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“微臣参见皇上。”杨凌一进门儿就高呼一声。
内殿见驾不用行大礼的，但他是出皇差刚回来，所以得行君臣大礼，但杨凌声音喊的早，再走到皇上跟前摆架子要下跪时，皇上的“免礼，平身”已经说出口了，杨凌便趁机笑嘻嘻地站住。
正德皇帝哪会不明白他的心眼儿，哼了一声，他把嘴里的馅饼赶快嚼完，又端起羊奶喝了一大口，这才说道：“行了，你坐吧，别跟朕装象了。”
他从小桂子手里接过毛巾擦了擦手，双手一托下巴，眼珠儿溜了杨凌一眼，叹了口气道：“其实朕知道，叫你回京也没有用，你又生不出钱来，推行新政、励农工商，怎么着也得过两年才看得出效果。叫你来，是不想朕一个人发愁，你就陪着朕一起愁吧。”
杨凌笑笑，在一旁椅上坐了，说道：“皇上，朝中文武，各有所长，各有专工，臣自然不敢自诩能吏，可是皇上不妨与臣说说，也说不定臣能给皇上出些主意。”
“说什么呀，没钱，就是没钱，朕的府库空了，就是日常开销都不够了，如果一旦有四方水旱之灾、疆场意外之变，那怎么办？朕每思及此，真是忧心忡忡啊。你怎么不说话？你没主意也别这么看着朕呐，朕又不是女人。”
杨凌站起身来，恭恭敬敬站到御案前，规规矩矩行了个大礼，正德皇帝奇怪地站起来，按着桌子抻着脖子往前看：“刚才你不想行大礼，现在又为了什么事儿呀？朕可先可告诉你，你要是又捅娄子，你说的再好听朕也不帮你兜着。”
“皇上，臣是替天下的黎民百姓向吾皇万岁行礼，”杨凌正色道：“皇上心地纯善，聪颖不凡，唯因年纪尚幼，且又久居深宫，不知民间疾苦，兼且性嬉玩乐，今日听皇上一言，心中已经装着江山社稷、黎民百姓，居安而能思危，实是一代明主，臣为天下万民而感到幸甚。”
正德听了，嘴丫子咧开刚想笑，又赶紧板住，咳了两声，肃然道：“平身，平身，这本来就是朕这一国之君的责任么。嗯……听着你是夸朕，可朕怎么听都像是说今天之前，朕不是明君呐？”
杨凌起身，笑道：“皇上多心了。皇上，你为目前财政拮据而担忧，臣还真有些主意，其实这些主意依臣之见，杨大学士也定然想得出的，只是他未必敢和皇上您说，臣在皇上面前顾忌小些，但凡对江山社稷、对皇上您有利，臣无所不言。”
正德又一屁股坐下了，颇有兴趣地道：“那你快说，可有什么办法？”
杨凌沉吟了一下道：“皇上，其实富国强兵，不过于开源、节流两件事。如今开海通商、大兴工农，这、就是开源。开源需先掘渠引水，现在朝廷正在推行的国策就是掘渠引水的过程，现在虽有所花费，可是一定得坚持住，坚持住了，渠道开了，这银子就会像流水一样源源不断地流进朝廷的府库。另一件事，就是节流。这两年战事不断，内外纷争，虽然打了大胜仗，可是也花光了朝廷的积蓄，开源尚未完成，此时财政拮据，臣觉得应从节流上着手，节用爱民，以保国本，以便渡过这个难关。”
他指指四壁，说道：“皇上您看，您所在的宫殿，四壁通明，就连白天，也是烛火不断，生怕有一处照不到，其实根本用不到，晚上整个宫中灯火通明，偌大的皇宫，九千余间房屋，所用的都是上好的贡烛，一晚所耗何止千金？要是有所节制，一个月就是几万两银子，仅这一块就省下多少？再者，皇上晚上的正宴，那是至少百余道菜，可实际上皇上食用的仅是面前不到十个菜，其他的全是摆样子的，先帝爱民自省，规定那些摆样子的菜不得每天更换，一般放三天放坏了才重做一批。可是依臣之见，这些东西摆那儿干什么呢？”
正德一拍大腿，说道：“对呀，朕还烦呢，用个膳往那儿一坐，左一道菜用一道菜上个没完，等他全上来，头几道菜都凉了，朕在豹园就好得多，想吃什么点什么，多的朕还懒的摆呢。你说对，这些地方是的改。”
杨凌又道：“又比如，上元节的灯火、花灯费，一次至少十万两银子，国用紧张的时候，就不妨省省。宫中修缮宫殿的费用，内库供赏、服御费用，织造费用等等，目前国事为先，都可以先节俭一些。”
正德似笑非笑地道：“好呀你，把主意动到朕的头上来了，难怪你说杨廷和不敢提。呵呵，不过所言有理，反正朕不在宫里住，摆那么大谱做什么？详细情形，回头朕让内务府上个详细的条陈，让杜甫逐样推敲，然后施行下去。除了太后宫中，一切用度削减。”
“皇上英明。据臣所知，西什库有许多罚没的宝物，堆在那儿风化腐坏，无人管理，甚至引起一些管库小吏觊觎，从中贪墨。内务府以前就有过处置过剩物品的先例，现在不妨依照此例，着人拍卖那些罚没的物品，皇上您没钱，可是民间有钱的人大有人在，皇上您瞧不上眼的珠玉宝石，在他们眼中可是价值连城。再加上这些东西是从皇宫里流出来的，沾了一层皇上的富贵气，他们出价一定更高。把这些吃不得穿不得，堆在库房里鼠噬虫咬的无用之物拿出来，换成目前朝廷急需的金银，臣相信，这将是一笔巨额财富。”
正德连连点头，杨凌又道：“这些只是临时的，皇家总该有皇家的威严，国家富裕时该有的仪式还是应该有的。不过体制上有些东西，却正好借此机会疏理，比如冗员泛滥，刘瑾在时就曾清理过，不过他的目的实是为了打击官员，为个人谋利，并非真的清理冗员，结果送了礼的一概没事，反又穿插进许多人去，官吏越清越多，不过此事应予慎重，臣建议应请内阁详细研究之后再定。另外，抚赏费用当减、兵部在逐步推行募兵制的过程中，客兵费用将大减，海运河运全都畅无阻了，南北物流加快，损耗将大为减少。大明各处的驿站，负责供应来往官员的吃、住、差役和车马等等，一向是非军国要务不得使用，现在只要是个官，不管公事私事，甚至家眷奴仆，统统使用驿站，所耗费用惊人，这些东西全都清理一下，要熬过这两年，何其容易？”
正德抚掌叹道：“早知如此，朕何必愁成这副模样？嘿！不过这些事情，一个不好，上边就得罪了宫里，下边就得罪了百官，难怪别人不敢提。好，就当是朕的主意，明日朕就要内阁拟议，你就不要出头了，太后和皇后对你可不太友善，朝里想找你毛病的官儿也还不少呢。”
“谢皇上替微臣着想。”杨凌长长一揖。
正德忽道：“对了，朕看你的奏报，江南大捷，只跑了一个女匪，现在好像逃回太行了，兵部的报告语焉不详的，苗逵的奏章又还没到，你知道详细情形么？”
杨凌心里一跳，不动声色地道：“是，只有一个女匪杨跨虎领着队人马逃了，本来是想逃往陕西，依托黄土高原和秦岭再图发展，不过苗公公识破了她们的诡计，集重兵于西线，白衣余孽功败垂成，逃回太行山做山贼去了。”
正德笑道：“从来处来，往去处去。他们也只有做山贼的命，这下朕就放心了，一个女匪成不了什么大事，否则持续动用大军，朕是实在吃不消了。可是就算这样，还是得剿，只是朕就不用大动干戈了。”
他说到这儿忽想起杨芳弹劾杨凌的事来，嘴角不用一歪，似笑非笑地瞟了他一眼，说道：“听说你在金陵有个女人，还早就有了女儿？”
杨凌心道：“这么快就有人向皇上禀报了？”他倒不在乎，立即一撩袍子，高呼道：“臣有罪，臣惶恐。”
“行了行了，别跟朕装蒜，你倒有本事，那杨跨虎不是女匪么？你怎么不把她勾引回来？你要是把她勾搭上了，朕得省多少银子？莫非长的太丑？”
杨凌干笑道：“那……要不要皇上再派臣去一趟，臣奉旨泡妞？”
“泡妞？什么意思？”
“喔喔，是奉旨勾搭。”
正德皇帝没好气地哼了一声：“要去就去，你先把朕打扮打扮，娶了一仙再说。”
这时，小桂子踮着脚尖儿过来，低声道：“皇上，您该午朝了。”
正德点点头，说道：“朕上朝去了，还有许多事朕要和你谈，不过现在钱的事有了着落，解了朕的燃眉之急，朕总算心里有底了。你刚回来，多在府中歇息，有什么事就不必上朝了，直接去豹园找朕便是。”
“对了，永福已经去了皇庵，你没事多去串串门子。”
“啊？臣是男子，多去尼庵串门子？”
“废话，御妹不是还没出家呢吗？是带发修行，你帮朕劝劝她呀，年轻轻的出什么家？杨卿，这件事你一定要帮朕办了，朕现在就给你一道旨意，准你便宜行事，不管你用什么法子，只要御妹不出家，朕都不怪你。”
“臣能有什么法子？臣还能把公主殿下绑回来不成？”
“你看着办吧，朕上朝了。对了，把这个拿去！”正德抄起盘子一扣，最后一张肉饼扣到了杨凌掌心里。
杨凌两眼一直：“这是什么？”
“肉饼啊，别浪费，非常时期要节俭。”
正德皇帝匆匆上朝去了，杨凌手托着肉饼，这才明白杨芳三人跟模特走秀似的是怎么回事。
第十一卷 南征北战