他的母亲程青霜是商户之女，跟当朝羽林中郎将谢远真是表亲，三十年前，父母双亡的程青霜从千里之外的齐郡来到京城，投奔谢家。
当时谢家长子谢远真已有正妻，却和程青霜一见钟情，私定终身。
谢远真承诺会纳程青霜为妾，两人珠胎暗结。
可谢远真的正妻李氏无意中发现这件事，李氏是个有手段的，把事情捅到掌家的老太太跟前，闹得满府皆知。
老太太平日里最憎恨无媒苟合的男女，当即将程青霜赶了出去。
谢远真只能将程青霜当成外室养在外头，没过多久，谢昭出生了。
因为有谢远真保护，谢昭十四岁之前的日子跟富家少爷没什么区别，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎。
他十四岁那年，李氏发现了他跟程青霜的存在，当即派人想要杀了他们母子。
李氏娘家有女儿在后宫为妃，连带着整个李家都飞黄腾达。
相比之下，谢远真数十年如一日都只是个正四品羽林中郎将，他不敢跟李氏对着干，只能悄悄保下母子俩，给了他们一笔钱，让他们远走高飞。
无论是谢昭还是程青霜，两人都是从富贵堆中长大的，没吃过苦，揣着那笔钱离开京城不出半月，在路上被人骗了个精光。
母子俩一路颠沛流离到罗家村，为了活下去，谢昭不得已娶了农女罗筠。
当时吃尽苦头的谢昭便暗暗发誓，他要考上功名回到京城，狠狠报复当初为难过他和娘的所有人。
在朝为官这六年，谢昭只在状元游街那天远远见过谢远真一面。
谢远真认出了他，但无论是在人前还是在人后，谢远真都没有跟他相认。