船行数日,这日正午时分,终于靠近徽江的一处码头,在船上向南远眺,依稀看到远方一座灰蒙蒙的影子,楚欢知道那就是卫陵府城,这座古城他自然是早有耳闻,但是记忆最深的,却是曾经在此城颐养天年的一名致仕官员。
方熙!
楚欢当初从天宫地道脱身,尾随在冯元破和赤练电之后,却从冯元破的口中得知了当年狼兵西进的一些事情。
他记得清楚,当初风寒笑身边又一名谋士,叫做方熙,跟随狼兵西进,后来因功进入户部,甚至坐到了户部侍郎的位置,致仕之后,此人便是在卫陵府颐养天年。
只是他更加记得,数年前,卫陵府发生了一桩血案,而受害者就是那位致仕的户部侍郎方熙。
当年西进的几位重要人物,风寒笑被害,林庆元已死,方熙被杀,显然卫陵府那桩血案并不是偶然发生,必然与风寒笑等人被害有着极大的关联。
船只停迫在码头,楚欢这才发现,这处码头也是设了兵站,驻有金陵兵。
张剑率先下了船,楚欢等人等候了小半日,张剑返回之时,却是向西门毅道:“西门大人,再有小半日路途,就能到得卫陵府城,我们就护送到这里,接下来有其它兄弟护送你们过去。这里倒是准备了马车,不过十分简陋,还要委屈大人一阵。”
张剑并没有说谎,码头兵站确实来了一辆马车,十分简陋,此外专门安排了一队兵士前来护送。
西门毅倒也不以为意,上了马车,楚欢等人自然只能徒步跟随。
好在卫陵府城距离码头的路途确实不算远,不到两个时辰,便已经到了城门之外,斑驳的卫凌府城墙沐浴在阳光之下,显得古老而肃穆。
城外却早已经有人等候,显然是事先有人提前向徐昶禀报。
“鄙人是仁王麾下的礼官。”来人笑容和蔼,但是任谁都能看出那只是礼节性的笑容:“仁王知道贵使前来,本要立刻召见,可是事有不巧,仁王有急事要办,所以现在还不能接见,令下官先带诸位前去驿馆,只待事情办完,立刻与贵使相见。”
这人话也不多,说完之后,便即领路进城。
楚欢早听说卫陵府城素来繁荣热闹,可是进城之后,却发现整座城显得十分的冷寂,所过之处,虽然商铺也都开着,但是街上来往的行人却并不多,偶尔有人走过,也都是行色匆匆,宛若背后有人追赶一般,连续拐过几条街,都是如此,而且商铺里面的伙计也都是一副无精打采的模样,即使门前有人走过,却是连眼皮子也不抬。
马正等人却也是心下疑惑。
他们其实也能看出来,且不论通州,便是连西北朔泉城,显然也没有卫陵府城这般磅礴宏大,卫陵府城城高墙厚,岁月古老,一看就知道是历史悠久的古城。
随行护卫之中,亦有人知道,卫陵府城被称作是天下四大名城之一,而且是帝国中部最繁华的一座城市,照例说该是车水马龙往来不息,但是眼前所见之景,却远处众人意料之外,其热闹程度,甚至还比不上西北的一座县城,更不必说与西北朔泉的繁华相比。
虽说金陵此前发生动乱,但是朔泉曾经还遭受过西梁人的占领,如今的朔泉,虽然还没能恢复到当初最为鼎盛时期,但是却也是繁华热闹,浑不似卫陵府城这般死气沉沉,毫无朝气。
按理来说,城中的商铺摊头都该是叫卖声不断,但是所过之处,竟然没有一家商铺有人叫卖,而且经过的许多宅邸,都是大门禁闭,一片死寂。
楚欢甚至觉得,自己倒似乎进入了一座空城,在街道之上,见到的兵丁甚至比行人还多,每走一段路,便见到一队持枪跨刀的巡街兵士冷冰冰走过。
礼官将一行人带到了卫陵府的驿馆,如同许多城市一样,卫陵府也设有专供官员来往住宿的驿馆,不过进到馆内,便知道这座驿馆已经许久没有住人,庭院之内的石道上布满了灰尘,许多墙壁上甚至爬上了青苔,礼官笑道:“诸位,这里有阵子不曾住人,事先也不知道诸位前来,所以未能彻底打扫,让诸位委屈了。不过诸位放心,我们已经派人打扫出了一间院子,里面十分干净,所需物品也一应俱全,诸位住在里面,应该不会为难。”
西门毅只是微微颔首,道:“有劳了。住宿好坏,并不要紧,只是希望仁王能够早日接见,大事要紧!”
“放心放心。”礼官笑道:“仁王手头一空,必然会立刻召见。是了,我们已经安排了仆从,诸位如果有什么需要,尽管吩咐他们,这驿馆之中的每一个人,诸位都可以随意差遣,需要什么尽管开口,不必客气。”
西门毅拱拱手,礼官却也并不多言,告辞离开。
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