福宁宫后殿里，赵恒半躺在床上，背靠着软锦垫，气色虚弱，脸色苍白。
姿色绝美的沈才人跪在床边，轻轻啜泣，以丝绢掩面。
一旁刘娥轻叹一声，走上前去，轻轻拉起沈才人：“都是姐姐不好，委屈了妹妹，姐姐向你赔不是了。”
赵恒侧了侧身，宽慰她：“不关皇后的事，是我误信德妙奸人所言，害你受委屈了。”
他咳嗽两声，叹息道：“哎，我大怒之下，昏了头脑，险些要杀了你。亏得皇后阻止，否则朕今日真要追悔莫及了。”
沈才人听了，忙向刘娥姗姗福礼：“妾身谢皇后娘娘。”
刘娥轻拍她的手背，安慰道：“都是自家姐妹，叫姐姐就好，可别生份了。”
“姐姐……”沈才人垂泪，脸上露出感激之色，心里也松了口气。
沈才人出身大家，家学渊源，自然清楚此时宫中的形势。
看皇帝现在的样子，恐怕命不久矣，此时后宫里谁人不是心惊胆战？沈才人再怎么单纯天真，可到底不是傻子，到了这种时候，也难免要想方设法的自保。
虽然自汉唐里来，中原就已经没了殉葬之事，可后宫阴森，往往皇帝大行后，皇后就要对以往受宠妃子进行清洗，而此时的宫中，除了皇后，就只有她沈才人最是受宠了。
可以说，她今日来陪皇帝，至少有六分心思是放在皇后身上的，此时得了一句隐约的暗示，自然松了口气。
她的那点儿心思，精明如刘娥自然心知肚明，不过现在的她已经抱着与赵恒同生共死之心，自然也没心思去为难她，左右不过一个态度而已，刘娥自不会吝啬。
“哎！老了老了，真的是糊涂了，之前种种糊涂作为，如今想来，仿佛一梦啊。”对于两个女人之间的隐晦交流，赵恒根本没察觉到，或者说，此时的他已经没有那份心力再去揣摩别人的言语了。
与赵恒不同，刘娥心思要细得多，既然人情已经送出去了，不如干脆送到底，一来落个踏实，再者，也是将来自己和官家都走了，宫里也有人能照应一下太子。
想到这里，她看了眼泪眼婆娑下仍然美艳非凡的沈才人，微一沉吟，转向赵恒轻声道：“官家，沈才人一向克娴专静，惟谦淑慎。如今又受了这么大的委屈，依我看，官家也该加以褒奖，进一进了。”
赵恒看着刘娥，虚弱的点点头，笑道：“你是六宫之主，你拿主意就好。”
沈才人慌忙拒绝：“娘娘抬爱，沈氏入宫不久，不敢高望。”
刘娥不疾不徐拉起沈才人，轻声道：“你莫慌张，依我看，一个贵妃的位子，你总是当得的。”
赵恒微微一笑，浅浅道：“就按皇后说的办吧。明日册封！”
沈才人慌忙下跪：“妾身谢官家、娘娘恩典！”
刘娥和赵恒相视一眼，都露出淡淡微笑。
……
孟冬店里，一身素服的开阳抚摸木牛流马，若有所思。
这时瑶光轻手轻脚的走进来，看着椎髻布衣的开阳，眼中露出心疼之色。
开阳缓缓抬头，看着瑶光微微一笑，并不急着说话。
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