今日风雨之盛，湿冷的寒意击碎最后的小阳春，几名宫娥在御花园的假山洞中躲雨，一名宫娥一边用绣帕擦拭着湿润的鬓发，一边望着假山外的雨幕：“这样大的雨，听说皇后娘娘让那花小姐跪在长定宫外？”
她们当中有两个是在皇后的长定宫中做洒扫的，其中一个点点头，用帕子擦着脸颊道：“是啊，都说花小姐是已经定下的太子妃，可她却没赶着个好时候，听说朝里如今在说五皇子殿下也许会做太子，我们娘娘正因为二皇子殿下生了病，见了花小姐便有些心气不顺……”
“偏偏陛下又令花小姐在娘娘身边侍疾，”
另一名宫娥接过话去，“娘娘见了她心烦，自然苛责颇多。”
“花小姐真可怜。”
一名宫娥不由说道。
她身边那个听了，“扑哧”一笑，伸出手指戳了一下她的脑门：“你只知道花小姐可怜，知不知道自己做奴婢的更可怜啊？”
“何人在那里？”
忽的，这样一道尖刻的声音穿过雨幕落来，几名宫娥脸上的笑意立即换做惊慌失措，她们匆忙冒雨而出，一见前面一行宦官撑伞，最前面的赫然便是司礼监掌印兼东厂提督曹凤声与他那个干儿子曹小荣。
伞下似乎还有一名紫衣女子，但宫娥们不敢多看，战战兢兢地俯身，齐声唤：“督公。”
“小荣，让她们去吧。”
曹凤声缓声道。
“是。”
曹小荣应了一声便大发慈悲地朝那几名宫娥挥了挥手，她们如释重负，立即跑开了去。
“送粮的差事你办的不错，”
曹凤声仿佛不曾为方才的插曲所扰，他慢步往前走着，一双吊梢眼抬起来，看向身侧的女子，“再几日就用不着送了，咱家该想想如何赏你才是。”
“细柳不求赏，”
细柳拱手一礼，随即又道，“只是不知义父所言何意？”
“陆阁老的长孙陆雨梧，”
曹凤声回想了一下方才在内阁议事厅中见到的那个年轻人，他扯了扯嘴角，“听说你与他走得近，想必你比咱家清楚他到底是怎样一个人，他上了一道折子，说要给那两千余流民找个修建国寺的差事，使流民免于流离，彻底安顿下来。”
细柳几乎是立时便想通陆雨梧这道折子的用意，但谁会轻易准许这些人获得崇宁府的户籍，合入国寺的匠人村中？
她道：“义父何以断定此事一定能成？”
曹凤声虽在一开始便出了内阁，他只见到那满屋子的清流忠臣左右各一排如一座座绵延起伏的山一般将那个年轻的小子围在中间，却并不知道他们议出个什么结果，但即便如此，曹凤声此时嘴角浮出一分笑意来：“今时不同往日，再臭再硬的石头那也都是指着天吃饭的，天要下雨，谁敢拦？谁又拦得住？”
细柳闻言，立时明白过来，建弘皇帝病入膏肓，他需要这些子民给他的善意，他想活下去，想要这一座护龙寺真的护住他的命脉。
陆雨梧所为，正中建弘皇帝下怀。
“小荣，你看你这个义妹，她这样清瘦，脸色也苍白，底下孝敬你的人多，你有些什么好的补品，别藏私，给她送些。”
曹凤声忽然转了话头，对身边的曹小荣道。
曹小荣在外头别提多威风，但在曹凤声面前，他却显得有些憨直：“干爹，儿子哪敢藏私呢？今日便让人去给义妹送些。”
细柳听了，便出声道：“不必了，我……”
“你便不要推辞了，”
曹凤声打断她，随即道，“不管面子还是里子，你总归是咱家的义女，如今无事，你且去吧。”
“是。”
细柳颔首，撑伞转身。
大雨如倾，曹小荣看着那道紫衣身影走远，才低声道：“干爹，您真当她是我的义妹？”
曹凤声看向身边这个在宦官里个子算高的，长得也跟个白面书生似的干儿子，他苍老的面容上浮出一分慈蔼的笑意：“这个不在咱家，而在你自己。”
“干爹这话什么意思？”
曹小荣并未听得明白。
曹凤声却抬起头，淅沥雨幕当中，那道纤瘦的身影已经不见，他脸上的笑意收敛殆尽，缓缓道：“小荣啊，咱们这样的人延续不了什么血脉，只能看着自家的血亲一个个地走干净了，临了，这偌大天地便只剩下咱们自己。”
“你若当她是，那她便是，”
曹凤声说着，伸手拍了拍他的肩，“但你最好不要，因为她早已不算是一个人，而只是一把刀。”
“谁若以刀为亲，等同刎颈。”
雨水滴滴答答地敲打伞沿，细柳走出御花园，宫巷里穿梭着没有撑伞的三两个宫娥宦官，他们匆匆忙忙地奔走，一个个衣裳湿透，狼狈不堪。
她步履一顿，回过头，宫巷尽头湿雾缈缈。
她忽然调转方向，往后宫方向去。
长定宫外，花若丹腰背直挺，跪在宫门前，大雨湿透她一身衣衫，雨水顺着她乌黑的鬓发往下淌，她一张脸湿润又苍白，浑身筋骨仿佛被潮湿的寒意浸透，身体不自觉地颤抖。
她双目始终望着宫门内，那道被帘子挡住的殿门，神情无悲亦无喜。
忽然之间，
她发觉头顶无雨，抬起头来，伞骨如簇，雨水如碎玉般辟里啪啦地打在纸伞之上，持伞的那只手苍白而清瘦。
花若丹望见那样一副清冷脱尘的眉眼。
“先生……”
她不由喃喃了声。
“娘娘为何罚你？”
细柳淡声道。
“是我侍疾不周，娘娘发怒是应该的，”花若丹回过神，她神情变得平静，“先生你走吧，今日你我不宜在此叙旧。”
她话音才落，不防细柳的手指忽然在她肩头一点，她的身体骤然间失去所有力气，被细柳单手扶住，她满眼愕然：“先生你做什么？”
“闭眼。”
细柳只简短两字，随即便对宫门内道：“长定宫人何在？太子妃晕厥。”
长定宫中的宫娥只瞧见宫门外花若丹倒在一名紫衣女子怀中，有人连忙进殿禀报。
花若丹只见有人冒雨奔来，她没办法，只得匆忙闭起眼睛。
朱红宫巷中，一行人远远地停在一片风雨湿雾之间，姜变一身赤色圆领袍服，他撑着一柄纸伞，他不动声色地看着那一幕。
“殿下？”
李酉在他身边轻唤。
“走吧。”
姜变淡淡一句，撑伞转身。
潇潇雨幕当中，花若丹被斜吹入伞的雨滴击打眼睑，她半睁起眼，朦胧望见那道赤色背影被一行宫人簇拥，渐行渐远。
几名宫娥来扶花若丹，细柳扶住她双肩站起身来，将她交给宫娥，花若丹浑身无力，俯身的刹那，宫娥不小心勾出她颈间红绳，一样东西从她湿润的衣襟中钻出，竟是一枚通体剔透的玉蟾。
细柳的目光在那玉蟾上一凝。
花若丹到底是建弘皇帝选定的太子妃，敏敬皇后心中再是不快，却也不想后宫中有多少流言传到朝堂上去被人横加指摘，她没露面，只令人请了太医来给花若丹诊脉。
“花小姐并无大碍，只是受了寒气，吃几贴药便能痊愈。”
太医收回了诊脉的手，恭谨道。
“多谢。”
隔着床帐，花若丹说道。
一名宫娥送太医出去，花若丹屏退了剩下一干宫人，一时间偏殿只剩下她与细柳两人，她一只素白的手撩开床帐，露出来一张不施粉黛的干净颜容：“多谢先生。”
“谢我做什么？”
细柳额角湿润的浅发更衬她肤色冷白，“只要你想，你本可以不必在宫门口跪那么久，何须我多此一举？”
紧闭的朱红窗外雨水瓢泼，杂声不断，花若丹垂下眼睛，轻声道：“我此前在万寿节上强行指证王进已惹龙心不悦，如今陛下龙体每况愈下，父亲的案子还在审，我身在后宫又怎敢妄动。”
细柳不言，只是看着这榻上的女子，她千辛万苦来到京城，却是将自己彻底送入一个牢笼当中，处处受制，不能自由。
“不提这些，”
花若丹一手撑着坐起身来，如缎的长发落来肩前：“先生成了曹凤声的义女，不知你近来在东厂可好？”
“挺好的。”
细柳眉眼平淡。
花若丹却看着她，细长的眉轻拢愁绪：“朝中那些清流没有一个不恨阉宦的，若非是我，先生也不会卷入这等纷争……”
“这些与你又有什么相干？”细柳看她苍白着脸，仿佛垂眉自伤，“你分明知道我并非只是一个江湖中人，不论有没有你，台前幕后，我本在其中。”
花若丹闻声抬首，倏尔对上细柳那一双亮如寒星的眸子，半晌，她泛白的唇微勾：“我如今在娘娘身边侍疾，她因二皇子殿下被送去建安高墙一事伤了心神，常常头晕目眩，但即便如此，近来几日她亦强撑身体往干元殿去照看陛下，昨日她回来，凤袍上都沾着血，我听宫娥说，陛下呕血两日，病得更狠了，国舅爷早已令人去请苗疆的圣医，如今却还没回来……眼看这里里外外就要乱起来，先生你与陆公子一定要多加小心。”
“我知道了。”
窗外风雨交加，隐有雷声轰鸣，偏殿里昏暗不清，细柳转身欲往殿外去，却又忽然一顿，侧过脸来：“你在后宫多加珍重，若有什么事你尽可以令人来找我。”
她说罢，也不待花若丹回答便朝殿外去，伞不知被她扔在了哪儿，宫娥都在廊下躲雨，她们看着细柳步入风雨，身影很快淹没于昏黑中。
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