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萱瑞堂，上房议事厅。
“……县主，大奶奶，不是老奴多嘴，实在是松院那边太过分了，”
大厨房的管事妈妈马妈妈愤愤不平的跟两位主母抱怨：“老太君也就罢了，她老人家是家中的长辈，太太奶奶们尚且要敬着，奴婢们跟不敢怠慢。可、可那位涛大太太和几位奶奶、小姐，就、就有些过了。”
马妈妈是个四十来岁的白胖妇人，长得不甚出奇，但非常有精神头，一看便是精明能干的，她掰着手指跟主母算账：“除了正常的份例，从涛大太太到那位贾家表小姐，天天去厨房要额外的吃食。”
“要就要吧，县主多次教导老奴，说来者是客，我们需热情待之，所以每次老奴都按照吩咐做了、然后命人恭敬的送过去。但，客人们好歹也要有些分寸啊。动辄燕窝、人参的，这些东西，就是县主和大奶奶也轻易不会要，可她们——”
马妈妈那张如刚出炉的馒头一样白胖宣软的脸，瞬间皱成了包子，苦涩的说道：“县主也知道，大厨房的一应果蔬肉蛋都是有定数的，主子们偶尔另点个小菜什么的，老奴还能支应得开，可若是如涛大老爷一家这般，就是杀了老奴，老奴也变不出来啊。”
都说巧妇难为无米之炊，马妈妈再能干，手里没有食材，她也弄不出那些稀罕又精致的吃食。
县主轻不可察的叹了口气，这不是第一次有人来抱怨齐令涛一家了。
马妈妈是她的心腹，办事一向稳妥，且极分得清轻重。若非被人逼急了，她断不会跑来告状。
但是，县主也是没办法啊，如果单只齐令涛一家，她才不会放在眼里。甚至都不用她出面，身旁的婆子就能把他们给打发了。
偏偏还有个贾老太君，老爷都要唤一声‘伯祖母’的人，如此高的辈分和年纪，县主还真不好轻易慢待。
“我都知道了，”
县主揉了揉眉心。无奈的说道：“还是那句话，来者是客，咱们齐家虽然不比从前，可该有的规矩和礼数还是要遵守的。小院里有什么需要，咱们还是尽量满足吧。”
话是这么说。道理她也懂，可马妈妈实在是咽不下这口气，低声嘀咕了一句：“那也要他们有做客人的直觉才是。一家子十来口人，半个月的花销，都快赶上咱们两府上下一个月的开销了。”
“好了，不要多说了，这都腊月二十九了，明日就是除夕。你们还是打点精神，好好准备明天的祭祀等物什吧。”
县主当然清楚齐令涛一家的花用具体有多少，但如今都是年根底下了。她还能为着银钱之事，跟前来做客的亲戚计较不成？
就算要算账，那也要等年后再算。
“是，老奴谨遵命。”
马妈妈瘪了瘪嘴，忍下了更多的抱怨，跟主母回禀了一下明日祭祀和年夜宴等准备示意。
县主认真的听着。并一一作了指使，然后便打发她出去了。
“母亲。马妈妈的担心，也不是无的放矢。”
顾伽罗一直没插嘴。直到马妈妈离开议事厅，她才轻声说道：“儿担心，贾老太君他们不是来做客的，而是来‘投奔’的。”
做客，待上一段日子便会走人。
可投奔就不一定了。
县主眸光一闪，“哦~”
没多说，摆明想听听顾伽罗的分析。
顾伽罗故作不好意思的说：“母亲，儿若是说了，还请您不要责怪儿小心眼儿。”
县主挑眉，心道一句‘有点意思’，嘴上却道：“你素来行事稳妥大度，断不是那等心胸狭窄之人。如果做了什么，也定然有你的理由。”
这话说得非常漂亮，绝对是站在了顾伽罗这一边啊。
顾伽罗赶忙露出感激的笑，“就知道母亲心疼我。是这样，那日老太君当众说要把贾姑娘许给大爷。虽然大爷和我都没有这个心思，可保不住人家上了心，所以我、我就命身边的小丫鬟时常去松院寻那边的小丫鬟聊天，次数多了，也就听到了一些‘趣事’。”
松院便是齐令涛一家暂居的院落，靠近西侧角门，倒也方便安置借居的客人。
顾伽罗一番话说得含含糊糊，但县主听明白了。原来儿媳妇担心贾老太君和贾姝起什么幺蛾子，便命人去盯着松院。
不经意间，探听到了齐令涛一家私底下的悄悄话。
“国公府的产业被查抄，涛大老爷便没了营生，除了一个二进的小院子，再无其他财产，”
顾伽罗悄悄将丫鬟打探来的消息告诉县主，“而其它族人，甚至包括族长齐令江也都不太好过。老太君便跟齐令江商量，先领着齐令涛一家上京探探路，如果可以的话，明年开春，齐令江等人也会陆续上京。”
县主眉眼不动，并没有被这个消息惊到。
顾伽罗觑了眼她的神情，继续说道：“为了凑齐上京的路费，涛大老爷连那套二进小院都给卖了。”
卖房子？
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这可不单单是为了凑齐路费，而是表明了一种‘破釜沉舟’的决心哪，亦是齐令涛一家来‘投奔’的最直接证据。
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