萧廷琛站在檐下，凶狠地抽着烟，死死盯着院角那株梅花树。
梅花傲雪，正凌寒而放。
烟雾重重，逐渐把他的脸笼在昏惑里。
繁华的夜市在黎明前结束，如斯雪夜，正是百姓们安寝的时候。
却有十二家灯火，彻夜点着。
是愧疚，
是祭奠，
更是送别。
……
天光透亮，院中积雪，这个初晨格外透亮。
苏酒顶着两个青黑眼圈，早膳也不肯吃，说是要去花柔柔的店里。
萧廷琛陪她来到裁莲风露香，瞧见包括谢容景在内的十一名少年，都沉默地待在各处。
桌上摆着几盘包子，只是早没了热气。
气氛凝重得令人心惊。
苏酒细声，“报官吧？”
谢容景皱眉，“知州就是徐腾他爹，你觉得他会秉公办案？”
“若有证人呢？昨儿逃出海棠馆时，我瞧见钟副院长也在，他定然目睹了事情经过。他好歹是一院之长，若他肯为咱们作证，他的证词还是有分量的！”
苏酒坚持。
花柔柔抹了抹眼泪，“那就去钟家看看吧，兴许就成了呢？”
众人来到钟家，却见府门紧闭。
谢容景敲了半天门，终于有位老管家打开一条门缝，摆手道：“我们老爷闭关治学，不见外客，走走走！”