周桂兰就将老先生说做吃的是低贱之人做的低贱之事告诉了他们，随即让他们两个瘦弱的秀才好好啃书，喂饱自己。
那两个秀才被怼得脸色一阵青一阵红，回去在众人的追问中，就这事儿说了，其他的人听到脸色也是格外精彩。
饿着肚子的秀才们有的睡着了，有的熬了一晚上都没睡着，第二天一大早，又是饿着肚子起床，开始晨读。
周桂兰又做了丰盛的早饭，带着两个孩子吃了，让他们继续去读书。
老先生忍无可忍，这次派了三个学生出去写书信赚钱。
看着那三个学生背着东西出门，周桂兰还好心得给每个人一个茶壶，让他们饿了喝两口。
周桂兰走回来，跟从窗户看出来的老先生对了个正着。老先生冷哼一声，转头继续看向自己手里的书。
而那些秀才，一个个皱着眉头，捂着自己的肚子，有气无力地读着自己手里的书。
周桂兰轻笑一声：“由俭入奢易，由奢入俭难啊。”
说完，继续去院子里，教那木匠怎么做这些东西。
那木匠也是心灵手巧，这几天下来，已经将做了不少托盘和牌子。
周桂兰又问了他，能不能帮着做一些各种形状的小木偶，那木匠看着周桂兰给他画的奇形怪状的东西，只能不好意思地说自己尽力。
当天中午那三个学生回来了，还带回来五六斤大米，大家赶紧煮了，一人喝了一碗粥，总算是舒服了些。
只是这样的日子没持续两天，一个学生就病倒了，还发了烧。
老先生让他躺在他们的屋子里睡觉，其他人继续读书。