子，都是花小姐您尽心服侍皇后娘娘，于情于理，他都想当面谢过。”
花若丹心知推脱不开，只好朝他颔首，领着萍花等人往前面抱厦里去。
姜寰已褪去了路上风尘，今日换上锦衣华服，却也没剃干净脸上的须子，青黑的一片胡茬衬得他几分沉稳，花若丹福身：“若丹见过二殿下，殿下金安。”
姜寰好似不动声色，直至花若丹抬起头来，他看清她的那张脸，仿佛愣了一瞬，不过片刻，他笑了笑，抬手示意：“花小姐请坐。”
花若丹却站着没动，只是道：“若丹不敢打扰殿下雅兴。”
“什么雅兴，”
姜寰眼底略有不悦，但很快又消散，“吾一人在此自斟自饮，不过消愁而已。母后她身体不好，吾听闻这些日子一直是小姐你常伴她身侧，故而让刘吉请你过来一叙，也许有些冒昧，还望小姐见谅。”
“娘娘心慈，留若丹在身边，若丹理应尽心服侍。”
花若丹低首说着，“娘娘在檀风阁中，若丹这便要过去了，她今日还没有用汤药。”
姜寰淡淡地瞥她：“花小姐何必急着走呢？”
他说着，那刘吉立即上前来斟满两杯酒，他的目光落在酒杯上，手指在桌边敲了敲：“吾有心敬你这杯酒，你喝是不喝？”
花若丹抬眸，那刘吉立即将一杯酒递来她面前，她对上姜寰那双眼，他好整以暇，朝她轻抬下颌。
这抱厦中陷入一片诡异的死寂，刘吉跟个木桩子似的杵在花若丹面前，动也不动，她抿了一下唇，伸出手的刹那，忽然一道身影擦着她的肩膀而过，将将碰倒了刘吉手中的那杯酒，酒杯落地，摔成碎瓷。
酒液将紫衣女子的衣袖沾湿，水珠顺着袖子边滴落。
花若丹愕然地望向那张熟悉的脸。
细柳却没在看她，只是轻飘飘地瞥了一眼刘吉：“对不住，没注意。”
刘吉脸色微变，转过脸去看自家殿下，姜寰正在端详着这位不速之客，声音里听不出喜怒：“你是谁？”
细柳俯身作揖：“东厂千户细柳拜见二皇子殿下。”
“细柳奉曹督公之命，来听涛轩接花小姐去檀风阁中侍奉娘娘。”
姜寰却好一会儿没作声，细柳抬眸，只见他手肘搁在桌上，一手撑着下巴，似乎是在细细打量她的眉眼，那眼神总有几分说不清的玩味。
细柳轻皱了一下眉头，却听他忽然道：“可吾敬花小姐的那杯酒被你浪费了。”
姜寰直勾勾地看着她，笑了一声：“细柳姑娘，你说，该不该由你来还呢？”
那刘吉不愧是在姜寰身边服侍多年的，几乎是姜寰话音才落，他便又斟满一杯酒，递去细柳的面前。
细柳瞥了一眼杯中清澈的酒液，她面上没什么表情，站直身体接了过来，正要一口闷了，却发觉姜寰那双眼神情冷了下来，盯着她身后。
她听见步履声，还不及回头，一只手忽然探来夺过酒杯，酒液撒了寸许在他白皙修长的指节，顺着指缝滴落。
他抬手之际，张口饮尽。
酒液沾湿他没多少血色的嘴唇，他将空杯放到桌上，随即俯身作揖：“殿下，臣替她。”
替都替了，还说什么呢？
姜寰的脸色有一丝古怪，像是想说些什么又说不出，他神情阴晴不定，姜变徐徐走上阶来，仿佛不经意与花若丹对视一瞬，他淡淡挪开视线，走上前去，和颜悦色道：“二哥，你怎么在这儿喝闷酒呢？我到处找你。”
“你找我？”
姜寰盯住他，蓦地冷笑：“好弟弟，你如今得意得很，是不是？”
姜变神情平淡：“二哥这是什么话？我却听不太明白。”
“你有什么不明白的？”
姜寰像是吃醉了酒，脸上浮着一层薄红，他轻声笑：“你这张人的皮囊底下，藏了多少黑心的东西，你说是吧？”
“二哥！”
姜变皱起眉：“你在说什么胡话？父皇要见你，你就这副样子去吗！”
“我什么样子？”
姜寰一手撑在桌上站起来，他那双眼睛掠过花若丹，又落在细柳的身上，但仅仅只是片刻，那穿着绯红官服的少年便不动声色地挪步过来，颀长的身躯将她挡在身后，开口道：“二殿下，陛下在松林堂中等您与五殿下过去。”
姜寰看着他，神情阴恻恻的。
但陆雨梧却风雨不动。
“二殿下，先换身衣服再过去吧？”刘吉在旁说道。
姜寰身上浸润着酒气，他略闻了闻袖子，便点了点头，被刘吉扶着走过陆雨梧身边的刹那，他忽然伸手重重地拍了拍陆雨梧的肩。
像是某种毒蛇发出的信号。
陆雨梧纹丝未动，垂着眼帘。
姜寰一行人往连廊那边去了，姜变回过头来，看向陆雨梧，关切道：“秋融，你没事吧？”
方才姜寰的手正好按在陆雨梧受伤的肩上。
陆雨梧摇了摇头：“没事。”
姜变松了口气，他还要赶去松林堂，也没多说几句话，只朝花若丹轻轻颔首，随即便领着李酉等人走了。
“不是还要去檀风阁？”
陆雨梧触及细柳的目光，他看了一眼一旁的花若丹，“快去吧，娘娘那边不好耽搁。”
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