张公公果然从袖中又摸出一封信来，毕恭毕敬双手呈上，说道：“国公，这是圣上的中旨，要您亲自拆阅的。”
杨凌点点头，接过了密信，问清张公公所住驿署，着人准备了几项礼物和两锭赤金，送了张公公出去，然后他才回到书房。
马怜儿带着一股清香轻轻偎在他身旁，杨凌展开皇上的密信，只见正德皇帝写道：“爱卿啊，这两年战事不断，有爱卿之助，朕是接连报捷，战无不胜，奈何，府库现在也全打空了，焦芳、杨廷和、梁储等一众臣子费尽心机，如今方能勉强度日，国无存银，朕甚不安啊。另，朕去岁便欲与一仙完婚，奈何先是太皇太后殡天，随即又起白衣之乱，好事一拖再拖，国事纷杂，朕也无心大办，朕想等你回京，便依民间之礼简单操办罢了。漕运方通，不过江南解交的税银已经海路运至天津，此银大半依赖开海通商，剿倭开海之利，如今方觉滋味啊。江南大捷，白衣余孽虽不可不除，却非首要之务，盼卿早日回京，国事、经济，朕甚依赖，而塞外局势之诡谲，更需与卿详谈，切切！”
杨凌看完了信，长长叹了口气，仰在椅背上闭上了双眼。怜儿乖巧地替他轻轻捶打着肩榜，柔声道：“怎么了，皇上的密信上没说什么嘛，而且对你依赖日重，夫君怎么不开心了？”
杨凌摇了摇头，轻轻揽住她的腰，让她香馥馥、软绵绵的身子坐在自己怀里，贴在她肩上轻轻摇晃着道：“怜儿，你不懂，皇上性情纯稚随和，与我私下如兄弟手足，他写给我的私函向来轻松随意，这一次他虽故作轻松，其实语气多有沉重，看来朝中政局真的是十分艰难。唉，但凡改革之初，旧制方去，新制不分健全，而旧有反抗势力尚且存在的时候，本来就该兢兢业业、如履薄冰，需要付出的人力物力也是最大的，渡过这段时期，才能见到新政的优越和成果，可是我促成的改制，却一直伴随着不断的战争，朝争、内争、外争，战事不断，原有的一点点积蓄都给耗光了，我真不知道是不是我太急进了，反而会弄巧成拙。”
“傻夫君，”怜儿的翦翦双眸带着温柔和怜惜，她轻轻拥住杨凌，在他额头轻吻了一下，柔声道：“事情到了今天，你只能咬着牙挺下去，不管用什么办法、付出多大的牺牲，也要熬过这最难的一段时间，否则不但前功尽弃，甚而还会倒退。你呀，就是太把当今皇帝当成你宠溺、呵护的小兄弟了，看到他也为国事担忧，就疑心是不是局势过于严重了，以致这整天无忧无虑的顽童也不开心了。辅佐他，让他成为一代明君，让他关心国事不正是你的期盼么？他能有这样的表风，何尝不是皇上也长大，他懂事了？”
杨凌温柔地亲了亲她，轻声道：“好怜儿，知心解语，你真是我的红颜知己。”
怜儿轻笑一声，说道：“夫君，常言说破而后立。茧化成蝶欲展翅的时候，正是翅膀最脆弱的时候。你要让大明有所改变，脱胎换骨，这个时候，也正是它的翅膀最软弱的时候，你这个始作俑者要是都怀疑自己，丧失勇气，那么怎么指望别人坚定地支持你、追随你呢？夫君呀，你别忘了，咱们的小皇帝，也正是茧欲化蝶的时候，也正是他惶惑疑虑的时候，这个时候，他最信任的你，应该怎么做？是替他鼓劲儿，让他变成一只知难而进、搏击风浪的雄鹰，还是一只胆怯畏高的麻雀？”
杨凌默然不语，眼中却带起一种饶有兴致的意味，他轻轻捏捏怜儿的鼻尖，笑道：“鬼灵精，原来不只是‘唱’的销魂，说的也这么让人动心。”
马怜儿不依地摇了摇屁股，娇哼一声道：“有没有正经呀，三句话就不离那种事，男人呀，真差劲。”
“嘿嘿，男人本‘色’嘛，要不然美女的价值体现在哪儿呢？”
怜儿乜斜了他一眼，坐在他大腿上的翘臀又摇了摇，谑笑道：“怎么了，腿麻了吧？”
“嗯！”虽说佳人轻盈、俏臀柔美，可坐久了这艳福也成了不可承受之重了，杨凌连忙点头。
马怜儿“呵呵”笑了两声，双手环着他的脖子不放，只把娇躯一扭，说道：“那我换这边儿。”
两个人仍然连体婴儿似的粘在一体，怜儿轻轻柔柔地道：“夫君，你的皇帝兄弟来信要你回京呢，你打算，什么时候离开？”
“明天！”杨凌当机立断。
据说有个作家为了尽量让语言简练，他创作的时候都是站着码字的，因为累，想快点结束，他就没精神头儿灌水说废话。杨凌觉得如果官员们开会研究政务的时候，每人旁边坐一个美女，那么无论她是象怜儿这样把全部体重压在男人的大腿上，还是像怜儿这样，膝盖老是触到不该接触的地方，便大有异曲同工之妙，扯皮推诿的官僚作风必定一扫而空。
“小伍的婚事是参加不了啦，你回头备份厚礼叫人送过去说明缘由。南直隶交给钱宁、许泰、江彬、小伍、彭鲨鱼，还有你大哥，我也放心了。明日一早，咱们就启程回京。”
决策下完了，杨凌一把抄起怜儿的双腿，把这媚眼如丝，蛇一般缠绕在身上的绝妙尤物抱起来，干实事去了。
※※※
杨凌回京了，而且是堂而皇之把老婆孩子带走的。现在朝中没有强有力的政敌，而且他有爵位，在朝中却没有常职，也不怕那些老夫子弹劾，威国公摆出一副死猪不怕开水烫的嘴脸，还真没人敢当那开水。
这一来最高兴的就是马昂了，自己的嫡亲妹子苦守近三年，总算守得云开见月明，他当哥哥的自然替妹妹高兴。再说这妹夫是何许人也？自打杨凌公然住进马府，自己走在街上，就是南京六部的老爷们见了，都得停下轿子打声招呼，若有公干往皇亲国戚们府上去，也不用在二门以外候着了，起码堂上坐坐，有杯热茶，称呼也从小马变成马大人了。
可是那时毕竟杨凌还未公开宣布怜儿的身份，名不正言不顺的他还有点臊得慌。这一回杨凌毫不避嫌地把妹子接走，谁还不知道他的背景？莫看这次圣旨下来，他只升了个参将，可是妹妹进了国公府，他跟烟花火箭似的，身份蹭地一下变成了威国公的大舅子，那份威风。
由于杨凌携家眷返京，这出城相送的人就得把夫人也携来了，钱宁的夫人相貌一般，不过因为她的父亲是原锦衣卫中资格很老的一位官员，钱宁攀升如此之快，未尝不是借了老岳父的光，所以她在家中的地位，倒不是那些如花似玉的妾室们可以动摇的。
江彬常年守边，这才刚刚迁升内地不久，老早以前想女人了，也就攒点钱逛逛下等的窑子，还没娶老婆，他就把王满堂带了来。
钱宁那日把王满堂送回去，就在府中密布了弓弩手和火铳手，江彬不来则已，他要敢提刀闯进门来，立即就借口宰了他。王满堂再不知廉耻，也没脸把这些事对他人提起的，何况江彬已死，她岂敢指摘自己，大可收买她，编排些理由把责任推给江彬。
江彬若不来，打落牙齿和血吞，忍下这口气，那这当众丢人的一箭之仇也就报了，家仆和那些亲信侍卫们慢慢把这消息传出去，也就替自己挽回了面子，江彬这乡巴佬就是回了北方，都得被金陵城的人笑话半年。
这种事，对男人来说，实是脸面攸关，没有哪个汉子会不嫌臊的扯着女人上公堂，就算是闹到威国公那儿，自己的妾自己的财产，愿意怎么用就怎么用，还没出钱家的门儿，国公顶多不太高兴，也不能把自己怎么着，可江彬自己的脸就丢大了，他以后都没脸带兵。
钱宁反复琢磨，料定江彬的反应也就是要么登门血拼，要么忍气吞声，而不致像个娘们似的招呼乡里乡亲的来评理，因此才狠狠地阴了他一把。江彬提刀出门时，消息就送到了他那里，钱宁都等着江彬上门要他性命了，想不到江彬走到半道儿傻愣愣的站了半晌，居然又转身走回去了。
江彬听到探子送来消息还十分奇怪，那日在夫子庙已经说出自己身份了，这莽夫还敢与我叫板，今日受此大辱他怎么忍下来了？
钱宁初时还有点不安，秘密派遣了锦衣卫跟踪江彬，见他常喝闷酒也喝了，有次特意着人扮成小二过去，还看见院角丢着价值不菲的胭脂水粉，钱宁听了回报冷笑两声，还道江彬变成了一个只敢拿女人出气的软骨头。
直到锦衣卫谍报系统在此前三天就送来了通过内阁公开下发的圣旨，知道江彬被委任南京中卫指挥使，钱宁才恍然大悟，忍不住猖狂大笑：原来他再骄横，到时候拍屁股走人，回到天子脚下我也奈何他不得，敢情是已经知道要到我的眼皮子底下做官，这才有了顾忌。
不过这也是人之常情，现在的官儿也不小了，升了副将了，为了前程、为了脸面他不能不有所顾忌，人说无欲则刚，有所求了，做什么事那就得先去分析利害了，为了一个小妾，他当然不舍得大好前程。
今日来送杨凌，他见江彬铁青着脸看也不看自己，那王满堂与前时花枝招展、风骚无比的模样也大不相同，浅淡梳妆、清水挂面，乖巧的像个小媳妇儿，料来没少受那一肚子窝囊气的江彬毒打，才被整治成这副模样，钱宁不禁心中暗笑，得意洋洋。
杨凌还不知道这两位之间的潜流暗斗，瞧着这几员虎将站在前来送行的一众南京官员之中，威武剽悍、鹤立鸡群，心中还甚是喜悦。
离开南京若要平稳，那得走水路，不过这运河并非直直的一条开凿出的河道，而是将不同的河道串连起来，以船通行，无论载货载人，利用水力风力而行，成本远胜于车拉马驮，而且动载的多。
不过由于河道纵横，船只行走忽而拐左、忽而向右，速度比陆路还要慢些，而且杨凌的人马要回京更是大船小船前后呼应，怎么也得数十艘，所以杨凌选择走陆路回京，自南直隶直接插入山东，达于京师。
这一路上，最开心的就是杨盼儿了，忽而见山、忽而见水，风景秀丽，鸟语花鸣，喜得小丫头一醒过来就跪在车垫上，趴在窗口翘着小屁股向外瞧，看见什么罕物儿都要向娘亲问问。
这个女儿长这么大，杨凌这个当爹的只在她刚刚诞生时见过一面，就此山水相隔，直到如今才能相见，杨凌对她既愧又疼，所以这一路上实比怜儿还要疼她，杨凌时常把她抱在膝上，指着山山水水、嶙峋怪石，讲些她喜欢听的神怪故事，什么《西游记》、《哪咤闹海》、《封神演义》，听得盼儿如痴如醉，现在和爹爹亲的就连怜儿见了都有些嫉妒了。
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