众人再次上路，队伍里却少了几分声息。就连那位范仙子也在生气，对叶大少爱理不理，转而找一直当备胎的岳姓书生闲聊。这让刚刚发火的叶大少无比尴尬，他平日对自家娘子横眉立目冷漠惯了，这会倒是对范婉儿表示歉意，说自己一时动怒惊扰了仙子。
队伍继续分成两截，叶家小娘子失魂落魄的坐在骡子上。她被丈夫扇耳光时本可以格挡，却还是硬生生承受了这一巴掌，跌落在烂泥里比前一次还要脏臭。前次她弄脏了衣裳还想着换，这次她却没了换衣服的心思，只顾着发呆。
叶二少还跟在自己嫂嫂身边，却不知该如何劝慰。只能也跟着发呆失神。全场最活跃的反而是周青峰，这位大爷骑着‘狗肉’开始撒欢。他给自己的傀儡狼用上一张轻身符，然后在烂泥和污水中开始玩‘凌波微步’，到处乱窜。
“呀呼！”周青峰乱窜的同时还在高声大叫，一会东一会西，挥舞军刀找准了那些冒出水面的鬼莲不停劈砍。他总是能在水下的怪物扑出来之前将鬼莲砍下。等怪物钻出来，也追不上他骑狼乱跑的踪迹。
“这位周公子的傀儡狼倒是一绝，骑行速度快的惊人。”范仙子向‘跟班岳’问道：“岳兄可知其来历？”
看范仙子冷落了叶家大少，这位岳公子倒是大乐。他谦和笑道：“眼前这位少年不知是谁家的子弟，这等年纪有如此修为也极是难得。这辽东之地多有奇士，可惜岳某却不能全都认识。”
看周青峰玩耍般砍了十几朵鬼莲，范仙子忍不住招手呼喊道：“小公子，你过来，奴家想和你说几句。”
旁敲侧击搞不清底细，干脆直接问好了。范仙子自凭花容月貌，地位超然，能得她亲自开口相询都能一桩美事。可周青峰这种奇葩是不按常理来的，他竟然毫不客气的拒绝道：“我在忙，没空。”
岳公子顿时失笑，扭头却看到叶大少靠过来抢话道：“这等野小子不解风情，哪晓得佳人相唤有多难得？让他过来反而唐突。仙子若是想知他底细，我回头让人去打听就好了。”
或许觉着已经把叶大少晾够了，范仙子神情稍缓，终于不再一张冷冰冰的脸。她轻笑问道：“叶公子，这溺水泽要走多久才能走完？奴家在这里待着气闷了。”
见仙子愿意跟自己说话，叶大少心中安西，忙道：“快了，快了。这片沼泽算是鬼冢中最安全的地方，各类鬼怪较少，出产也少。我们只要沿着没于水下的栈道一路走，半日功夫定能走出去。”
叶大少不说，众人都还不怎么在乎脚下。现在才发现他们走过的地方都铺满了杂乱树木，延伸开竟然是一条长长的栈道。范仙子正想问这栈道通往何处，却听前方有人大喝道：“对面的几位道友请往回吧，这条路已经由我们蒋家兄弟把守，今日之内是过不去了。”
叶向高几人顿时停下，怒容满面。
这鬼冢内打打杀杀乃是寻常事，可拦路设卡不让人走却从来没听说过。叶大少走前几步立刻冷笑道：“我当是谁这么威风，原来是蒋家兄弟。你们这两只耗子在此地做什么？”
对面正是昨日在酒馆跟巴图拼斗的蒋家兄弟，也就是前天夜里向周青峰买解毒药的两人。这会他们二人神气活现的堵在半路上说道：“原来是叶兄，不好意思啊。我们兄弟二人不是不给面子，实在是奉命行事。”
“笑话，这鬼冢内难道还出了个霸王不成，居然还有人奉命行事？”叶向高算是队伍中的领队，在范仙子面前被人挡路，这口怒气如何能忍？
“过去没有，今个却真的有啦。”蒋老大乐道：“建州部的五贝勒莽古尔泰大爷最近带人在鬼冢抓人，我兄弟俩有幸奉上一份‘鬼粮丹’的丹方，得了五贝勒赏识，如今正在这‘溺水泽’办事。你们辽东叶家虽然不好惹，可人家五贝勒神功盖世，才是真霸王。”
说着话，蒋老大忽然指着到处劈砍鬼莲的周青峰破口大骂，“小子，你耳聋吗？快给我滚。这里的鬼莲都已经有主了，不许再乱采。否则五贝勒发怒，轻饶不了你。”
周青峰一路跟着叶向高等人，就一路在劈砍收集看到的鬼莲。这是溺水泽少有的几种出产物品，因为它采集后立刻就要用，导致平日一般无人问津。叶向高等人只当周青峰是为了好玩，可忽然看蒋家兄弟喝止，他们心里又生出几分异样。
原本默不作声的叶家小娘子忽然高声开口道：“夫君，是鬼莲，他们也想要采鬼莲。这蒋家兄弟定然也跟我所想一样，他们要炼制丹药把看守鬼冢二层的鬼王骗开。”
小娘子忽然从自己的骡子上跳下，踩着满脚的泥水靠近自己夫君。叶向高则盯着前头的蒋家兄弟，冷冷对自己娘子喝道：“我知道了，你退下。”
蒋家兄弟还是一副有恃无恐，他们不屑喝道：“叶少，我们兄弟可是已经明说了，这地方已经是莽古尔泰大爷主持。建州部诸多高手已经云集此地，你们叶家虽然势大也是在边墙之内，这边墙外还是不要螳臂当车为好。这也是为你好。”
哼……！
蒋家兄弟正是志得意满，一个清脆的嗓音横插进来。
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