“这次出去，是不是要好久才能回来？”
楚欢道：“要往雁门关那头去一下。我下令要在雁门关外设置一处贸易场，与西梁人做盐马交易，那边送了信过来，贸易场虽然正在顺利修建，但是他们担心安全问题，西北军那边按兵不动，也不反对也不赞成，咱们的人向西北军统帅甘侯请求调派一些兵马过去保护，甘侯却避而不见。”顿了顿，大手从素娘的腰肢划到她那丰润弹手充满质感的翘臀上，轻声道：“要在雁门关外建造贸易场，西北军的支持是必不可少的，没有他们的保护，贸易场想要顺畅发展下去几乎是不可能的事情……！”
素娘似懂非懂，问道：“他们为何不听你的话？你不是西关的总督吗？”
楚欢在素娘屁股蛋子捏了一下，手感极佳，笑道：“你以为总督就可以管得了所有人？西北军自成体系，隶属于朝廷，不归地方上管辖，西北军用不着我的命令，我也调动不了他们一兵一卒。”
“哦……！”素娘明白过来，窝在楚欢怀中，眨了眨眼睛问道：“他们为什么不去保护贸易场？”
楚欢轻笑道：“西北军现在的情况也不是很好，雁门关被毁，西北军现在也不过三万多人，在雁门关内修建了三十六坞堡，而且还在那边开地屯田……！”
“开地屯田？”素娘奇道：“我听他们说，西北很多地方都不适合耕种，雁门关那边，到处都是沙地，能够耕种的土地很少，他们在那边开地屯田，也种不出多少粮食吧？”
“少收成，总比没有收成要好。”楚欢轻叹道：“西北军的军粮，一直都是由朝廷供应。那时候，西关上缴朝廷的粮食，都会先储存在西关的粮仓之中，实际上并不会往京城运过去，这些赋粮入了官仓，会由户部调配，其中很大一部分就会送到边关作为军粮，西关缺粮，再从关内调过来，这样也免得来回运粮，耗费巨大。只是现在国势艰难，莫说咱们西关官仓没有粮食，就是以前一直援助西关的陈扬仓，如今也是空空如也，西关这种形势，根本不可能调出军粮运往边关，朝廷现在正是捉襟见肘之时，连西北灾民都难以赈济，就更别提还有粮食往边关运过去了……！”
素娘虽然出身乡野，但却并不是笨人，听得明白过来，“二郎，你是说朝廷养不起那些当兵的，那些当兵的只能自己种田养自己？”
“正是如此。”楚欢笑道：“西北军开地屯田，这都是那甘侯的主意，这人倒算得上是很有远见，如果当初没有开地屯田，指望着朝廷送过去军粮，现在只怕都要饿死了。”
“就算不饿死，那些当兵的也会变成强盗，自己去抢。”素娘道。
楚欢倒想不到素娘竟也有这样的见识，只以为她是个居家过日子的妇人，原来有些道理也明白，柔声道：“不错，没有粮食吃，当兵的也不能饿着肚皮，闹起兵变来，后果自然是不堪设想。所以我才说甘侯颇有远见，早早就预见到朝廷的军粮供应不上，所以在边关屯田，那里确实不适合耕地种田，但是耕种起来，多少也还是有些收成，虽然吃不饱，却也不会饿死，只要饿不死人，也就不会发生兵变。”
素娘幽幽道：“京城的房子都那么漂亮，那些贵夫人一天的用度就要不少银子，薛夫人每天都要用珍珠粉敷面，就她一个人，一个月光珍珠粉的花销就要许多银子，整个京城像她那样的贵妇人有一大群，如果都不用珍珠粉，一年下来，就可以剩出一大笔银子，那些银子恐怕就足够那些当兵的吃饭了。”
“你说得对。”楚欢赞赏道：“如果都像你这样想，也就国泰民安了。当兵的在边关吃风喝沙，不畏艰苦，卫戍边关，可是连肚皮都吃不饱，京城里的达官贵人们鲜衣怒马，锦衣玉食，一顿的花销就了不得……！”想到曾经繁荣一时的大秦帝国竟然沦落到这种地步，心中却是感到黯然。
他到过边关，亲身体会过边关的艰苦，他也在京城许久，更知道京城的奢靡繁华，两相对比，宛若天堂与地狱相比。
皇帝带头挥霍无度，下面的官员自然是上行下效，奢华无度，帝国沦落到现在这个地步，归根到底，还是因为奢靡成风，国库空虚，到如今连边关的粮草都供应不上，可谓是已经病入膏肓。
“二郎，你还没说他们为什么不派兵保护贸易场。”素娘很少与楚欢有这样的谈话，只觉得弹性甚浓，见楚欢若有所思，不由轻轻摇了摇他的手臂。
楚欢含笑道：“咱们这位甘侯甘大将军自然也知道贸易场建造起来，会有很大的利润在其中，他避而不见，说到底，还是希望也能从中分一杯羹。”
“你是说他想要银子？”
“倒也不一定是要银子。”楚欢道：“现在西北军什么都缺，他这是向我暗示，想要贸易场在西北军的保护下安然无恙，我这位西关总督好歹也要意思意思……！”轻轻一笑，道：“这倒也没有什么，其实这事儿我早就想过，没有甘侯的西北军保护，贸易场确实存在风险，谁能保证没有利欲熏心的人往贸易场去劫掠一番……有好处，大家一起分享，甘将军就是想向我传达这个意思，我其实也想会一会这位西北军的统帅，这次正好往雁门关去一趟，一来看看贸易场的进程，二来也拜会一下这位甘将军。”
话声刚落，却听得院外传来一阵如同老母鸡叫唤的“咯咯”声，楚欢听到声音，立刻掀起被子，翻身起床。