就在韦晓宝一大早去向一线工作人员拜年之际，损失了十几艘舰船的多国联队，忍不下这口气，在河雾散去后，出动了五十余艘500吨到1200吨的舰船向长江上游方向行驶。
由于逆水行舟，再加上风向也是逆流，所以这些船的速度并不快。但他们也不着急，因为他们知道，只要一直往上游走，就会遇到江南水师的船只。
而江南水师的船只都是小型船只，没有任何一艘能够和他们的大船相比。因此，他们只需要等待一个合适的时机，就可以发动攻击，一举消灭江南水师。
长江越接近出海，江面的水流越平缓，虽然现在是冬季，江面上吹的是西北风，多国舰队的船还是逆风而行。
但这些满世界跑的舰船水手们经验十分丰富，他们根据伯努利原理，充分利用风速、流速与压强的关系，走着S型路线，在江面上仍然保持3节的逆风逆流航速。
正午时分，逆流航行4个小时的多国舰队终于发现了江南水师的船队。
此时两船相距已经不到五里，双方都能看清对方。江南水师的船队由数十艘小船组成，最大的不过三百多吨，最小的只有几十吨。
它们看起来破旧不堪，仿佛随时都会沉没。而多国舰队则由数十艘大船组成，其中最大的超过千吨，最小的也有五百多吨。它们看起来威风凛凛，气势汹汹。
水师总兵张再奎心中清楚，他们这边的船只都是在内陆河流航行的小型船只，顺风顺水的时候航速比敌方的海船快很多。
然而，一旦遇到逆风逆流的情况，他们的劣势就会显现出来。
因为他们的风帆较小，风帆负流面的反作用力也相对较小，逆风行驶的动力就不足。如果选择向上游逃跑，就相当于将自己的弱点暴露给敌人，只能被动挨打。因此，他决定主动出击。
此时，江南水师的爆破船已经在凌晨的战斗中消耗殆尽。
现在还剩下十三艘唬船、十四艘沙船、八艘赶缯船、四十四艘巡船以及十余艘网梭船。
唬船、沙船和赶缯船上装备有红夷大炮和弗郎机炮等武器。
但是由于船体较小，抗震能力有限，这些火炮的口径都比较小，类似于陆战用的小口径火炮。
尽管它们的射程可以达到三千米左右，但发射出去的弹丸重量只有两三斤，与海船使用的大口径炮弹相比，威力相差一倍。