言臻就着“曹贺”这个身份，骑着马出发了。
从宁州到鄞州有七百多里，言臻出发第二天就目睹了一起山匪抢劫。
被打劫的是一户举家搬迁的商户，山匪抢走金银钱财，那商户全家加上丫鬟小厮，二十多口人全部被杀。
意识到这个世界远比自己想象中要危险，言臻提高警惕，在第四天跟上一支有镖局护送的大型商队。
商队的负责人是个二十五六岁的高壮汉子，身边带着一个十七八岁的妙龄女子。
言臻观察了半日，女子似乎是汉子的亲妹子，汉子护她护得紧，就连商队中途停下来休整，都不让旁人靠近她。
意识到汉子是个宠妹子的，言臻蓄意靠近，编造了一个“家中妹妹随夫君到鄞州做生意，来信说夫君时常打她，自己准备去鄞州为妹子做主”的理由，很快博得汉子的好感。
汉子叫蒋明，言臻巧舌如簧，说话总能说到他心坎上，不出半日，两人称兄道弟。
蒋明此行也是去鄞州，愉快地邀请言臻同行。
跟着商队走走停停，路上遇到两拨山贼，都被镖局赶跑了。
又行了六七日，言臻顺利抵达鄞州。
在城门口验过路引，进了城内，街道宽阔干净，两旁都是高大的建筑，街边摆摊叫卖的商品琳琅满目，属于大州的繁华富饶气息扑面而来。
言臻跟蒋明辞行。
几日相处下来，蒋明对这位“曹兄”颇有相见恨晚之意，得知她要走，蒋明言语中很是不舍，和她互留了老家地址，约定日后书信来往。
言臻随手给他留了一个并不存在的假地址。
这个时代没有电话没有微信，人海茫茫，今日一别，再见的可能性几乎为零。